第 5 章

在门口就能闻到股呛鼻的酒精味儿，怀荣眉头略微皱了皱，跨过门槛走了进去。　　　　只见一屋子喝得东倒西歪的将士们，他们听到声音齐齐后朝她看去。　　　　坐在主座上的那个，就是此行她准备要找的人，危燕军主将方藤。　　　　方藤看上去十分年轻，剑眉星目，身着披轻皮软甲，双臂处袒露出大片小麦色的皮肤。　　　　他人长得挺帅，只是举手抬足间匪气十足，瞧着不像个将军，倒像个土匪头子。　　　　方藤斜靠在椅子上，单手拎着个酒壶，看见怀荣进来微微一愣，而后目光越过她看向她身后。　　　　怀荣身后跟着萧牧和陆久，方藤的目光从陆久脸上一晃而过。　　　　这个他认识，当初是她的副手。　　　　这个……　　　　方藤的目光停留在萧牧的脸上，眉毛像发现了什么有趣的事情一样跟着扬了扬。　　　　“方将军，真是好久不见，别来无恙啊？”怀荣笑着主动打招呼道。　　　　方藤呵呵一笑，“那确实是很久不见了，连殿下身边换了个人我都不知道。”说罢，有意无意地撇了萧牧一眼。　　　　闻言，萧牧抱着刀的手轻轻敲了敲手臂，斜眼看向怀荣。　　　　怀荣顺着方藤视线看去，恰好也正看到萧牧在看她。　　　　俩人目光相撞，怀荣忙尴尬地把视线收了回来。　　　　不行，得说些什么堵住方藤这厮的嘴才行，怀荣想道，他嘴这般没边，谁知接下来会说出什么话来？　　　　“谢家那小子，已经被你辞了？”还未等她开口，方藤已经开始火上浇油了。　　　　听到这话怀荣脸色微变，皱眉道：“方将军，我劝你不要哪把壶不开提哪把壶。”　　　　“哪把壶不开提哪把壶的是殿下吧？”方藤笑道：“真不知道殿下哪来的勇气接危燕军的兵符的，那日凤城我与殿下说的话，殿下不记得了？”　　　　怀荣微微愣了愣，陷入了沉思。　　　　还真不记得了啊，方藤满脸黑线。　　　　经过一番思考，怀荣恍然想起来，她与这方藤之间，确实是有些“旧仇”的。　　　　她没想到事都过了那么多年，方藤心里却还记着呢。　　　　方才方藤口中的凤城，位处幽都府西南方的珫州境内，恰好座落于珫州这条“落凤”的凤眼之处，而他手下的危燕军则正是珫州地界内的守军，长年住守于此。　　　　珫州离幽都十万八千里，方藤和怀荣也是八竿子也打不到一处的关系，本不会产生什么恩怨。　　　　巧在命运弄人，当年怀荣坐镇京都府时，曾在偶然中接到过这么一个案子。　　　　一位妇人跋涉千里，跑到京都府公堂击鼓鸣冤，说自己丈夫在军中战死了有三年，却还没有收到恤银。　　　　她跑去报官，别人却说她丈夫没死，她想见上丈夫一面，别人却又不让。　　　　激愤之下，妇人跑来击鼓鸣冤。　　　　山野泼妇的胆子也大，直接告得是御状，非要皇帝出来给她个公道。　　　　真让皇帝出来断案那是不可能，可贪污恤银却也不是小事，怀荣听了妇人陈诉冤情之后，便即刻进宫面圣。　　　　待皇帝听闻案情之后，也是天颜震怒，下令务必彻查此案。　　　　怀荣跑去兵部一查，发现确有此人记录在册，也着实同妇人所说的一样，并没有阵亡，这些年还一直领着军饷。根据卷册记录，此人正在危燕军中服役从军。　　　　怀荣才查到此处，还未能深究，珫州那边却突然来了人，说是当初不小心漏报了，人其实已经死了。　　