至傍晚，墨染才归。她穿着一件天青色的钩花长衫，裙子上都是泥。青渠见状唬了一跳，惊叫道：“老天爷，你这是掉到河里了还是怎地！” 墨染笑笑，道：“走的太急，没看清路，不小心踩了泥坑。” 青渠口中叫着晦气，拉住人就要回房里换衣服。倾城正站在窗前赏梅，见状阻拦道：“无妨，叫墨染说完了再走。” 墨染便来到窗前，隔着窗子轻声对倾城耳语了一阵。青渠大约能猜到她们在说的事情，因此也没上前打扰。 “小姐，接下来该怎么办？”墨染问道。 倾城冷笑，道：“既然她想偷，那就给她偷的机会。薛氏将人放在我身边这么久，也是时候让她把人拿回去了。” 用过晚饭，倾城将青渠和墨染叫到屋里，对着她们轻声嘱咐了一番。墨染和青渠得了吩咐，都纷纷出门办事。 徐妈妈从外面回来，脸上带着淤青。这些日子她好不容易从小姐的库房里偷了不少值钱货，本打算拿回家偷偷埋在树下，等到年底便搬家回乡养老。岂知她那丈夫不务正业，自从家里有了点钱之后，便渐渐沾染上了赌瘾。 这才短短半月的功夫，不仅将她偷着埋在树下的宝贝挖出来卖掉，而且家里不少值钱的东西也都跟着遭了秧。如今她的家里家徒四壁不说，外面还欠着一大笔饥荒。 适才回家，徐氏又被丈夫打了一顿，威胁她三日之内再偷些东西出来，否则就要打断她的腿。 徐氏坐在自己房里痛哭了一回，又恐怕自己偷东西的事情败露。转而又想，自己毕竟也是薛姨娘的人，便是被发现了错处，只要自己打死不认，她叶倾城也不能将自己怎么着了。 就这样给自己壮了一回胆，又想了半日，还是决定去外面探探口风。她擦了擦眼泪，去小厨房亲手做了一碗红豆莲子羹给倾城端去，进门的时候，倾城正坐在杌子上绣花。 “今儿也忙了半日，就想着小姐指定是累坏了。这不，适才奴婢亲自去厨房做的莲子羹，小姐快过来尝一尝。”徐妈妈心里发虚，声音有些颤抖。 倾城心情不错，对她笑笑道：“有劳徐妈妈。青渠和墨染不在，我这正腾不开人手呢。你若是来了正好，今儿晚上我屋里没有当值的，劳烦徐妈妈今夜当个值了。” 这简直就是天上掉馅饼的美事，徐妈妈心里乐开了花，面上却做出为难的样子道:“这……奴婢毕竟年纪大了，夜里恐会睡得死。” 倾城点点头，认真的道：“如此说来也是，不如我还是去叫刘妈妈进来吧。” 徐妈妈闻言连忙道：“刘妈妈身体不好，当值身体恐怕会吃不消。小姐若不嫌弃，还是奴婢留下来伺候吧。” 见倾城仍旧还有些迟疑，徐妈妈赶忙拍着胸脯保证：“小姐放心，奴婢夜里定然会精神儿的，不敢耽搁了小姐的事儿。” 倾城这才点头答应。 当夜，徐妈妈便卷好了自己的铺盖搬到了倾城卧居的外间小床上。倾城睡前爱看书，今儿个睡得格外晚，至子时才歇下。徐妈妈见人已经睡熟了，这才悄悄退回外间，和衣在小床上躺了片刻，直到内间再也听不见动静了，这才偷偷摸摸的下床。 她从怀里拿出事先已经偷偷配好的钥匙，轻车熟路的打开私库的门。见四下无人，如一只老鼠一样悄悄的钻进了门里。捡那值钱又好拿的首饰，徐妈妈用衣服包了，而后又悄无声息的退了出来。 她本打算将这些东西悄悄的送回自己房间里，等白天无人注意的时候偷着送出去。岂知这回头的路还没走几步呢，冷不防便见院子外面亮起了十几个火把。 寂静的深夜，瞬间锣鼓喧天，人生鼎沸。火把逐渐的由远及近，许多人一边敲锣一边大喊：“院子里进贼喽，大家快来抓贼啊……” 眼见着那火把渐渐要进了翠绮阁的院子，徐妈妈心里也慌了。她脚下拐了个弯，由翠绮阁的后门绕小路直奔薛姨娘的临江小谢而去。 那些举着火把的巡院就好像长了眼睛似的，很快就从后门追了出去。看见徐妈妈仓皇失措的背影，最前头的巡院大喝一声：“前头那个婆子，你给我站住。” 徐妈妈一听那人在叫自己，更是吓得浑身哆嗦。捂紧了手里的包袱，两条腿就像装了轮子一样跑的飞快。临江小谢距离翠绮阁并不是很远，徐妈妈跑了没一会，就看到了临江小谢的大门。 