白茧内剧烈的魂力波动终于平静下来。被火焰焚烧出的窟窿里，黑发的少女赤脚从里面走出，在她身后紧跟着一个身形颀长的银袍青年。 少女尚未褪去稚气的脸上有一双明亮的乌黑眼眸，长长的睫毛如同蝶翼，眉眼里透着不符合年纪的娇媚，融雪一般润泽光洁的肌肤和修长的四肢，哪怕身着脏破的衣服，也不能掩盖她独属于少女的玲珑曲线。 在她身后的青年，脸庞笼罩在兜帽的阴影中看不真切，只有黑色的长发从兜帽中遗落，领口半敞，藏青色的衣领上绣着亚斯兰独有的水纹波，银色的胸针穿过肩膀上的皮甲，在火光中隐隐闪烁。 白色的丝线形成一张密实的大网，爪牙纵横，重叠交错，又仿佛黏稠的浆液，粘连在走廊墙壁与天花板之间，将原本就阴暗的走廊填充得更加密不透风，如同野兽潜伏的巢穴。 火舌舔舐着窟窿外的白丝，少女无意识地将要赤脚踏上燃烧的火焰，一旁黑发的青年抬起手，熊熊烈火从内部开始结冰，冰晶以肉眼可见的速度扩散，瞬间将跳动的火焰封冻，火光与冰屑翻飞的瞬间，神斯产生一种面对神灵的错觉。 少女并未注意到不远处角落里的神斯，她径直走向惟一完好无损的房间一角，那里正躺着黑发的少年。 她脚踩冰封的地面，无声的风从脚下升起，强大、令人生畏的魂力，悄无声息地在一刹那间覆盖整个空间。 神斯屏住呼吸，他突然看到少女身上熟悉的衣物——处刑当天他拒绝参加审判和观刑，但如果他没记错的话，父亲到来的那天，神音就穿着这件衣服。 他惊讶地瞪大了眼睛，“……神音？” 闻声，少女的视线投射过来，看清来人，她弯起嘴角，露出一个动人心魄的美丽微笑。 “神斯哥哥。” “这……这里究竟发生了什么？”他简直不敢相信自己的眼睛。 “神斯哥哥。”她轻启唇瓣，“父亲和神越死了，被神誓杀死了。” 神斯顺着神音的目光，看到了插在神越胸口的银柄匕首，毫无疑问，那是属于神誓的短匕。 “这不可能……神誓他……” 正在此时，【织梦者】从白茧里爬出，口器上沾染着血浆，由于窟窿太小，它只能不断扭动庞大的躯体，将自己从茧内挤出，上百支眼睛混乱地转动着，毛茸茸的步足上沾满早已凝固的鲜血。 “你会相信我，对吗？”她歪头，站在【织梦者】的身边，怜爱地抚摸它毛绒绒的肢脚，“你不会像父亲那样，不分青红皂白，还完全不听我的解释，就处罚我，最终还是落得这样的下场。” 神斯正欲反驳，不料刚好对上【织梦者】密密麻麻的眼珠，以及正中央森然的头骨上两个黑洞洞的眼眶，他惊恐地后退一步。魂力的压迫从四面八方袭来，几乎要将他压扁，后背阵阵发凉，额头上渗出细密的汗珠。 “我……” 突然，悠长的号角从远方传来，打断他们之间的对话。号角声并没有立刻停止，而是漫长地回响在草原之上，穿透嘈杂的雨幕和浓重的夜色。 “这声音……”神斯心中升起不祥的预感，“不可能……” 神音走上前，抓住了神斯的衣领，“这号角是什么意思？” “这是有人在集结军队，有人、有人想攻打这里！！” “什么？！” 神音闻言立刻向窗外望去，只见一片雨幕之中，比夜色中的森林颜色更深，黑压压的人影聚集在神氏宅邸之外，一眼望去，估计由上百人组成的军队包围了宅邸。 “难道是神鎏？！” 