卷二 第七章

好事不出门，坏事传千里。不消两日，白府大小姐与下人私通谋杀亲夫的事情就传的全城沸沸扬扬。一开始白景洪派人出去打探消息，又叮嘱府里知情的人将此事瞒住老太太。可案情板上钉钉，这么大的事情又怎么瞒得住。不过第二日申大娘就得了消息。申大娘对老太太忠心耿耿，得知了消息几乎立刻就汇报给了老太太。白老太太听闻之后，急的一口气上不来，立刻晕厥了过去。阖府上下鸡飞狗跳，乱糟糟一片。　　听说奶奶病了，大清早白青鸾要前去探望。水心要跟着去，白青鸾想了想说：“前儿还着人来拿你呢，你巴巴的送上门去不妥。”　　响晴忙说：“那我跟小姐去！”　　白青鸾摇摇头，“带个脸生的，我看让坠儿跟着吧！”　　路上白青鸾叮嘱坠儿道：“二伯父在府中封锁消息，大姐的事情我们就装作不知情，免得奶奶再迁怒我们。”　　坠儿扶着小姐，撅着嘴说：“要我说就干脆别去瞧老太太，反正她也不待见我们，就算不知情，去了也容易受迁怒。”　　白青鸾说：“长幼有序，孝字当先。奶奶生病了，哪有装作不知的道理。”　　两个人说着话来到老太太的院子，几个老婆子正在拆前几日院子里挂上的红菱。见到二小姐过来，一个面善的老婆子抱着一大卷红缎子对她努嘴，悄悄说：“二小姐，老太太正生气训二老爷呢！还让我们把因为你大婚刚挂上去的红缎子都拆了。我看你且回去，等老太太气消了再来罢！现在进去准……”　　老婆子话还没说完，便听见申大娘站在廊下吆喝她，“蔡老婆子，事情都办完了吗？跟二小姐嚼什么舌根！”　　蔡老婆子浑身一凛，忙抱着一卷缎子走开。坠儿悄声问：“小姐，咱们还去看老太太吗？”　　白青鸾挺直脊背，“都到这里了，没道理再退回去！走吧！”　　申大娘面色不好的候在门外，白青鸾对她点点头，说：“请大娘代为通传一下，听说奶奶身子不大爽利，孙女来看看她。”　　申大娘还未答话，只听屋里传来‘哐啷’一声响，不知老太太摔碎了什么，她大吼道：“我不管用什么法子，总之我要火凤平安回家来！你快去托人，不管使多少银子，我只要她毫发无损的回来，哪怕在白家养她一辈子呢。你大哥就留下这点血脉，你就忍心看娘再白发人送黑发人！”　　老太太中气十足的一通喊，院子里人人都听见了。老太太如此偏心，根本就不当白青鸾是孙女。从前未曾明说，今儿挑明了，就连申大娘都有些可怜白青鸾。　　白青鸾立在台阶下，面上神色淡淡的，仿佛并不受什么影响。坠儿涨红了脸，扶着小姐说：“小姐，要不咱们回去吧！”　　也不知屋里白海山说了什么，老太太一味大声嚷嚷，撒泼耍赖的要二儿子把白火凤救出来。院子里的人全都停了手上的事情，屏息静气的听墙根。坠儿听不下去，劝小姐回去，白青鸾不说走，也不说不走，捏着帕子从从容容的站在那里。申大娘看白青鸾听了这许多难听话，却站在那里像一颗笔直的树，从前她随着老太太的喜怒，今儿撇开成见，倒觉得这二小姐比起一般的大家闺秀来，真真算个人物。她心中涌上怜惜，正要犹豫着要不要劝她离开，忽然见管家急冲冲的从门口进来，便又端起架子硬气心肠来。　　管家看见二小姐立在台阶下很是诧异。他朝着白青鸾弯腰鞠躬，白青鸾慌忙福了福。管家又转身对申大娘说：“快通报二老爷，姜家派人送了帖子来。”一院子的人都看过来，坠儿尤其惊慌失措。白青鸾心中叹息，抬头望向天空，碧蓝的天空纯净透彻，半分云彩也无，天是旷远的天，却圈在这四方高墙里了。　　白海山焦头烂额的从母亲房中出来，看到台阶下的白青鸾面上便现出尴尬之色来。母亲说的话想必她都听见了，他心中怜惜她，面露慈爱之色，柔声说道：“青鸾，你奶奶正在生气，谁都不想见，你先回去吧！”　　白青鸾答应了一声，对申大娘说：“大娘请回禀奶奶一声，孙女明天再来看她。”说完便随着白海山向外走。走了一段距离，白海山见二侄女低头不语，便说：“青鸾，你别担心，若姜家因为你大姐的事情来退婚，我断然是不会答应的。把你嫁去姜家已然是亏待了你，若再让他们退了婚，百年之后，我就没脸去见你爹爹了！”　　