第 8 章

月笙不由自主的往莲池急急落入，万分焦急中，忽然从旁闪过一名女子，一把滑过水面，把险些落水的月笙拦腰抱起，稳稳的落回亭子里。“此处路滑，还望刘小姐多加小心。”本已闭上眼准备落水的月笙睁开眼，有些劫后余生的庆幸，定了定心神便盈盈对着女子拜谢，“小姐大恩，月笙莫不敢忘。”　　“你这姑娘倒是有趣，寻常女子若是不慎落水，怕是早就大呼小叫了，你倒连哼都不哼。”女子放开月笙，饶有兴趣问道。月笙抬头望向这名女子，不由得心头一阵。　　眼前的女子身材高挑，虽也着一身的罗裙，却笔挺修长、眉目端庄，英气勃勃，书中传说的古代奇女子花木兰大抵便是这般模样，只是她这模样竟让她忆起了娘亲病重当晚，一道在雪夜采红梅的男孩。月笙定定的望向女子，缓缓的，一字一顿问道：“敢问小姐贵姓芳名。”这时一直站在身后的丫鬟便笑着答道：“我们小姐是南安郡王府永乐郡主。”月笙一听，暗地里松口气，神色如常拜道“月笙感念郡主大德，请受月笙再拜。”女子不以为意的笑笑，倒是好奇月笙初见她时那眸子，竟是认识自己一般，可看着她知道自己的身份后的样子，似乎又不是。　　是以，永乐郡主转念一想，附耳上前小声对月笙道：“你这姑娘倒是有趣，若是他日有缘再见，你只管叫我林三小姐。”月笙不明所以，唯有点头应道，也在心里暗怪自己，其实自己早已不记得他的确切样子了，况且他与郡主二人身份地位千差万别，明明两个不同的人，怎么就会产生这等错觉，他若有这等显赫的身份，也无需小小年纪投身军营，此刻，遥远的西北战场，还不知道他正经历怎样的厮杀呢。 　　“你还没告诉我，为何你就要落水了却不呼救？”永乐郡主大步跟在众小姐们的队伍后面，与月笙并肩走着，月笙见她毫无郡主的架子，刚刚又救了自己，便从容答道：“今日两位公主齐聚，京都闺秀俱都在场，便是落水了，也可等公主和众小姐们远离了些时，让丫鬟们相救，若是呼救惊动了大家，反是不美。”　　永乐郡主看向她，“想不到你小小年纪，倒是思虑周全，推你下水的人，你打算怎样？”林无忧在后面可是看得清清楚楚的，居然对自家姐妹下手，这争宠都争到别人家的茶会上了，真是好样的。　　月笙微愣了一下，没想到郡主这么直白，便也不跟她打马虎眼，轻松笑道。“成全她。”　　“你愿意落水？那我真是白救你了，好心没好报。”林无忧有些玩味，她没想到刘月笙竟是这般软弱好欺，白白辜负了她的搭救之意。　　“落水如此狼狈，月笙当然不愿意，我是说，成全她想要的东西，虽然没看清楚，但是在整个刺史府的女眷，与我有利害关系，想要我出丑的人，用手指头都数得着，不过她们孜孜以求的，并不是我想要的，既如此，成全了她，又有何不好？”要猜到这个人很容易，月笙恰好可以反利用这个人，早日成全自己离开翰林府。　　林无忧探究的看着刘月笙，这个姑娘对自己全无别家小姐刚知道自己身份时的刻意讨好之意，而她那句，“她们孜孜以求的，并不是我想要的。”引起了她的兴趣，姐妹争宠，争的不外乎是家人的关注，连这个刘月笙都不想要吗？那她想要的，会是什么？幸好她们走在众人身后，未酿出大动静，永乐郡主与月笙并肩走了不过十步，便与之道别，自去两位公主处了。　　月笙与郡主拜别，快步跟上了月双，月双正跟身旁的小姐聊着什么，还不见念奴回来，怕是和芳夫人一道会客去了，见她回来，连头发都不曾乱了半分，月双神色镇定的问道“怎的耽误了这么久？”月笙只笑笑，随便找个理由便应付过去了。可是刚刚那一瞬，她清楚看到了月双眼中闪过的一丝慌乱，方才在廊柱边上，确是有人推了自己一把，看来，很有可能是月双指使某个小丫鬟做的了。　　若是自己落水，头上戴着的又是芳夫人之前送的压不住头发的木头簪子，到时自己衣裳湿透，头发散乱，定然会惊动刺史府，到时极爱面子的祖母很可能会禁了自己的足，原来月双他们打的是这等主意，千万百计的阻止自己外出见客，芳夫人和月双，对将来的选秀竟是这么看重么？　　