她转头看向幽冥寻求帮助，男人微眯墨绿色的眼眸，嘴上带着莫测的笑容，慵懒地回视少女。 “我可不会帮你哦。”他微笑着摊手。 “怎么会……” 男人轻抬起神音的下巴。 “这是你自己的战争。” “让他们看看你真正的力量。”他幽幽地说道，兜帽的阴影下，绿色的眼眸里倒映着神音震惊的脸，“强大的、无法比拟的力量。” “你已经不是从前的你了，知道吗？” 他的话语里有令人沉迷的魔力。 “从前嘲笑过你的人……” 他的嘴唇离自己只有几寸，脸畔传来他温热的气息，低垂的眼眸如同罂粟般迷人。 “……去找他们讨回点代价。” “明白吗？” 他放开钳住她下巴的手，慢慢远离她的身边，走入房间的阴影中。 “神斯哥哥，你相信我吗？” 她抬头，看向一旁呆滞的神斯。 “什么？” “你想——坐上神氏家族的顶点吗？” 她缓缓说道，声音里却仿佛拥有着摄人心魂的魔力。 ********** 雨幕中，神鎏站在军队的正中央，审视着过于平静的宅邸。 □□的马不耐地打着响鼻，马蹄不住地踢动潮湿的泥土，激起水花，泥浆四溅。它的尾巴不时扫动着空气里如蚊虫般的雨水。冰凉的雨水打在马鞍上，再顺着缰绳滴落进泥土中。 神鎏用手指敲打马鞭的铜柄，放开，又握紧，紧接着再放开。 ——神氏家族的继承权优先考虑的永远是长子。当然，是正室的长子。 亚斯兰帝国奉行一夫一妻制。但鉴于魂力存在的本身即为力量与权力的反映，谁的魂力越强，谁就拥有更多的权力和地位。由此，在整片奥汀大陆上必然存在弱肉强食，优胜劣汰，力量与权力的争夺极为血腥和暴力，为了增强种族的力量，同时还需要在残杀中延续纯净的魂力和家族的血脉、扩大枝系，诸如神氏这样的大家族并不受一夫一妻制约束。除族长之外，家族中血统纯净和魂力强大的成员可以迎娶数个妻子，但这些妻子之间的地位并不平等，或因血统，或因自身能力，或因权力，成为正室的妻子其子女拥有优先的继承权，只要没有特别的不足，正室的长子将是家族的继承人。 依照传统，神鎏绝没有继承族长之位的可能，他并非正室之子。但是，这并不能阻止他一步一步向那个位置靠近。恐怕自相残杀是神氏家族血脉中一直延续的因子，即使他和神泽是四十年前那场家族浩劫的幸存者，也无法摆脱相互残杀的命运，他们对最高权力的觊觎是与生俱来的。 但神誓不同，他本就拥有优先继承权，可碍于神泽对神越的偏爱，他一直无法得到长老们的认可。 本来按照神誓的命令，在他杀死神越之后，神鎏带着人马洗净宅邸中不支持他的人。然后，他们就可以准备继位事宜，利用那个神秘黑袍人所承诺的五十人，以武力方式让格兰尔特那些分支家族的老头子们闭嘴。 但是，在剧烈的魂力波动消失后，神誓迟迟没有现身。 他等不及了，吹响了号角。 大门打开时，为首的并非神誓，而是黑发的神斯。 ——神誓居然会被神斯打败？ 惊讶之余，他紧握缰绳。 ——从宅邸中出来的五十多人不足以抵挡他。 他嘴角微微上扬，阴鸷的脸露出志在必得的表情。 ——这样最好不过了。 没想到他竟然插中了上上签。 他突然注意到，在神誓旁边的白袍少女。 微眯眼睛，无法看清她的面容，尽管他觉得身形很熟悉，却想不起来。 ——难道是神音？ ——这不可能。 