白青鸾对着二叔福了福，顺从的说：“青鸾但凭二叔做主！”末了又问：“大姐姐的事情就没有转圜的余地了吗？”　　白海山长叹一声，“其他且不说，杀人一事证据确凿，韩家死了独生儿子，死死揪着不依不饶，我可有什么办法。从前我就说你奶奶对火凤太宠溺了，你奶奶只是不听。火凤她自作孽，不可活呀！”　　管家在一旁催促，“二爷，快走吧！姜家的人在前厅等了有一会了！”　　白海山跟着管家走了。坠儿对白青鸾说：“小姐，我们也回去吧！”　　白青鸾慢慢朝花园走去，“走一走再回去吧！嗯，今天听到的事情别学给水心、响晴她们听，没得让大家都添堵！”　　坠儿应下，扶着小姐朝花园深处走去。白青鸾也不赏花也不看景，漫无目的顺着小径走。坠儿见小姐心中重重的样子，便默默的跟在后头。两个人走了一阵，见前方月洞门上方一大丛三角梅开的甚好，红艳艳的，比满府挂的红缎子还要鲜亮。白青鸾立住，举起帕子挡住刺目的阳光，细细看那一大团潋滟的红。看了一阵子，举步走过去，穿过月洞门，前方是一条走廊，走廊旁边有一个小院子，门楣上挂着牌匾，题字‘叠翠’。白青鸾笑道：“这个地方倒雅致的得很！”　　坠儿见小姐的心情仿佛好些，便说：“这里就是家塾胡老先生住的院子，他学富五车，可不雅致！”　　院门半扇开着，半扇关着，白青鸾移步朝里走，“都到这里了，便去看看这‘叠翠’的院子。”　　两人走进院子，坠儿不由得大失所望。小小院子并没有什么特色，靠墙种着一大排忍冬青，院子正中间放着个大水缸。院中情形一目净收眼底。白青鸾见没什么特点正要出去，却听‘哗啦’一声水响，一条黑漆漆的鱼儿从水缸中跃起，尾巴一摆，弹出许多水花，又‘扑通’落入水中。　　“呀！”坠儿惊讶的说：“缸里养了鱼呢！”　　两人踱到水缸跟前，一大半缸水清澈见底，只有一条小黑鱼在水中欢快的游来游去。白青鸾的脸倒映在水中，那鱼儿欢喜的什么似的，又‘扑通扑通’跳了几个来回。　　坠儿被逗乐了，忘了刚才的不愉快，笑着说：“小姐，这小家伙在练习跳龙门呢！真有活力，就是长得太丑了点！”　　话音刚落，那鱼儿又破空跳了起来，这次尾巴一甩甩了坠儿一脸的水珠。白青鸾也咯咯笑了，“坠儿，这鱼儿能听懂人言呢！你说它不好看，它生气了！”说完俯下身对小黑鱼说：“鱼儿，鱼儿，你别生气！坠儿眼光不行，你一身油亮乌甲，不知多神气呢！”小黑鱼仿佛真能听懂，在水中摇头摆尾的，游得欢快极了。　　坠儿逗了一会鱼儿，担心的说：“小姐，胡先生一走月余，这鱼儿没人管，会不会饿死啊！”　　白青鸾四下看了看，确实没看到鱼食这些，便说：“兴许胡老先生交代了人替他喂鱼。我看这鱼儿精神的很，不像饿着肚子的样子。缸里的水也挺干净的，应该是有人照料。”　　两个人又逗了一会鱼，被这鱼儿一闹，刚才在白老太太哪里的不愉快也淡了很多。直到快午饭时分，才折出来回自己院子。　　一回到自己院子，便瞧见在廊下来回踱步的白景洪。白景洪一见二姐，便迎上来说：“二姐姐，你去哪里了？我在这里等了你快半个时辰了。早上去奶奶那里请安，听说你也去过，料想你可能遇到什么不痛快的，我忙过来找你，谁知你竟不在。”　　在日头底下走了一阵，白青鸾额头有薄薄一层汗珠，她面色红润，看起来精神还不错。白青鸾微笑着说：“花园里的花开了好些，我让坠儿陪着四处走了走！”　　水心打了热水来，绞了热手巾给小姐擦脸。白景洪在窗前坐下，沮丧的抚着额头叹息道：“最近事情真多！你的婚期将至，大姐姐又出了这档子事情，爹爹忙的焦头烂额的，我却也帮不上什么忙！”　　白青鸾把手上的毛巾递给水心，说道：“府里的事情自然有二叔处理，你好好读书便是尽了职责了。”她端起桌上的茶水喝了一口，又说：“我的事情不算什么，大姐姐却有些麻烦。”　　白景洪如何不知，若白火凤真的被定了罪，大概白家就成了城中的笑话。他素来厌烦大姐颐指气使的暴躁脾气，二姐姐又在她手上吃了不少亏，事情刚一闹出，他担心之余又隐隐的有些幸灾乐祸。