公主一行人正在赏莲，众小姐们绕在公主周围三三两两聚在起，月双刚刚舞艺惊人，正被一群小姐包围着热聊，可巧月笙在一众小姐中看见彤悠，便独自朝彤悠走去，彤悠正和曾夫人一起，月笙便先行对曾夫人行礼，再对彤悠执弟子礼，她悄悄对着彤悠耳语：“你且等上一等，怕是我也要到慧觉寺修行了。”彤悠不明所以，可眼下又实在不是说话的好地方，便也带着月笙认识些素来交好的闺秀。　　好容易寻了机会，彤悠拉着月笙到假山边上的亭子里休息，这才问道“怎么你也要去慧觉寺？”月笙再不济也是官宦人家的小姐，刘府怎么可能会让她去慧觉寺那种地方？　　月笙有些得意的笑道“是我自己想法子要去的，而且芳姨和月双一定着急把我送出府去。”　　听了月笙的话，彤悠转念一想便明白了其中的关节，只问道“你当真想好了，要一门心思的学医？”以月笙的年纪，去慧觉寺并不是什么坏事，她担心的，是月笙打定了主意要在学医这条路上走到底，她到底知不知道，对于大兴的闺阁小姐来说，学医意味着什么？　　月笙点头，她不知道未来怎样，可是现在她的心愿，就是学医。　　相比月笙刚刚经历的惊险，月双今天的茶会之行非常顺心，特别是刚刚与月笙合演一曲歌舞后，更是坐实了她的才名，这下满京都虽然知道刘府不只一个嫡女，可唯有她这个嫡女，才真有才名。　　临近回府，芳夫人带着念奴和月双将要登车，却不见了月笙和随侍的司画，略等了半刻钟，方才见着月笙和司画快步前来，方落定脚步，月笙便向芳夫人告罪，解释因见着曾夫人和彤悠，便上前致礼，以致误了时辰。　　芳夫人不经意的看向月笙身后的司画，见司画微微点了头，这才转而招呼大家登车返家。　　返车里，月笙瞧见念奴一副闷闷不乐的样子，料到今日茶会，念奴想必有些不快，便也没过多相扰，只笑着将曾夫人送的手信礼交给念奴。　　南安郡王府，林无忧低垂着眼听郡王妃的训话，“你瞧瞧，都快及笄了，这婆家还没影子呢，我本来想着让你跟着六公主和七公主到刺史府，就指望你能看上哪家？谁知你个不争气的，竟敢提前出来，又借了你三哥的名头去喝花酒，你还想不想嫁出去了？”郡王妃行武出身，脾气是出了名的火爆，看着自己唯一的女儿，真真是恨铁不成钢。　　“三哥也没娶亲呢，你怎么不先紧着他呀，老拿我说事。”林无忧不怕死的抬起头，自己的娘亲自己最清楚，只要没惹出大事，娘亲不会拿自己怎么样的。　　“你三哥的事不急，有映月呢，你看看人家映月，那才是姑娘们该有的样子，你再看看你，我现在每次跟别人提起你的婚事，就先把人给吓跑了，到现在连个上门提亲的都没有。”郡王妃挥挥手，提起自己的儿子，郡王妃就有些老怀安慰，如果个个都像无忧，她只怕要少活几年。　　“娘，你也不用担心，实在嫁不出去，你就挑个自己可心的，让皇叔父直接下道指婚的圣旨，我不就嫁出去了？”凭着南安郡王府的名号，她就不信没人愿意娶自己。林无忧摸摸绕在腰间的软剑，不以为意的说道。　　这倒是个好主意，郡王妃眼前一亮，看着这个让人头疼的女儿，要是她有映月一半的乖巧，自己也不用这么愁了。唉，都是命啊。　　芳夫人领着三位姑娘返家，先去正荣堂见过老夫人，便各自散了，只带着同住一个院子月双，丫鬟兰香在后头不紧不慢的跟着，月双毕竟年纪尚小，仍是一脸的兴奋，雪芳自然乐见女儿在两位公主面前大展舞艺，可是六公主对月笙似有深意的赞许，却始终让她放心不下，“娘，孩儿今天在舞艺上胜出，怎么你老是一副眉头紧锁的模样？”月双瞥见娘亲老是一副愣神的样子，有些不满。　　“娘总觉得今天六公主瞧见月笙的样子，总是让人不太放心。”听到娘亲这么说，月双也回想起今日算计月笙不成的事情，一股恨意慢慢由心底滋生，“当时真是有些可惜，她竟被人救了。”月双似是无意的说道。“被人救了？怎么回事？”芳夫人也警觉起来。　　