五日前清晨考尔伏德（Cow Ford）* 在海上的日子漫长而又摇晃。 玻璃灯罩里烛光摇曳，悬挂在手腕粗的绳索上。希绪弗斯背靠帆樯，在浓雾中费力地睁大眼睛，茫茫的一片深蓝中，他什么也辨别不出来，只能看到船身下起伏的绛黑海水。 从身边走过的船员抱怨这浓重的雾气。他一边拉动绳索，一边说只有走私贩们喜欢这种天气，尤其是在波士顿，走私贩将船帆换成灰蓝色，从红衫军*的眼皮底下运送商品，逃避高额税金。 他从雅典的港口出发，圣域的船只逆流穿过直布罗陀海峡。到达里斯本后，他辗转乘上一艘当地船舶前往殖民地考尔伏德，船舶本会一路向北直至繁华的波士顿以运送蔗糖和烟草，可他等不及了。虽是顺洋流而行，却也花费他将近十二天的时间*。讽刺的是，之前还有个老练的船员拍着他肩膀说，多亏洋流和晴朗的天气，这一行还算顺利，其他时候至少得要十五天。 一想到那孩子的现状不明，他就无法冷静。 哈斯加特临走前找到他，说五年前他便是从考尔伏德上岸，穿越沿岸的白人新区，直奔中西部的无人区，因为他猜想伊利亚特应该会在稀无人烟的地方隐居。他到达一片盐湖后再沿河岸溯源而上近百里，最后在某个白砾石的河滩边感受到了他哥哥*的小宇宙。 一个十岁左右的孩子，应该不可能在五年间走得太远，他决定先前往那个片区看看，便打算从考尔伏德上岸，于陆上穿过中部的平原——凭借黄金圣斗士的速度，在一两天内横跨大陆并不是什么难事。 船员说他们会在波士顿的港口待上十天左右，如果他完事后能赶到波士顿，就顺道送他回里斯本。 ——不知道何时才能找到。 他点头，笑着说了声谢谢。 天还蒙蒙亮，码头的木板嘎吱作响，冰凉的细雨密不透风地落下，褐色的头发湿润地贴在额头上。岸上的砖石屋拥挤在一起，街道狭窄逼仄，泥泞的道路隐隐传来阵阵腥臭，深色乌布衣物的行人匆匆掠过，一张张苍白的脸在灰暗的光线里看起来如同鬼魅。 他突然回想起在雨幕里哭泣的女孩，那一幕在这十几天里反反复复地回放在脑海中，只要他一静下来就会看到——湿透的紫色短发贴在刹那间毫无血色的脸上，红肿的眼眶，被他极力无视的哀求。 他本以为过了这么多年，自己已经不会像从前那般感情用事，可是一旦遇到与萨沙、与哥哥有关的事情，他总是无法控制自己的情绪。事到如今，他无法舍弃两个中的任何一个。 ——回去之后，要好好道歉。 与做错事后懊恼的少年无异，他失落地低下头，一脚踢在泥潭里的石子儿上，突然，石头激起一朵小小的水花吸引了他的注意力。 他不可置信地瞪大眼睛。 只见晶莹剔透的水花悄悄悬浮在空中，慢慢汇成一条小鱼，尾巴一摆，纵然一跃至他眼前。更多的小鱼从雨水里冒出，一条接一条，它们在雨水里摆尾游动，慢慢汇聚在一起，先是一双脚从水幕中走出来，再来是腿、手臂、十指、脖颈、脸，一双温润如宝石的檀色眼睛慢慢睁开。 雨水堆积之处，少年孑然独立。 他乌黑的齐肩短发上插着一支白杆红尾的短羽，白色线织披肩，红色三角花纹点缀白边，坠在边缘的褐白流苏。 “希绪弗斯大人。” 少年冲希绪弗斯颔首，将右手放在左胸心脏的位置。 “我们已经静候您多时了。” ********** 五日后雅典圣域 她将头埋在膝盖里，一旦闭上眼睛—— 温热的鲜血久久不会冷却，冰凉的地板，在血泊里抽搐、面色如蜡的埃利诺。 脖子上的疼痛。 狰狞的红色眼瞳。 ——「把他还给我！」 ——不！ 她捂住头。 ——「无能的女神。」 ——「什么也做不到！」 