他到底是个少年，还未认识到此事的严重性，便说：“大姐姐她蛮横惯了，是该受些教训。”　　水心惊讶的说：“少爷，这可不是简单的教训，要人命的呀！大小姐这是命案。”　　白景洪唬的一下子站起来，“人命？大姐姐不是跟韩姐夫打架被抓起来了吗？”　　水心冷笑，“官府还管两口子打架呀！”　　白青鸾看这架势，不知道是奶奶还是二叔做的主，事情的真相还瞒着景洪呢。真真是画蛇添足，这种事情如何能瞒得住，早晚都要知道的。早晚知道归早晚知道，但却不能从她这里说出。她朝着水心摆摆手，也不等白景洪追问，便说道：“先不说这个，现在有个要紧的事情。早上在奶奶那里管家来寻二叔，说是姜家递了帖子来。也不知道是不是要退婚。我这心里七上八下的。这都过了一上午了，也不见外头递话来。景洪，你去帮二姐打听一下，不管情形怎样，总得有个结果，看这一院子的红菱是继续挂着呀，还是拆了！”　　白景洪听完面色更加灰白，他垂头丧气的说：“二姐姐别急，未必就是坏消息，我这就去问爹爹去！”　　送走白景洪，白青鸾瞥见水心在悄悄用衣袖擦脸。白青鸾少不得又打起精神安慰一番。吃过午饭，照例午睡。白青鸾翻来覆去的好容易要睡过去，外头又传来了拍门声。她躺在床上掀开帐子听外头水心开了门，有人说：“水心姐姐好，少爷被老爷绊住了，差小的来跟二小姐说一声。姜家是送了帖子来，不过不是来退婚的，而是要求婚礼不要受大小姐的事情影响，希望能如期举行。”　　水心在外头念了一句‘阿弥陀佛’，又低低跟那小厮说话。后面的话白青鸾一句也没再听，她放下帐子，举起手臂，宽大的衣袖便退到了膀子上，白藕般的手臂上套着一只碧绿的翡翠手镯，她便伸出另一只手轻轻转动手镯。不出意外婚礼在一天后如期举起，一切都将尘埃落定。不知怎的，她突然想起胡力院子里的大水缸来，鱼跃龙门，不知她这一跃是海阔天空，还是不过从一只缸跳到了另一只缸。　　一直到了夜里白景洪也没再来，下午的时候倒是白海山差人来了一趟，也是把姜家的来意说了一遍，让二小姐安心待嫁。吃毕晚饭淅淅沥沥下起雨来，水心担忧的说：“希望后天是个好天，可别再下雨！”　　白青鸾拿着一本书在灯下看，见水心絮絮叨叨的，便笑道：“你且去跟响晴她们玩儿吧，总有操不完的心，吵的我书都看不下去了！”　　她不说还好，一说水心干脆走过来拿过她的书，“小姐，早些睡吧！这几天总要休息好，才能漂亮的出嫁去！”　　白青鸾体谅水心一番好意，便由她服侍了洗漱，早早的歇下。也不知是不是白天睡多了，又翻来翻去好多趟。又不知过了多久，外头雨声渐渐大起来，她索性披了衣服起来，在暗夜里抱膝坐着。脑子里左右不过是白家纷杂的事情，白青鸾想自己的命运从来都是被别人推着走，仿佛一个看客，没有决定权，倒不如大姐活的恣意潇洒。在这潇潇雨夜里，不知道她身陷囹圄会不会后悔。大概也是不会的，毕竟出了这样丢脸的事情，奶奶还下死令要二叔救她出来。也许会有奇迹吧，说不定明天早上醒来，发现所有的事情不过是南柯一梦。　　白青鸾打了一个哈欠，起身上床，余光瞥见妆台的镜子上现出一团莹莹的光。她吓得心一惊，背心立刻出了一层薄汗。定了两秒钟心神，又朝镜子看过去。这一次看的真切，不是镜子里发出了光，而是镜前有个什么东西发出了暗淡的光线。立住看了一会，也不见有别的什么动静，白青鸾鼓起勇气从烛台底下的小抽屉里摸出火折子，点燃了蜡烛。擎着蜡烛走到妆台跟前，那上面赫然摆着的是装东珠的檀木小盒子。在明亮的烛火下，莹莹的光线没有了，黝黑油亮的盒子跟平日并无二致。这盒子只是一个普通的首饰盒，她不过是觉得装东珠合适便取来用了，既然盒子没有问题，那么发光的只能是盒子里的东西了。　　白青鸾吹灭了蜡烛，等眼睛适应了黑暗后檀木盒子又透出了一点点荧光。黑暗中她听见自己手指解开搭扣的声音，‘咔哒’一声过后，掀开盒盖，东珠的光华再难掩住，灿若星辰的莹亮喷薄涌出。