最后官员该罚得罚，恤银也发了下来，这件案子就这么雷声大雨点小的结束了。　　　　怀荣本来还想亲自跑一趟珫州，最后也变得没有必要了。　　　　本来这案子就此结案，也可以算是皆大欢喜，但怀荣身为府尹，手上断过不少诏狱，凭着经验就觉得这事有点不对劲。　　　　按周廷律法，从行身死者，丧费有绢三匹，恤银十两。　　　　周廷执法本就严苛，涉及军队的更是万分小心，这恤金的发放，那是绝不会有错漏的。　　　　若有一例，那必然不止一例。　　　　于是怀荣上书提案重审，而老皇帝这次竟也难得叔侄同心地准了。　　　　重审过后，怀荣果然发现案情有异。　　　　跟据口供，此妇当初收到的丧报，并非是兵部官方发来的丧报，而是其夫于行伍之中的同乡发来的丧报。　　　　也就是说，在此案提审之前，她丈夫在军中确实都是“活”着的。　　　　这案子查到这里，怀荣便知道此事非同小可，于是便开始挨户调查军户的情况，阵亡病故的，在营病故的，全都记录在册，拿回去与卷册比对。　　　　结果发现，这里面有不少和那妇人的丈夫一样，家中收到了“亲朋同乡”发来的丧报，但军中的记录依旧是活着的人。　　　　不过，与那妇人不同，他们多多少少都收到了数量不一的丧费。　　　　实际情况中，按律令，兵士阵亡，应由地方军营上报兵部，而后由兵部报丧、分发丧费。所以，这些人看似合理情况，其实已经错得离谱。　　　　但百姓们哪里懂什么律法，这种事也就被这么糊弄过去了。　　　　可危燕军为何要虚报伤亡，倒贴恤银呢？　　　　此案看似还疑点重重，但其实真相已经昭然若揭。　　　　怀荣明了，此乃一场军营吃空饷的贪污大案。　　　　一个死亡士兵的恤金不过绢三匹，白银十两，但一个活着的士兵，一年的军饷就有十五两！更不用说危燕军属于边疆军，军饷更要比普通地方军多上五两。　　　　仔细算下来，这可是一笔大帐啊！　　　　而那些去向不明的白银究竟流入了谁的口袋？答案自然就不言而喻了。　　　　此案事关重大，若要深究，必然牵连甚广，怀荣不敢擅自定夺，只得又将案情承给了皇帝。　　　　老皇帝平时就小心谨慎，哪里敢明目张胆地惹地方守军呢？　　　　这次若是彻查了危燕军，将人家老底掀了个底朝天，那其他地方守军岂不人人自危？　　　　若出了什么事，帝京岂不危矣？　　　　于是老皇帝决定大事化小，小事化了。　　　　案子的最后也就随便斩了几个替罪羊，清了吃空饷的名额，便草草结案。　　　　此案的结果虽并不算圆满，但却也不坏，怀荣对此很是满意，可是断人财路犹如杀人父母，她与方藤的梁子从此算是彻底结下了。　　　　方藤指的那句话，怀荣想起来了，那日在凤城他可是提着剑对她说的，就一个字，好记得很：滚！　　　　方藤见怀荣一脸恍然大悟表情，嘲讽道：“想起来了？殿下记性可真好呀。”　　　　怀荣笑道：“差点忘了呀，我心宽，哪能像将军记性那么好。这么多年了，一个字的事情都还能记清楚。”　　　　方藤要给气死了，她心宽记不清楚，那他这种记得清楚的算什么？心小呗。　　　　“没你口才好。”方藤黑着脸往后椅子后面一靠，“说吧，找我什么事？”　　　　怀荣刚想开口，方藤却又打断她道：“事先说好了，无论什么事，只要不是和喝酒相关的事，我都不会答应的。”　　　　