她流不出哪怕一滴眼泪，眼神空洞地望着窗外。 “萨沙大人！” 突然，熟悉的声音响起，她有些不敢相信自己的耳朵，回过头来，却真真切切地看到了黑发的女孩。她歪头站在石门边，探询地看着她。 “埃利诺！” 她连鞋子都来不及穿上，“啪啪哒哒”地朝门口的女孩跑去，“嘭”地一下抱住黑发的女孩。 “怎么了？”埃利诺低下头，“是发生什么事了吗？做噩梦了？” 她的声音里还是一如既往的关心。 萨沙抬起头，看到埃利诺黑色的眼睛，卷曲的黑色短发，激动得词不成句，“我梦见——我梦见你要杀死我，后来你为了救我，被杀死了——” “真是可怕的梦……” “真的很可怕，我看见你倒在血泊里，一动不动，浑身都是血……”她说着就哽咽起来，“都是因为我……” “没错，都是因为您。” 萨沙一愣，她惊恐地抬起头，却看到一张满是鲜血的脸，眼睛变成了两个狰狞的黑洞，汩汩地往外冒血。 “因为你救不了我们。” “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！” 萨沙从床上惊坐起来，后背被冷汗浸透，她不禁打了一个冷颤。 “雅典娜大人？”门外有侍卫的询问。 “没事。”她连忙回答到。 待平复呼吸之后，她觉得浑身发凉。 过了一会儿，紧闭的石门被打开了，她听到被刻意压下的脚步声，连忙抬头。 是新来的侍女，代替死去的埃利诺，萨沙还未记住她的名字。一想到这里，她心口就涌上一阵难过。 “雅典娜大人？”侍女小心地询问道。 “没事，我没事。”她从床上爬起来，听到窗外有阵阵骚动声，“今天……外面很吵，是发生什么事了吗？” “啊，今天是圣斗士的选拔仪式，就在山脚下的竞技场。”她望向窗外，“听说是选拔天蝎座和水瓶座的圣斗士大人……” ********** 五日前考尔伏德 “你是——” “您正在寻找阿尔柯丝大人的孩子。”少年打断他的疑问，略显稚嫩的声音带着生硬的异族口音，发音并不清晰，“请让我做您的向导，作为当年恩情的报答。” 说着，他拿出一条链子，上面挂着一颗石英吊坠。希绪弗斯见过那条链子，在少年时期的记忆里，那位美丽的白袍女子，曾佩戴的石英项链。 “如果这条项链还不足以让您信服的话，您可以通过陪伴您的灵魂来评判。” 他指向希绪弗斯背后的圣衣石箱。 “越靠近那孩子的话，它的情绪会愈加强烈。与那孩子相伴的，是与之相似的灵魂，它们出自同一人之手。” 正如少年所说，从踏上陆地的那一刻开始，射手座圣衣的悸动就愈发强烈，如同脉搏，随着呼吸有规律地振动着。 “我是来自松林的河涧之水。”少年见希绪弗斯的表情渐渐缓和，才自我介绍道，“万物皆有灵。” “这五年来，是你们守护着那孩子吗？” “雷古鲁斯。” “咦？” “阿尔柯丝大人孩子的名字。”少年眸色独特的眼睛不带一丝杂质，认真地注视着眼前高大的男子，“族人并没有守护他，他自己守护着自己。” “事不宜迟，请您尽快动身。”他伸出手，指向西北边，“往鹿星升起的方向，踏过黑夜的溪流，踩着腐败的黄松朽根，到达咸湖以北河流的上游，白砾河滩。” “为什么会知道我来了？” “阿尔柯丝大人说的。” “她还活着？” “不，她在生下雷古鲁斯后离开。”少年埋头，“回归风中，回归山林。” 突然，意料之外，一道凛冽的白光闪过！脸上传来刺骨的冰冷，一支箭插入眼前的淤泥中。少年捂住自己的右臂，脸上却没有一丝痛楚。 他断掉的手腕处流出的不是鲜血，而是清澈的水流，一截断裂的灰白色枝条，代替森然的白骨，嵌在透明的液体中央。