镜子被拉着手，丝毫没有拒意，转头向我：「你先回罢，我过会儿就家去。中午一定去河堤。」 未等回应，她一笑便走，病容不见。 那一笑，脸已回过去，我心下惊怒，眼睁睁看她兴高采烈地甩下我。 相好的么？没说过呀。就算如此，一个招呼也不打，把人从我身边拉走……可恶，这家伙是谁？！ 妒忌激起老高，此时此刻，我硬是想占有她的陪伴。 怎么可能就这样回去？ 但他们好像刻意躲着我，一会儿往人多地方混，一会儿又拐进小巷。 一开始跟得近，渐觉被发现了：跑快一点，他们便也会快一些。 追得紧了，她跑太快，会牵动伤口，便远远地跟着。 也不知拐了多少弯，几次差点跟丢了。到了城南厢一个茶酒铺，他们才喘着气停下来。 镜子失血体弱，一番乱走已大大伤身，那混蛋不知照顾，还学她样子假装上气不接下气。可镜子呢？竟也不知自爱，被他拙劣地逗笑。 我躲在拐角后，看着气死了，缩在墙下偷听。 「那小子是甚么人？跟了这么远，居然才甩掉。」 「一个傻小子，不关你的事。」 「傻成啥样？」 「他———？哄了个干姐姐，从关中走了几千里，同房住了几个月，碰也没碰着。就昨儿，到了扬州，人都跑啦！」 二人恣意大笑。声声刺耳，蛰心。 想不到在她眼里，我只是笑柄。 「还有呢。昨儿芍花门在秤平寺内讧，杀了个人。他甚么也不懂，又夸夸其谈，说剑上有血，拔/出来啥也没；又说死人指甲黑，揪起来一看，话也讲不出了———可笑死我了。」 我不想再听了。 「本来，我就看不起他了，还没见过这么没用的人。」 不听！ 一句句，撞着脑壳。接二连三，不容自痹。 我真是自贱，为这女娃担惊受怕、争风吃醋，巴巴地跟过来，自取其辱。 蹲在地上，堵耳抱头，切齿欲哭。 「小瑨，你银簪子呢？」 「别提啦，我拿去验毒了，黑了一大截。」 「那怎么办？」 「也不知道能不能磨掉。」 「小瑨，我送你一支新的。」「真的？」 「我个骗过你？等你过生日，给你买金镯子。」 「金镯子？我那受得起？」 「小的、细的，没事，我已经去看过了，也就卖五两银子。一对不过十两。」 五两、十两，在他口中都是毛毛雨，这甚么人啊。 一路脚劲颇健，可见是个练武的人，难不成是…… 「史谦义，我当你是朋友，你怎么老想着上了我？」 「乱说！我那有……」 「没有怎么老无事献殷勤？你当我是没见识的小姑娘，被哄得死心塌地、以身相许么？」 「我要敢把你睡了，师父不得杀了我？大师兄饶不了我，我爹也放不过我。小瑨……」 「小瑨！这点儿东西别放心上，我家你还不知道？可不就是看那银簪子坏了，让你高兴么？将来你生个霞子，我还会买一对更好的把他戴。」 「谅你也不敢有坏心。」 听着越发不对了。 这个史谦义，是她的小师叔、史老板的儿子，待她挥金如土，还道是相好的，又或者是阔少玩弄姑娘。 当镜子明言回绝，他非但甘心一对金镯子打水漂，还允诺更大的礼物。 是贼心不死呢，还是当真并无引诱之意？但那又对她好得过头了。 「呐，你这人又有钱又体贴，可惜年纪轻了一点，没个沉稳劲。」 镜子大叫一声『店家』 ，便有伙计来招呼：「客官，可是要添茶？」 「到里屋摆好酒，要甚么菜，听这位爷的。———中午不回去了，赏个脸陪我去看龙舟罢？」 又低下了声嘀咕了一句没听清。 说好是跟我去的。是不是……但，明明说和我一起的，怎么又…… 探眼一瞄，镜子已起身离席，往后院去了。 昨儿她还半真半假地逗我，一会儿说要我去茅山，一会儿说不想我去瓦子厮混，一会儿假装生气，瞪起眼睛卖可爱。 背后却这么说我…… 好像有点通了。 史谦义家道殷实，自以为一味花钱，就能让她动心。 她这才明言自洁，马上又说他有钱体贴、只恨年纪小、要一同出去玩，放一些撩拨的话，给人一个念想，仿佛有望得到芳心，就跟先前对我一样。 