月双没有理会，只是低头和娘亲并肩走着，过了一会，月双抬起头望向娘亲，“刚刚回府的时候，我听见月笙说曾小姐已经向祖母提出归家，要返回慧觉寺继续修行去了？”　　“我也听老夫人说了，应该就是这几日便要成行。”　　“娘，你看我们能不能想个法子，也让月笙到慧觉寺？”月双亲热的挽着芳夫人的手臂，这个主意，她早就有了，与其想法子把月笙锁在家里不得外出，不如把她远远的打发了，彻底离了京都的圈子岂不是更好？慧觉寺那种吃斋念佛的地方，最好不过了，芳夫人反握住月双的手，轻轻拍道“我儿放心，娘自有主张。”她不会让月笙挡了双儿的选秀，更不会让她们姐弟在翰林府过得如鱼得水，穆雪薇不在了，可她欠自己的，就让她的一双儿女来偿还。　　另一头，李念奴也在自己的卧室愤恨不已，最近两次外出见客，明面里芳夫人带着她与京都各府的夫人们相看，实则明里暗里却是在向京都夫人圈子召示她李念奴不过是失了父亲，来京都投靠姑母的孤女，原就是个没有根基没有依靠的孤女，却是定要嫁入京都为人正妻的，话里话外，满满都是有月双这等才貌双全的女儿的优越感，京都里的夫人们哪个不是人精，自然明白芳夫人的意思，与其说是带她相看，其实就是一次次的在人前贬低自己。　　犹记得姑母跟她说过，让她多看看穆雪芳的为人处世和手段，知已知彼日后才好拿捏，她原本以为此次上京，她还可以依靠姑母家翰林府的关系找到可堪婚配的良人，现下，她看得很清楚，与翰林府门当户对的人家，不会有人愿意娶一个没有娘家后盾，不能为夫家带来助力的正妻。　　她的愿望，她的骄傲，就这样被芳夫人精心安排的相看一点点毁了，却也让她看清了穆雪芳和与她交好的那群贵妇们，而姑母有意无意的暗示，也让她渐渐升起了一个念头，与其找一个不知道根底的人，不如遂了姑母的意思，至少在这个家里，断不会委屈了她。　　念奴百无聊赖的看着桌上一堆的礼物，不由得被一个精致的团扇吸引，这是月笙送她的礼物，团扇，是她的故乡江南特有的工艺品，她忆起在江南那些无忧无虑的日子，惆怅的展开扇面，是一柄玉制的扇骨，绘着繁盛的桃花，坠着精巧的扇坠，月笙有心了，念奴脸上泛出一丝笑意，可回想起月笙险些落水，她又不由的狐疑起来，当时她和芳夫人正走在前面，扭头望去正好看着月笙将将要落水之际被一位姑娘救起，因她当时身边来往的宾客众多，且见月笙并无大碍，是以觉得月笙不过是大意失足罢了，便也没有过多的思量，如今想来，以月笙沉稳的性子，当不会这么大意，看来，月笙的日子，也并不是很如意，如此一来，也许，她可以去会会月笙。　　正思恃间，丫鬟们进来传话，说是正荣堂里摆下晚饭了，念奴便收拾起心情，理了理妆容，带着丫鬟们往正荣堂里去了。　　因今日众女眷去了刺史茶会，特别是月双在茶会上一舞成名，得了两位皇家公主的青眼，是以老夫人兴致颇高，便多进了两块软糕，月双更是成了众人的宠儿，芳夫人当然也是喜得眉开眼笑的，正欢笑间，刘老夫人正色向月笙道“笙儿，你向为刘府的嫡长女，又是双儿的长姐，这两三年，你这仪态倒是学得不错，可终非我等女子之福，还是得在才艺上多上点心才是正经。”　　月笙见老夫人直接点到了自己，忙松开牵着月明的手，庄重下拜行礼道“笙儿谨遵祖母教导，定当好好学艺。”哪知月明上前扑到老夫人的怀里，清澈的双眸闪着天真的光芒笑道“祖母，姐姐弹的琴可好听了，是最好听的。”“哦，是吗？那祖母改日定要好好听一听”月明毕竟是和自己住在一个院子里的，又年纪尚小，刘氏自然更宠爱些，月明的稚语，老夫人也只当姐弟情深，单纯的维护姐姐罢了。　　老夫人又与一众女眷说笑一回，便示意众人散去了，芳夫人得了老夫人的示意，留在正荣堂里。芳夫人扶着老夫人到暖阁里坐下笑道“母亲，媳妇今日带了笙儿姐妹到茶会上去，六公主和七公主都到了，六公主的教引嬷嬷云竹姑姑也在。”“哦？”老夫人兴致被提了上来。　　