神音那个废物，应该被囚禁在塔楼之下，凭她的力量绝不可能冲破【狩猎符】的牢笼，怎么可能在这里？ 虽然他一直诧异神誓为什么不直接杀了她，但想想她不过是个没有力量、没有权力的废物，无法构成任何危胁，也就作罢。 对面是装备精良的队伍，其中大部分应该属于神鎏和神斯狩猎时的精英，而神斯这边，在神誓【岚音】压制后还能动弹的，算上他和神音，也就只剩下五十四人。 况且，神鎏那边应该大半都是魂术师，他们真的有胜算吗？他不禁偷瞄一旁的神音。 少女换上了干净的衣袍，雪白的绒毛衬托出她润泽的脸庞，雨水悉数从她身边避开。她将长发束在脑后，露出无瑕的脸庞，一双乌黑的眼睛光泽有神。 “神斯哥哥，父亲和神越已经死了，神誓下落不明。现在，作为父亲的最后一个儿子，你就是神氏家族的领袖。”神音在神斯身侧说到，“如果你能镇压这次叛乱，你就是当之无愧的继承人。” 男人的喉结上下移动。 “你放心，这次我是站在你这边的。”她的眼神瞥向对面的人马，“我会亲手杀了神鎏。” 她闭上眼睛，任凭汹涌的魂力在身体中震荡，击中后颈部的魂印。 她睁开眼睛，注视着最中央的中年男人。 勒马上前。 神鎏微眯眼睛，抬起手，示意身后的青年举起弓。青年的银弓上并没有搭箭，像是拉动着空气，用力将长弓拉满。白色的寒气陡然从拉弓人指尖凝聚，一把锋利的冰箭闪烁着寒光，瞬间出现在弓弦上。 “蹭”的一声，弓箭闪射出去。 神音没有任何避让的打算，冰箭在下一秒精准地撕裂她的筋肉，深深插入她的肩膀，将她从马上击飞，纤弱的身体立刻被冲击力带向空中，再重重跌落，整个人翻滚在地。 “不自量力。” 神鎏淡淡地说，嘴边扬起一丝阴鸷的笑容。 “神音！！” 神斯准备勒马上前，谁料，倒在血泊中的少女伸出一只颤抖的手，轻轻放在满是鲜血的嘴唇上，做出一个“嘘”的动作，示意他不要过来，也不要出声，鲜血正从她的脸颊滴落。 她从地上慢慢爬起来。 神鎏再次抬手，示意身后的弓箭手再次拉弓。 “啪、啪、啪！” 这次接连着三箭，全都射中神音的要害，但这次少女只是脚步踉跄，没有倒下，一步一步地向着神鎏走去。 ——「神音，你要变强。」 肆意的雨水跌落在她的头顶、脸上、肩膀上，浸湿她的衣衫，与血水一起，浸染她雪白的衣袍。 ——「神音，你真让我失望。」 两方对峙的人马都屏住了呼吸，不敢轻举妄动。 ——「废物，离我远点儿！」 一片静默中，只听到“咔咔咔”骨节碰撞的响声，少女扭动着残破的身体，将身上的冰箭一支接一支地抽出，狭长的冰箭在她手中顷刻化为齑粉，当最后一节骨头扭回原位，她身上的伤口也“嗞啦嗞啦”地开始愈合。 ——「我亲爱的使徒。」 雨幕突然静止。 周围的温度急速下降，神鎏和他的人马呼出的气体刹时变为了阵阵白雾。 从黑夜中飘落漫天的雪花，枝叶开始结冰。 “哈哈哈哈哈哈哈！” 身着白袍的少女突然爆发出放肆的笑声，她疯狂地仰天大笑。 满身是血，却笑得猖狂，毫无顾忌。 “我是个怪物啊，神鎏叔叔。” 她抬起头，一双黑色的眼睛闪烁着残忍的快意和仇恨。 马匹不安地骚动，神鎏心里突然升起不详的预感。 