但其实……她不会是我们的情感归宿，只是用若有若无的幻想给人自信。 被如鱼一样钓着的，可能又不止两个。 而她，或许享受着众人迷恋、拥簇的快乐，或许爽心于史谦义的献媚，又或是为了让自己有备无患。 幸而我心系佳儿，又及时听到这番话；可那史谦义却深陷其中，卖力讨好，只为博她笑颜。 不行，我不能看他一误再误，空费心血；也不能看镜子一错再错，堕入深渊。 鼓起勇气，趁现在。 里屋，再迟点跟不上，就得好找了。 史谦义刚要点菜，看到我就叫伙计快出去。 「史兄台。」 「你是……小瑨的朋友罢，幸会。进来坐罢。不过，小瑨管我叫一声师叔，你这叫兄台，岂不占了她的便宜？」 他靠窗坐在左边，对我说话赖声赖气，先前全是装出来的殷勤。 听他口气，我倒不太想掺和了，忽见着墙上留有的一些字迹。 「一剑……当百……」他循着我的目光，念道。 往前看去：「一身轉戰三千里，一劍曾當百萬師。」噗，几个字都念不全。 「百万师？哈哈哈！这写字的人也太能吹了。」 「这是王维的诗。」 「王维是那个？」 我自知跟他说甚么王维也是白搭，还是言归正传：「我和你的李四师兄是朋友，叫一声兄台怕不为过。」 不喜欢跟人计较这个，但跟他说话来气，犯不着软弱。 「哟四哥的朋友，难怪鬼鬼祟祟跟了这么远，他让你盯梢的？咱是师兄弟，可小瑨这事……」 「别瞎说。」这那跟那，你当李兄也这么蠢？「远离镜子，她在玩你。」 「放屁。小瑨甚么人我还不清楚？」 唉，就知道这样。 「不说了，好自为之。」 「你不就是听到骂你那几句话么？就来挑拨我们！小瑨心地善良，收个小礼物也兮紧张地疑有歹念。换作个不规矩的女人，还不是二话不说笑哈哈收了东西？」 这蠢货，被这点伎俩耍得团团转。 不理他了。 「理屈词穷，说不出话了？我就知道你们这些文化人都这德性，自己望不到的，巴着别人也没得，看着好事非要挑拨。」 艹。回家告诫镜子，别动这些歪脑筋；至于这蠢货，且由他去。 「……我来的事，别告诉镜子。」回身即走。 他还在嚷嚷：「不告诉小瑨？怕她知道了你挑拨离间？老子今儿偏不让你走了，等她回来看看你这模样。」 背后有风，急往边上躲，让他抓个空，扭身甩一掌回去。 他也立时架住我的手臂，更快，力气也大———我赶紧撤步让开，没被制住却被翻手抓了一下，小臂的皮像是被捺破了火辣辣地疼。 滚他娘，也不顾客房狭窄，我一怒之下拔出佩剑，跟他『当啷』一碰。 史谦义后发先至，两剑已缠斗。 房间空地不大，我们僵站着进招，几个回合谁也占不到上风。 他是倪真人的关门弟子，剑技、内力皆与我相当。 须臾我二人剑法都散乱了，不复成术。 拨开对方的进剑容易，但要想收拢还击却无能为力。 这蠢货，好心当成驴肝肺，偏是个伯仲间的对手。 也罢，走不脱就不走了，我还怕镜子不成？ 左手欲动———还不可以。 放下急切求胜的心，反而来了制胜的灵感。 用鞘去格挡，就能抽出右手来还击。 但是，他只要专注于我右手中剑，固守拖延，我也难凭多出的左手取胜。 定要骗出破绽，一举击破。 先退半步，多一点也不行。 身子还要轻轻一晃，就像是力不能支险些摔倒。 左手好似无意识地保持平衡，实则是顺势摆到侧后。 「快停手！」是镜子。 来得好！就算你这么说，我也箭在弦上了。 放平时史谦义不一定会冒进，即使追击也会只进半步，慢慢将我往身后的齐腰木柜压迫。 但他一定想在镜子面前打败我，好表现一番，镜子话音方落，便果然垫跃跟上，整整一步。 趁现在！ 我退的这半步，离桌下圆凳妙在分毫，抬脚便可用脚前掌踢到。 而他进的这一步，更缩短了反应距离。 他一步未落稳，圆凳已蹦向小腿，只得硬生生变进为退。 我早已顺势扯开了系带活扣，掣鞘在手。 趁着他手忙脚乱，举鞘架剑，二手合推，猛一下将他的剑顶开。 