守门的婆子被外头的动静惊动了，正趴在门缝里往外瞧。看见徐妈妈被追的满头大汗，那婆子也是一脸的吃惊：“徐姐姐，你这是怎么了？” 徐妈妈恐那两个婆子不给自己开门，便扯谎道：“姨娘叫我给她拿了点东西，你们快开门。” 徐妈妈进门之后便径直的往薛姨娘房间里跑，后面追人的巡院也紧跟着闯进了临江小谢的大门。 薛氏早已经被外面的动静惊动起来，披着衣服出门一瞧，就见徐妈妈像个疯子一样披散着头发往里冲。看见薛氏，徐妈妈都快哭出来，颤抖着哀求：“姨娘，快救救奴婢。” 薛氏暗觉不妙，对身边的翠红使了个眼色，叫她将徐妈妈先藏起来再说。 “还不快过来。”翠红上前拉着徐妈妈就要走。 而就在此时，那些巡院却已经飞速闯了进来。十几个火把将这一方小院照的亮如白昼，为首的巡院叫叶户，是叶文清的得力助手。见徐妈妈要跑，叶户长臂一伸，拦住了去路，道：“贼人休得逃跑。” 薛姨娘见这些人来者不善，便隐约猜到徐妈妈定是惹下了麻烦。只是她毕竟是自己的人，若是被旁人拿住了短处，届时丢的也是她薛姨娘的脸面。 故而便摆出了往日高高在上的姿态，对叶户道：“天都这么晚了，叶护卫这么贸贸然闯进本姨娘的院子抓人，是何居心？” 叶户是个耿直的性子，不大会看人脸色。薛氏说的隐晦，他没听出来其中的意思，便利落的对薛氏一抱拳，实话实说道：“有人说院子里进了贼，卑职此次就是来姨娘的院子里捉贼的。打扰姨娘休息，实在是迫不得已。” 薛氏见这人有些不上道，气的脸都绿了，压低着嗓音道：“徐妈妈是我的人，她刚才只是听了我的吩咐出去办事而已，怎么可能是贼！” 叶户见薛氏脸色不好，便也有些迟疑：“可是……刚才明明有人举报说，小姐的院子里进了贼。” 薛氏闻言冷笑：“听那些闲人嘴碎。是哪个举报的徐妈妈，你大可以将她叫出来对质。” 叶户弓着身子，踟蹰了一下，而后道：“既然姨娘如此说……那就请举报的人出来吧。” 薛氏本以为叶户会知难而退，岂知他这一根筋的性子，还真的打算死磕到底了。 十几个护院举着火把分开两边，打人群后头缓缓走出一个人来。此人穿着一身莲花缠枝的明黄袄裙，长发松散的披在身后。腰身纤细如随风之柳，眉目轻敛如远山之黛。 薛姨娘一见到她便吃了一惊：“是你！” 倾城微微一笑，姿态是说不出的淡定从容：“姨娘说笑了，既然是我的院子里丢了东西，自然举报的人也应该是我。” 徐妈妈看见倾城，也有一瞬间的愣神，指着倾城抖抖索索的道：“你、你不是……”话未说完，自己便幡然醒悟：“是你设计害我。” 倾城冷冷一笑的，道：“徐妈妈真会开顽笑，偷着配钥匙的人是你，摸进库房偷东西的也是你，怎么事到临头，又说我设计害你了呢？” “你故意将青渠和墨染调开，叫我晚上当值，还不就是……”薛氏见徐妈妈越说越露马脚，连忙将她的话截住，对倾城道：“大小姐说话可也得讲究一个证据，丢了东西就诬赖到了徐妈妈身上，未免太过欺负人了。” 倾城伸手一指徐妈妈手中的包袱，道：“证据就在她的手中。叶护卫可以将那包袱打开来瞧瞧，看看里面包着的是不是我的东西。” 徐妈妈脸色微变，薛氏却从容道：“既然小姐对你手里的东西有兴趣，徐妈妈，你就打开包袱给大家伙瞧瞧吧。” 徐妈妈闻言应了一声，而后缓缓走到倾城跟前，将那手里的包袱抖开。 倾城见了包袱里的东西，忍不住笑道：“薛姨娘好手段。” 薛氏道：“这本就是几件我不穿的旧衣服，徐妈妈想要，便就拿出来给她了。岂知竟然被大小姐当成了偷东西的贼，也未免有些好笑了。如今既然真相已明，还请大家尽快离开。本姨娘有孕在身，可是经不起你们这么来来回回的折腾。” 薛氏捂着嘴打了个呵欠，而后便开始下了逐客令。 “姨娘这么着急做什么，本小姐难得能下决心折腾一回，就这么不明不白的走了，岂不是有些扫兴？” 叶倾城笑着道。
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