突然，轰鸣声从四面八方传来，巨大如山脉的冰凌拔地而起，锋利的冰凌上长满尖刺，闪着寒光，密密麻麻地向中心压倒，仿佛花瓣正在合拢，掀起结冰的树林，混合着庞然的冰块，寒气翻江倒海地滚动而来。神鎏还未来得及开口，就已经冻成一尊冰雕，被尖刺穿碎，破裂，变成碎片。 鲜血喷溅在透明的冰壁上，又瞬间凝结，变成囚笼中红色的冰晶，仿佛绽放的花朵一般，妖艳夺目。痛苦的尖叫回荡在巨大的冰之花蕾中，直到花蕾完全变成血红色，雪原才重归平静。 她赤脚踏在自己的冰之牢笼顶端，打量着脚下的囚徒。 ——这就是普通的魂术师与二度使徒之间的差距。 ——这就是力量。 她的嘴角扬起一丝享受的笑容。 ——无法比拟的力量。 ——摧毁一切的力量。 ——令人臣服的力量。 她的手因为杀戮的激动、沸腾的热血而颤抖。她第一次杀人，第一次站在力量的顶端。 神音抬起头，看到了神斯，以及黑发青年身后的一队人马，他们的眼神，无疑都是惊惶而畏惧的，无疑不是在述说着“她是个怪物”，她微微一愣。 可再往后看去，银袍的青年站在队伍最后，一双墨绿色的瞳仁幽暗而阴戾，俊美的脸庞上是狷狂的笑容。他张开口，动了动嘴唇。 ——太棒了。 她从他的口型中依稀读出。 神音轻轻扯动嘴角，回应着他，露出娇美的笑容。 ********** 第二天，付罗尔的居民都在谈论，神氏家族遭遇巨大的变故，一夜之间，失去了族长，两位继承人，和一个分支家族的首领，而事因众说纷纭。 黑色的棺椁随着人群从宅邸的大门抬出。宅邸中还残留的人马将于今日，带上神泽和神越的遗体，返回格兰尔特。神音骑在马上，神色淡漠地看着黑色的木棺。 在盖上棺盖的那一刻，她给少年放了一束花。 这世上将再也没有神越。 端详少年英俊苍白的脸庞，她竟然失笑。 ——就算她变了，他俩也一点都不像啊。 格蕾儿哭成了泪人儿，可她却一滴眼泪都没有。因为现在的她，再也不会轻易哭泣了。 “神音。” 男人低沉的嗓音在耳边响起，银袍的青年调转了马头，正转过头来看向她，兜帽阴影下，微扬的嘴角。 她点头，也调转马头。 “神音！”神斯的声音从她身后响起，她转过头。 “你这去哪儿？！你不和我们一起回格兰尔特吗？” 黑发青年似乎有些不知所措地喊道。 “再见了，神斯哥哥。” 她轻声说道。 再看了一眼神氏家族的宅邸，她毅然跟上了前面的男人。 【石船】毅然矗立在眼前，神音第一次这么近距离地打量这宏伟的建筑，只见巨大的石帆上甚至依稀可见残留的仿造布料的纹理。在湍急的河水之下，半沉的石像上爬满绿色的藻荇。 “幽冥大人，我们是要去哪儿？”她骑在马上问道，“我们会回格兰尔特吗？” 男人回头，似乎皱着眉头。 神音赶紧闭上嘴，回想自己是不是说错了什么。 “叫我‘幽冥’。” “欸？” 幽冥再次回转头来，碧绿色的眼眸里写满了不满：“还要我说第二遍吗？” 她迟疑地开口道：“幽……幽冥。” “我们不去格兰尔特。”他看向更南边的丛林和山恋，“我们去南境，地源埃尔斯。” “……地源？” “我们要去找一个水源的囚犯，【流放者】，捷基·特洛亚特。”
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