南安城城东。 叶瑾萱正看着账本。 店主给她的那铺子是间酒楼，名叫“仙味楼”，在城东商业区，很是繁华。 刨去本钱，每月净利润可达白银三千两，可以说，这是许多人家几辈子也赚不来的钱。 店里伙计账房齐全，她每月只用躺着数钱就行，但她没忘了店主的条件，店主对她好，她却不能得寸进尺。 叶瑾萱在门口贴上一张写着“厨神争霸”的红纸。 【本店将于八月十五中秋之日在拥翠阁举行“厨神争霸”大赛，广邀天下名厨，胜者可得黄金百两。】 店主乃是方外仙人，品尝过的美食不计其数，要做出一道让她满意的菜肯定得下功夫。 习武之人本就五识灵敏，而到了宗师之境，过目之物想忘记都难。 自古财帛动人心。 只要那些名厨来参加比赛，她就可以光明正大的“偷师”，集百家之长，磨炼自己的厨艺。 时间很快过去了半个月，叶瑾萱躺在二楼包厢的软榻上，翻着书。 她拿起《川蜀游记》，这是一个侠客游历川蜀之地所著，上面详细地记录了当地风俗与美食的做法，倒是比一些菜谱写得还要详实。 快速的翻页，叶瑾萱闭上眼仔细回忆着，倒是让她找到几样不错的菜，可以一试。 她在脑海中一遍遍模拟着做法，从切菜的大小，精确到调料的一丝一毫。 “出去出去，小乞丐，可别脏了我们仙味楼！”小二推搡着一个浑身衣裳破旧却干干净净，约莫四五岁的小孩儿，一脸嫌弃。 小孩儿咬着唇，也不说话，静静走到仙味楼外的街道旁，哪知那小二却不依不饶，“我说你这小乞丐，这么不识好歹，也不看看我们仙味楼是什么地方，是你这种人能进的吗？！” 仙味楼是京城第一酒楼，往来的都是些达官显贵，这小二待的时间久了，便自觉高人一等。 “哦？仙味楼是什么地方？你又是何人？” 叶瑾萱走到大门口，淡淡出声。 那小二刚想得意开口，转身却僵住了身体，笑容一滞，随后弯下腰谄媚道，“东......东家好。” 小二紧张的咽了口唾沫，这位新东家的狠辣整个酒楼的人都清楚。 新东家来的第一天，发现账房作假，贪墨了千两白银，直接断了那人一只手，扭送了官府，京兆尹没问责她动用私刑，反而恭恭敬敬的亲自送她回来，自那时起，所有欺新东家年轻，想糊弄她的人都知道，这位东家有大后台，各自熄了小心思，老老实实工作。 “到账房那把工钱结了，以后就不用来了。” 那小二心中气愤却也不敢发作，生怕这位看他不顺眼又是断胳膊断腿的，只得悻悻离去。 叶瑾萱被打断思绪，索性搬了个椅子坐在大厅窗户旁闭目养神。 眼前突然出现一道阴影。 她抬了抬眼，眼前的少年咧开嘴笑得灿烂，“师父！” 叶瑾萱扶额，这些天丁弃每日午时准时来报道，伸手不打笑脸人，她都被折腾得快没脾气了。 拉起窗户，叶瑾萱余光中看到那小孩惨白的小脸，她能轻易听到小孩肚子发出的“咕咕”声响。 想起自己幼时饥一顿饱一顿，那滋味儿不好受，她终究是心软了。 吩咐厨房送碗小米粥并一碟小菜，她端到小孩儿面前，小孩咽了咽口水，随后摇了摇头。 叶瑾萱问他为何待在门口。 小孩儿想起这是方才帮他的酒楼老板，他惴惴开口，“我...我在等我爹。” 小孩想起邻居家的二虎说，爹考上进士是要当大官的，就不会要自己和娘亲还有哥哥姐姐们了，他不安地绞着手指。 “你爹是谁？” “宋砚。”他虽不识字，却记得娘亲反复念叨、时刻惦记着的名字。 叶瑾萱挑了挑眉。 宋砚？本届殿试的新科探花郎？ 她凝神听去，探花郎此时是正与他的诸位同年饮酒作乐，言语间满是傲气，谁又能想到他的妻儿是何处境，呵，又是个薄情寡义的男人！ “我娘病了...姐姐，您能帮我......告诉我爹一声吗？”他没报什么希望。 叶瑾萱吩咐伙计带话，她对这孩子多了一份怜惜，端起粥，下一秒却手中一空，少年嬉皮笑脸道:“师父您歇着，我来，我来！” 少年笨拙地喂着这孩子。 小孩有些不好意思的想接过碗，丁弃却死拽着不放。 我认识师父这么久，师父都没对我这么好过，哼╯^╰！ 少年心里泛着酸。 伙计很快出来了，苦着脸摇了摇头。 叶瑾萱早有预料，拉着小孩的手问道，“你叫什么名字？” 小孩摇了摇头，随后，眼睛一亮，“宋七！我叫宋七！”爹忙着科考，没来得及给他取名，但娘说，他在家行七，就叫他小七，所以他就叫宋七了！ 叶瑾萱揉了揉小宋七的头，“那小七，我们去看看你娘好不好，姐姐可以治好你娘哦！”她只字不提宋砚。 小宋七眼睛一亮，连忙握紧她的手。 忘记了自己之前是来干嘛的，毕竟相比于那个常年不接触的爹，他最重要的还是娘亲！ 一旁的丁弃看在眼里，心里的酸味儿都快漫出来了。 凭什么师父对我爱答不理，对这小屁孩却这么好！！ 于是少年从这时候起就开始不喜欢小孩子，认定了他们都是来跟他争宠的。
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