掉在地上的肢干化为一滩水，留下如同五指的根须。 希绪弗斯立刻转头看向弓箭射来的方向，只捕捉到射箭人逃跑的背影，他准备追上去，却被少年拉住。 “别追，他这一箭只是警告，当务之急是前去搭救雷古鲁斯。”少年面无表情地说，“别担心，断掉的手会到达天空，以雨的形式，重回母亲的怀抱，再重新孕育一个我。” 他弯腰捡起掉在地上的根须，接在自己的手臂上，罕有地露出淡淡的笑容。 “他只是在生我的气。” 黑色的树影倒在浅滩途流里，层层叠叠地潺潺流淌，树根在水流里被泡胀，鼓起脓肿的疤痕，布满湿滑的深棕色青苔，头顶是灰蒙蒙的天空，春末夏初的山风依然寒冷刺骨。 刺入天空的黄松笔直如柱，弯月惨白，落在松树顶端的圆形空隙里，深蓝色的天空被松枝割破，手中火把跳跃的火光飞入空气中，向上翻腾，如同闪烁的萤虫向树梢飞去。 短暂地歇脚，抚去圣衣箱上的水珠。圣衣的悸动越来越明显，几乎与他的脉搏一致，他知道自己离那孩子越来越近了，眼前的少年指引了正确的方向，但希绪弗斯却仍不敢放松警惕。 沉静下来后，他的脑海里再次浮现女孩分不清是泪水还是雨水的脸庞。 ——「希绪弗斯，别去！」 心跳一滞。 “希绪弗斯大人，再往上走，很快就能看到河滩了。”少年的声音打断他的思绪，好心提醒到，虽然并不能从生硬的语调中听出什么特别的情绪，“我先上去提醒一下族人，请您在山崖下等候一会儿。” “请不要随意听信别人的话语。” 他突然回头补上一句莫名其妙的话。 希绪弗斯点头同意。 少年轻轻一跃，化为无数渺小的鱼儿，若即若离的鱼群向山坡上游动而去。 他手心微微出汗。 马上就要见到哥哥唯一的孩子了，圣衣轻微的鸣响，似乎在回应他的紧张。 “你也在紧张吗？”他柔声对自己的圣衣说道，“原来，与唯一在世的血亲重逢之时，是这样的感觉。” 耳边传来一声悠辽的号角，声音不大，却仿佛穿透心灵和记忆。 他惊讶地看向声音传来的方向，与少年年纪相仿，同样的白色披肩，牛角和羽毛装束。他彼时正坐在对面高耸的黄松枝干上，对上希绪弗斯的目光后放下了手中的牛角。他站起身，向希绪弗斯行了一个礼，尔后伸长脖颈，褐白的流苏化为羽翼，层层叠加，渐益饱满，他挥舞双手，向后一仰，身影倏然消失。 ——万物皆有灵。 那句话回荡在他耳边。 “希绪……弗斯？” 试探的呼唤突兀地闯进他的耳朵里，下一秒，不仅仅是耳朵，手指也传来冰凉的触感。 希绪弗斯低下头，看到拉住自己手指的女孩有一双大而明亮的眼睛，倒映着他的脸，清澈而直率，绑着两条黑色的辫子。那一瞬间他误以为是那个被自己抛下的紫发女孩，用不熟悉的语言呼唤着他。 “你，希绪弗斯？”她再一次问道，指了指希绪弗斯。 “彭赫。” 希绪弗斯闻声抬头。 黑发的少年手握一把长长的木弓，头上戴着糜鹿角的头饰，他紧盯着希绪弗斯，被唤作彭赫的女孩恹恹地放开希绪弗斯的手，跑到少年身后，依旧好奇地打量着他。 “你，相信他。” 少年的语言生硬而含糊，斟酌后发出几个希绪弗斯不懂的词汇。 “相信谁？” “他，骗子。” 少年握紧手中的木弓，指向刚才那个少年失去踪影的方向，有些愤怒地说道。 希绪弗斯不解。 “希绪弗斯大人！”从山崖上传来先前少年的声音，“快上来吧！” 希绪弗斯再回过头时，那一对兄妹似的孩子却消失不见了。
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