会馆

刘景行松开爪子，欣然答应道：“去换衣裳，哥哥在外头等你。”　　　　这时候他却表现得像个君子了，一本正经地站在游廊下，一时整整袖口，一时理理鬓发，明明长了张俊美无匹到可以为所欲为的好皮相，这会儿却还显出点局促和紧张来。　　像个在等候心上人赴约的少年郎。　　　　谢蘅换下长衫女士袍，着了素简色的衣衫，领口和袖口都束得紧，显得人尤为精神俊俏。　　　　她从房中走出来，一边接过回青递来的折扇，一边吩咐她留在司中打理。　　　　待一切交代好，谢蘅才转过脸来，对上满面春风的刘景行，瞧见他正在笑。　　　　恰时风起，纤云弄巧，又是檀郎谢女，当真无一处不多情。如果谢蘅不凶神恶煞地催一句“你还走不走”，这本应是良辰好景的……　　　　当真是不解风情。　　刘景行轻叹了声，垂头丧气地跟过去，与谢蘅并肩出了诉讼司。　　　　谢蘅瞧见他腰间挂着墨绿色的小竹壶，应当是装满了甜汤；又握了握手中的酥糖，只道他应当不需要了，到底没有拿给他，将酥糖不着痕迹地藏回了袖子里。　　　　“甚么东西？”刘景行发现了。　　谢蘅一愣，答道：“糖。”　　刘景行一扬眉，“你吃独食？”　　　谢蘅惊疑道：“我哪里吃独食了？”　　　　“我都瞧见了，你偷藏吃的！你是小老鼠吗？”刘景行张开手，“分我。”　　　　“……”　　谢蘅无可奈何，将搁在袖子里的酥糖拿出来，又愤恨地翻开另一只袖子，还将荷包解开，将准备下的酥糖统统倒到刘景行的手里，满满的一把，都要堆成小山了。　　“谁偷藏这个？！给你！都给你！”　　　　谢蘅又气又急，转脸就不再理他，钻进轿子里去。　　　　刘景行看着这一捧的糖果，愣了好一阵儿，本是挑着戏谑笑意的眼眸里渐渐温柔下来，漾着轻光，轻声道：“哪里要这么多，也不怕我烂牙么……”　　　　谢蘅只是不大放心刘景行，他去会馆视察，是为公务，虽然不会轻易犯晕症，但也得做些准备，以防万一。　　　　说她神经大条么，可细心的时候也是真细心，这不经意间的温柔可实在太要人命。　　方才刘景行还有些小失落，现在走路都飘飘然了。想必落到谢蘅掌中的人，都是会教她吃得死死的，他刘景行不冤，不亏。　　美得很。　　　　下了轿子，眼前就是狮王会馆。　　　刘景行掀起袍子飞去接谢蘅下轿，一口一个承缨、妹妹的，煞是亲昵。　　　　随行的衙役惊得下巴都快掉了。　　　　他们认识的刘云歇，是匪帮凶刀当前都能面不改色，还与之谈笑风生的大人物；是公堂上看似慵懒随意，可判案却桩桩明决果断的县太爷。　　绝对不像现在——太像小媳妇了！　　　　尤其是彭大江，更是眼观鼻鼻观心，只恨不能默念道德经，这般才可教自己忘记那句“大恩不言谢，唯有以身相许尔”，压住想要到处散播小道消息的念头。　　　　谢蘅入馆场，抬头就见“龙鸣狮吼”的匾额悬挂在上。　　　　武老爷属武氏旁支，并非主宗，这牌匾自也不是原来太.祖皇帝亲赐的那一块，而是仿的。　　　　武老爷生平志在将武氏的狮子戏发扬光大，成家立业后，就在姚宁设馆收徒。四面八方慕名来拜师的人数不胜数，根骨俱佳、勤学耐劳的好徒弟都教他囊入门下。　　　　平日传道受业就是在这家狮王会馆中。　　　　武老爷年事已高，由他亲自传授的徒弟不多，武少杨乃其中之一。　　他既是武老爷最疼爱的儿子，也是他最骄傲弟子，别看武少杨还不到二十岁，现在就已经是狮王会馆的脊梁骨，素日里皆是他在亲自教授舞狮，弟子都尊称一声大师兄。　　　　这厢正提起他，武少杨就一身短打，神采飞扬地迎上来，“刘大人。”　　他受父亲之命来迎接刘景行，配合县衙的巡视公务，以确保不会再出现上次会场的意外。　　拜过刘景行，他转眼就注意到一旁立着的谢蘅，浓眉一起，兴道：“咦？谢司长，你竟也来了。”　　　　谢蘅记得他，含笑点头：“武公子。”　　　　武少杨笑得灿烂，“我等一介粗鄙之人，哪里称得上甚么公子？谢司长唤我少杨就行。”　　　　“不行。”刘景行冷不丁回了一句。　　　　武少杨一梗，一头雾水地看向刘景行，见他面无波澜，目光也没放在他身上，轻轻打量着周围，仿佛方才说话的人不是他。　　　　武少杨有些不太懂这个火筒子，只好继续对谢蘅说：“早先在父亲口中听说谢姑娘当日在观台的义举，着实令少杨敬佩不已……”　　谢蘅谦然一笑，正欲开口，刘景行又横来一句，“大惊小怪。”　　　　谢蘅嘶了一声，盯向刘景行道：“你犯毛病了？”　　　　刘景行坦荡地点头，“这不头疼么。”　　　　“……别理他。”　　像个小孩子。　　　　武少杨见气氛有些僵持，忙拜道：“那……刘大人，谢司长，快里面请。”　　　　武少杨领在前，两人走进会馆，其余一干衙役跟去会场里巡视。　　　　