闻言，萧牧扭头看向怀荣，“你会喝酒么？”　　　　怀荣微微一顿，面不改色地撒谎：“会呀。”　　　　萧牧盯着她看半晌，出言道：“可你看着不像。”　　　　怀荣不敢置信地看向萧牧，心道，此人平时看着不傻，怎么关键时刻涨别人志气，灭自己人威风？　　　　闻言，方藤得意地笑了笑，“不会喝酒可不行啊。”　　　　萧牧沉默片刻，向前走了一步说道：“我来。”　　　　方藤冷笑，“你喝，她也得喝，今日在场的所有人都得喝，我们不醉不归。”　　　　看着方藤的脸，萧牧面无表情地在心中下了一个判定，这小子欠揍。　　　　心中虽是这么想，但碍着怀荣的面子，萧牧还是想了一计给她解围，刚想开口，却被怀荣拦下了。　　　　萧牧冲她使个眼色，她却好似没看见，兀自上前说道：“好，承蒙方将军相邀，我们就与诸位将士喝那么一杯。”　　　　这官腔打的，萧牧在心中挑眉。　　　　看来他是不必说了，这货是铁了心的要喝了。　　　　既然她犯傻，那他也懒得栏她，萧牧换了个看戏的心态重新看待这一切。　　　　萧牧这厢刚准备看戏，那厢诸将的笑声便响了起来。　　　　而怀荣站在中间，眉头微皱。　　　　方藤抬了抬手，众将笑声截然而止，方藤颇为认真地冲怀荣解释道：“殿下，我军将士喝酒从不用杯子的。” 而后端起桌上的大碗，将里头的残酒一饮而尽，大笑，“我们都是用碗的。”　　　　怀荣面不改色，“行啊，那我也用碗。”　　　　方藤听到这话手一拍，“好！为公主和大人们拿碗来！上酒！”　　　　闻言小兵立马拿了新的碗来，将所有人的酒满上了。　　　　现在，众人面前的条案上是数大碗烧酒。　　　　怀荣主动上前，拿起一碗酒说道：“这么干着喝，怕是无趣。”　　　　“得。”方藤点了点头，笑道：“那殿下觉得怎么喝有趣？”　　　　怀荣微微一笑，“不如，我来说些敬酒词。”　　　　方藤道：“好。”　　　　怀荣高举碗酒，朗声道：“这第一碗酒，敬我朝列祖先贤，有他们开疆扩土，统一天下，方得我国万世昌盛之荣光。”　　　　这万世昌盛在这等情况下说出来，实在讽刺至极，诸坐将士无不大笑起来。　　　　方藤也大笑着高举酒碗，附和道：“敬我朝列祖先贤。”　　　　一呼百应，众人也纷纷高举酒碗，大家同时将碗中酒一饮而尽。　　　　萧牧看着自己的碗，他不知自己敬周廷的列祖先贤有什么意义，但还是跟着众人一起把酒喝了。　　　　喝完他看了一眼怀荣，见她举着酒碗双眼发红，在心中暗笑，呵，这下飘了吧？　　　　怀荣从未这样喝过酒，她素来不喜饮酒，现在这么一大碗烧酒下肚，就如一把火烧红的剑从喉咙捅到了胃里，辣得要命！但她还是强撑着道：“再来！”　　　　众人又将酒满上。　　　　怀荣再次端起盛满酒的碗，深吸了一口气，“这第二碗酒，我要敬那些马革裹尸的将士们。他们离黄发老母，舍垂髫小儿，无享人伦之乐，为这山河百姓，终不惜埋骨塞外血洗江山。这一碗，敬他们英魂不朽。”　　　　这话一说出来气氛就变得诡异了。　　　　方藤笑着的脸僵住了。　　　　之前那句话让他们觉得讽刺，此刻这句话也让他们觉得讽刺，只不过讽刺的对象，从别人变成了自己。　　　　