松手快滑到鞘末握紧，欺身急进，正捣他个胸痹心痛。 他几步踉跄，越退腿越矮，摔撞在窗下。 「小瑨，你快帮忙啊！这人我拿不下！」他起身倒是很快，但不敢再犯。 「我凭什么帮你，你也太自以为是了。是谁让你们打架的？这是我表哥！」 万没想到，她竟一连维护起我来。 史谦义大羞收剑，我哼一声收剑低头走。 杨瑨还堵在门口，忙问我可受了伤，我正生气，随手把她推旁边。 那些话，以为我没听见么，这时候再假惺惺甚么关切？ 把剑掼在地上：「拿手里怕忍不住把你宰了！」 她促促「哎」一声，没叫住我，也没再说话。 心口像是有团浊气，吐不出，进来的气也给带混了，满身的闷。 一巴掌拍砖墙上，疼。 亏老子心里这么记挂你，怕疼着累着，被你当成了玩物，背后骂成这样。 「驴车！」 没有回家，也没去河堤。 都没意思。 本想去秤平寺，看看芍花门情况，但又觉太远，就去了东门那条街。 总觉得，那里俏娘子多，或许有一个是佳儿。 但是走下来，本就没怀希望，也谈不上失望。 明知道不会重遇于此，还是来了。 我也不明白自己的心，不想多想一下，太乱，就是这样走下的长街。 到了头有个卖酥饼的店，自称老字号。 本来还想回头再走一遭，不甘，看到这店，就去吃了点东西，吃完就不想走冤枉路了。 我在想，佳儿身上没钱，能去那儿，该回来了。 莫说昨夜如何落脚，就连一碗饭都吃不到。 就算典当了行李，也不会到长街看玩物。 从前我是定羞愧于问陌生人话的，但因为佳儿，连问了几十个人。 我把她画成像，应有九分近似，也有说见过的，循着他们的说法，走着走着，就找到北厢去了。 北厢再北，是护城河，过河，就到乡下，问不着人了。 她说是想去江南，却向北去了。 或者她随后折回南面，或者是答话的路人弄错了。 总之到了北厢尽头，就再问不到她的行踪了。 线索由此断，时间也不早了，晚上，我到河边租了一间茅店房。 是一个答话的哥们儿推荐的，我想，他们生活谈不上好，住店也只会是简陋的。 这无妨，一路住过几十家店了，好坏都习惯了。 小哥笑道，住一晚五十五文，也会简陋？ 去了才知道，和民舍无异，就是住在人家里，倒是很整洁。 宽裕的带院农居，收拾出三房间，每间排满了四张床；老板娘在靠院门处有个小间。 五十五文，也只是个四人合间。 然而，大概生意不好，没人同住，一人独霸全间，反而很惬意。 老板娘带女儿，刚出门买了糖果，让女儿分一块给我。 表面很大方，但后来连讨一点水，看缸里水浅了，都要让我自己到井边打；碗也要我去洗，难怪没甚么人来。 八成那个小哥是她的亲戚，见机拉来的一桩生意。 晚饭在别处吃的，回到住处就很困，但我有点怕了。 困得太快，不像是劳累所致，就怕是饮食里有药。 这附近，不惟这茅店，吃饭的也冷清，莫不是一起的黑店？ 我侧卧在床，盯着门不敢合眼，但眼皮重了。 孙小仙那事，我还心有余悸。 好像听到细小的声音，也不愿意动一下，不是懒，无理智的不愿动弹。 就这样不知道维持了多久。 剑丢茶酒铺了，不要说睡着了，就这迷糊的时候来个坏人，我可怎么办。 罢了，聚起精神，猛地跳下床，光脚拉开门，地上稀薄的月光入眼，稍微提神。 端午节一般都弄些浮萍的粉，混着雄黄、硫磺，用纸条缠起来烧，习俗说是驱邪，其实跟蚊药差不多，加了萍粉气味好闻点。 开了门空气清爽，就精神了，难不成是蚊药里有东西？ 搓干净脚上的沙尘，穿好鞋，拿了个小板凳坐到院子里。 过一会儿还真不想睡了，被蚊子咬得胳膊上肿了几个大包，瘙痒难忍。 南方的虫子比关中的毒多了，可就怕蚊药里有迷糊人的东西，不敢回屋。 忽然院门响了。
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