云竹姑姑，六公主的教引嬷嬷，多年前曾在皇帝生母兰太妃宫里伺候，兰太妃当年宠冠后宫，极得先帝宠爱，可惜先帝驾崩后，兰太妃殉情，当今天子大恸，兰太妃的宸安宫众人便四散到其他宫中伺候，虽已是十余年前的旧事，可圣上念旧，现如今宸安宫旧人大多上了年纪，却在宫里有非同一般的地位，云竹姑姑不仅仅是宫中的教引嬷嬷，便是宫中妃嫔的掌事姑姑，若月双果真能得她的青眼，将来前途便不可限量。　　不过老夫人虽然心里欢喜，却也面上不显，月笙姐妹还有几年才能选秀，现下一切都还为时尚早，况且老夫人心里总是偏爱月笙一些，月笙沉稳娴静，比起明艳活泼的月双更适合皇室，也更容易走得长远，只是月笙这才艺着实比不上月双，老夫人有些犯难。　　老夫人的神色变化哪能逃得过芳夫人的眼，“双儿虽然今日在舞艺上略为出采，可刺史府的崔夫人瞧着笙儿，打趣说咱家笙儿倒更有曾府小姐的贤女子风范。”“笙儿跟着曾小姐学礼近三年，自然有些相像。”刘李氏的神色舒展开来笑道。　　曾小姐自订亲的都尉家卫二公子早逝后，以未嫁女身份自请到慧觉寺修行，得了全京都的美名，曾家其他的小姐更是沾得了贤淑二字得嫁如意郎君，若是月笙也到寺里修行，那刘府的声誉自然也能更上一层楼。老夫人心思动了动。“月笙姐妹年纪尚小，还是先把念奴安顿好了才是正经。”芳夫人见老夫人已经把自己的意思听懂，便忙不迭的说道“念奴妹妹这等才貌，老夫人自然不必忧心，今日在茶会上，又有好几家的夫人对念奴有意，媳妇正想着跟您回禀呢。”说到这里，芳夫人的笑容更深了几分。“知道了，你先退下吧”说罢便招来李妈，准备安寝，芳夫人赶忙扶着，伺候老夫人到内室休息。　　芳夫人一脸得意的离去了，李念奴从屏风后面缓步出来，“姑母。”念奴盈盈拜道，遵照刘老夫人的安排，她已经在屏风后面听了许久芳夫人的谈话了，果然是个心机深沉的，可姑母为何安排自己听呢？看着姑母意味深长的笑意，念奴忽然明白了什么，娇美的脸上早已羞红了一片。　　“你在后面听了许久，可听出什么来了？”刘李氏估摸着念奴已经知晓了自己的意思，并没有单刀直入。　　念奴知道姑母这是有意要考考自己，是以并没有藏拙“侄女听着，芳夫人是想要送笙儿到慧觉寺呢。”　　刘李氏点点头，前儿个曾家小姐跟自己提出辞呈的时候，她便有意让月笙送曾家小姐到慧觉寺，以为母祈福的名义小住几个月即可，既全了月笙对娘亲的孝心，也是为了弟子该有的礼仪，可芳夫人的念头可没那么简单，只怕还是为了月笙月双将来的选秀在谋划呢，这个穆雪芳的心思放得够长远的。　　只是可惜了雪薇临终托孤的好意了，当初雪薇弥留之际，恳请时之将雪芳扶正，即是为了侍郎府与翰林府的通家之好，更重要的还是为了一双年幼的儿女，当时笙儿不过六岁，明儿三岁，只是这雪薇也没看清自己这妹子的心思，只当她是个好的。　　若是笙儿送到了慧觉寺，无论对翰林府还是对笙儿自己都不失为一桩好事，只是这明儿，就不能再落入芳夫人的手里了。　　刘李氏含笑看着念奴道“来京都也有一段日子了，若你想看看书，咱们府里的书房倒是不错，我会吩咐李妈带你过去，你意下如何？”　　府里的书房，自然指的不是小姐们常去的，而是刘时之的书房，李念奴明白，这是姑母要搓合自己和时之表哥，当下李念奴却只做不知道“李妈服侍姑母，念奴请月笙带去即可。”　　刘老夫人笑着拍拍她的手背道“你来京都以前，我已经跟你娘说好了，什么在京都择婿，都是幌子，不如咱们亲上加亲的好，不过时之毕竟年岁比你大了一些，若是你不愿意，姑母自然不好强求于你，这几日你且自在跟了李妈到时之的书房，若是觉得不好，只管告诉我，我来给你做主。”见姑母已经把话说到这个份上，念奴羞红了脸，便点头应下了。　　芳夫人从正荣堂里出来，心里闷闷不乐，打发月笙到寺里修行的事算有了点眉目，偏偏自己最放心不下的李念奴，老夫人迟迟没有个准信，为免夜长梦多，还是在刘时之身上多用些心思才好。