怀荣不管这诡异的气氛，兀自将那碗酒一饮而尽。　　　　方藤见状，迟疑了片刻，跟着将酒喝了。　　　　众将士见状也零零散散地跟着饮尽了碗中的酒。　　　　萧牧冷眼看着怀荣，亦将酒喝了。　　　　此时，酒劲已经有点上来，怀荣端起拿碗的手都有点抖。　　　　她暗自咬牙使劲，才不让酒撒出来说，她举起酒碗说道：“这第三碗酒，敬的是我云州八郡百姓。虎狼饕餮，乱我河山，杀我子民，所过之处，尽是人间炼狱，今日以酒，来日以血，以祭千万亡魂在天之灵，终有一日定要那仇寇贼子血债血偿。 ”说罢将酒一饮而尽。　　　　此刻，整个屋子里静得鸦雀无声。　　　　这话说得太狠了，直戳所有人的痛处。　　　　边疆失守，金军长驱而入，黎民百姓无异于羊入虎口。　　　　这故土沦丧之痛，谁人能免？　　　　众人默默饮尽碗中的酒。　　　　第四碗，怀荣已经有点站不稳，她深吸一口气，看向方藤道：“第四碗酒，我要敬方将军你。”　　　　方藤脸色冷了下来，道：“敬我？”　　　　敬他什么？饮酒纵乐？　　　　这不是明摆着在嘲讽他。　　　　怀荣看透方藤的心事，直言道：“将军，我敬你，真心实意。”　　　　她抬头看向上空，似是回忆地说道：“我的授业恩师是当朝太傅谢眠枫榭大人。当年，恩师为我上的第一课，便是先祖为何要将这一国之都定于幽都。”　　　　说道此处，怀荣突然看向方藤：“方将军，你可知为何？”　　　　方腾定定看着怀荣，“为何？”　　　　怀荣笑了笑，看向仿藤道：“方将军行军打仗，对我朝的锦绣山河，也该是了如指掌的。”　　　　方藤点了点头。　　　　怀荣继续笑道：“那将军应该知道，幽都以北，皆是山河险要之地，易守难攻，而幽都以南，则是广袤的平原，直通中原腹地。因此，这幽都便是中原的最后一道屏障！一旦失去它，我朝半壁江山必做焦土。”　　　　说道此处，怀荣眼中突然笑意全无，神色严肃了起来，“所以，我朝祖先将国都设在幽都的真意为——‘天子守国门，君王死社稷’。”　　　　此话一出，众人皆是一愣，都没想到，这个谜题竟然是这么个答案。　　　　怀荣接着说道：“这一碗酒，我敬将军，现在能守住幽都的，也只有将军了。还望将军江山社稷之稳健，億万黎民之平安，尽心尽力，流血流汗。”　　　　说罢，怀荣遥遥冲方藤举起了碗，一干而尽。　　　　方藤笑了，道：“天子守国门，殿下，你此话说得有些不妥吧？”　　　　怀荣微微抬起下巴，说道：“我乃姜氏宗室皇女，身体里流淌的是天子的血脉，有何不妥？”　　　　方藤看着她，沉默不语。　　　　怀荣也毫不回避他的视线，就这么与他对视。　　　　过了会儿，方藤默默地拿起碗，将酒喝了个干净。　　　　萧牧端着酒，漠然地看着怀荣。她这舌头还真是没白长啊，话全让她说遍了。　　　　姜氏宗室皇女？这点她不提他都差点忘了。　　　　他和她是敌人啊……　　　　可惜了，萧牧闭着眼将酒喝尽。　　　　最后一碗酒了，怀荣的语调里竟然有一丝不易察觉的凄然，“这最后一碗酒，我敬最后镇守在幽都的诸位将士。还望我们不做穷途之哭，来日五湖四海，有缘相见。”　　　　萧牧随着众人举起酒碗，这一碗酒，他喝的是真心的。　　　　他是真希望，来日五湖四海，他们还能相见。