刘景行为不扰民，早吩咐一概免礼。进到会馆中正见舞狮弟子喝哈不断，锣鼓喧天，花花绿绿的狮头行当披在身，或亮相或斗耍，叮呤铿锵，好不热闹。　　间或年纪十一二岁的小孩儿扮幼狮，狮子嘴里探出一只小脑袋盯着来客，见着那姐姐长得好似天仙，一时抖着狮头眨眼睛，逗起趣儿来。见谢蘅笑了，他也咯咯笑起来。　　　　狮子戏分文狮和武狮，武氏练得就是后者。　　武狮动作刚猛生威，必得是功底扎实的人才能舞得动。　　　　谢蘅看他们顶着烈阳，练得满头大汗，有的腿肚子转筋疼起来才有肯下场休息，不禁叹道：“看来这武氏狮子戏冠绝天下，绝非徒有虚名。”　　　　刘景行捧着小竹壶，目光不着意地扫过会馆的每一处。听谢蘅感叹，才回上一句，“民间举办赛狮大会，是为了上京给皇上贺寿。”　　　　谢蘅凝眉，听刘景行低声问道：“不记得你舅舅的寿辰了？”　　　　谢蘅：“二月十三。”　　　　刘景行笑道：“现在武氏主家和旁支都在举办赛狮大会，凡拔得头筹者，会添进戏班子，明年一齐上京为皇上祝寿。”　　　　武氏弟子之所以将赛狮大会看得如此重要，皆因这是他们飞黄腾达的唯一出路。　　平日里舞狮，技艺再精湛，也无非是像武老爷这样富甲一方，平头百姓还是平头百姓，比不上功名在身的读书人。可若是能有幸进宫祝寿，就大有可能得圣上青睐，加阶进位，变成有权势的官老爷。　　　　这等想法并非异想天开，眼前就有个现成的例子。　　武老爷有个弟弟，唤武黎安，乃是武氏弟子人人口中的小师叔，因在多年前进宫给鸿文帝贺生时，狮子戏甚得圣心，被封为了太常寺掌丞。　　　　武老爷一脉因为出了这么个京官，在宗族中的名望地位大升，姚宁百姓也十分尊敬武氏人家。　　　　谢蘅听后却道了一声：“荒唐。”　　　　刘景行不以为意，轻笑道：“这世上最不乏荒唐事。”　　　　转进后院，面前开一排通间的大屋，里头陈列着舞狮的行头。　　正逢账房核对清单，将名册与每一面狮头上都挂着木牌名号对应起来；加之有打杂的小厮、短工搬进搬出，人多眼杂，免不了有些混乱。　　　　来往间，有一佝偻老人不小心绊了一下，趔趄摔倒在地，顿时哎呦痛叹起来。他背上扛着的袋子砸在地上，也没幸存，裂出了一个小口子，里头源源不断淌出来银白色的粉末。　　　　谢蘅仔细一看，像是面粉，可又不是面粉，里头跟掺着珍珠粉似的，闪着亮色。　　　　负责监察的总管一见如此情形，顿时恼怒喝骂道：“又是你！你个老不死的！武家行好才给你一口饭吃，这还不够赔的！不行就别干了，赶紧滚回家去！”　　他气极，扬起手中的鞭子就要往人身上抽。　　那老人顿时蜷缩成一团。　　　　谢蘅眉头紧拧，手中折扇已牢牢别住那总管的腕子上。对方不忿，还尝试着再打，却没拗过这姑娘家的手劲儿，一时恼羞成怒：“臭娘们儿，你甚么人！在这里多管闲事！”　　　　“放肆。”　　刘景行眉梢骤冷，显得格外不近人情。　　　　监察总管一听这声音就已经寒了半截儿，转眼见是县令大人驾到，浑身一颤，忙跪下磕头，“小的叩见大人——”　　　　武少杨见他不知检点，败了武家的脸面，一时紧绷起脸，喝斥道：“在大人面前吵吵嚷嚷，成何体统！这位是诉讼司的谢司长，还不快见过？”　　　　　　他一听这女子竟还是个官，当即吓得胆战心惊，“是小的、小的有眼无珠，多有得罪，还望谢司长开恩！”　　　　谢蘅收了折扇，没作理。其他短工七手八脚地将那老头扶起来，谢蘅上下打量了一眼，见他粗布短衣上皆是尘灰，虽疼得哆嗦，但勉强能站得住，应当无甚大事。　　　　谢蘅转头问：“是奴役还是短工？”　　　　监察总管比那老头还哆嗦，吓的，不敢怠慢，回道：“短工。”　　　　谢蘅：“知不知道，对良民擅用私刑是甚么罪？”　　　　“小的一时糊涂，气急了才会如此，以后再也不敢了！再也不敢了！”　　　　武少杨教谢蘅突如其来的凌人气势惊了一惊，头皮一阵发麻，忙上前躬身拜道：“是草民管教无方，还请谢司长宽恕。”　　　　“贵馆短工损了物什，要如何处理？”　　“按价赔偿。”武少杨道。　　　　谢蘅再问：“既是按价赔偿，又为何要动鞭？是不是会赔得少一些？”　　　　武少杨听出她是不饶的，背后起了一层热汗，躬身变成屈膝。和总管一起，两人齐叩首道：“草民知罪。”　　　　“知罪就好。”谢蘅将折扇收回手中，刚刚凌人的气焰散得一干二净，“起来罢。”　　　　武少杨起身，那总管也跟着慢吞吞地站了起来。　　　　刘景行垂眸，狭长的眼尾上挑，沾染了些森然冷意，唤道：“彭大江。”　　　　彭大江：“在。”　　　　“叫骂朝廷命官，辱没斯文，依例掌嘴五十。你盯着，带下去打，本官心善，见不得血。”