毫无意外，万姨娘再次闹了起来，只是这次经宁氏提点，她直接去鹤龄堂告状了。
鱼老太太不可能因为她一人之言，就去拆媳妇的台。直到万姨娘把宁氏和乔氏也都交待了，她才重视起来，遂招了这两人盘问。
乔氏心里一直念着女儿那句，二姐姐过后，是否就该轮到我了，于是终是狠心背叛了严氏，把猫睛石一事，说了出来。
宁氏不大好说自己鉴过了嫁妆，就告了严氏秘密买卖定做嫁妆的地方。
鱼老太太没打草惊蛇，亲自带人去查看令妩的嫁妆。
这一瞧一验可好，做家具的木材，不是红木、杉木、梨花木等贵重木材，而只是普通的黄蕉充数。金银首饰，其实都是铜银做的，上面镀了一层金漆，玉器首饰看着光亮，其实是次玉，与那上等的白玉和翠玉，毫不沾边，连那枚贵重的猫睛石簪子，也是银底金面，寻常翠石替代的。药材香料各装了一箱，打开一看，药材都是甘草，玉竹，茯苓，黄芪等便宜货，别说人参了，连燕窝都没有，香料也是八角，桂皮，白蔻，白芷等材料，连山/奈和月桂也无。
唯一没毛病的竟是那文房四宝和书籍，可这些也是大小姐留下的旧物。
事到如今，也没什么好审问的了，更没有辩解的地方。
鱼老太太觉得自己被严氏唬弄了，怒火中烧，当即带人去正屋擒严氏，按跪在地上，揭了她的底，破口大骂一顿。不过总算是顾念着家丑不可外扬，还是关着屋子教训。
严氏听着受着，倒也不辩驳，只是表情骇人。
鱼老太太下达最后通牒：“离婚事还有五天，你若还想做鱼家的大房夫人，就赶紧把真品换好，不然我要去你严家讨个说法，怎么你家姑娘的嫁妆，竟然是这种货色。”
严氏心里却明白，鱼老太太绝不会把人丢到外面去，她干脆摊牌回道：“太孙庶妃之前需要用钱，我便把嫁妆都便卖，换成银票贴补。也不骗您，媳妇如今真是拿不出余钱来给二姑娘办嫁妆，只能想这个法子应付。您明明知道媳妇没钱，还不肯出银子，这样逼我，是要媳妇拿命来给二姑娘陪嫁吗？”
鱼老太太气煞，没想到严氏竟把责任全推到自己身上，她连声质问：“我给你的贴补还不够多吗？够给二姑娘办几个嫁妆了。还有大姑娘开销，我哪个月没给她送钱去，从来就没听到不够的说法。你说，这钱都用到何处去了！”
“大姑娘请了弘逸子来算腹中孩子的安危，说是险多于安，只得花重金，求弘逸子保胎。大姑娘心里苦，她怕怎么也保不住孩子，不肯让家中多破费，我只得卖了嫁妆来补。您要处置媳妇，媳妇也无话可说，只能拿命抵了，还求您瞒着大姑娘这事，别让她动了胎气。”
鱼老太太一口气憋心间，竟然还真不能拿豁出来的严氏如何，气冲冲走了，打算息事宁人。
一场闹戏，竟然就这样算了，怎么可能？厉氏才不会答应。
老太太前脚刚离开，严氏假办庶女嫁妆的丑事，就宣扬到了外头，经过刻意安排，很快就传遍了盛京，一直以来经营的贤名，终是毁于一旦。很快，连太孙府也得知了此事。
鱼老太太又被侄媳妇气了一把，刚想去发场脾气，让她收敛一些，没想到人竟然自己送上门来了。
厉氏一来，开门见山，直说道：“婶娘，我听说大夫人手头紧，凑不出二姑娘的嫁妆，可眼下婚期就要到了，再补办也来不及，不如从我的嫁妆中挑些出来，给二姑娘陪嫁吧。别的不敢保证，可绝对是真品。”
大房庶女的嫁妆让二房太太来出，这事要是传出去，她鱼家的名声可就真毁了，鱼老太太怎能真应，咽下一口老血，狠道：“不用侄媳妇费心，二姑娘的嫁妆，从我嫁妆中拿。”
厉氏连忙夸道：“老太太果真是仁善慈德，有您做表率，咱们这些做小辈的，也得尽心。我便拿出三千两银子给二姑娘添妆吧。”
鱼老太太被气的头疼，却也不好不应，“侄媳妇真是有心了。”
鱼家的风气彻底变了，谁都知道，如今是二房夫人厉宝贞一人得势，鱼恒独宠她一人，鱼老太太都要让她三分，若是她再生个儿子出来，那就真没大房什么事了。
严氏那里，竟然尝到了恐慌的滋味，上一次她有此种体会，还是家道中落，低嫁给鱼恒的时候，而今却是因为害怕失去。
现在想来，鱼恒这些年，对她真是不错。
当年鱼老太太把持着大房的所有事己，不肯放权，他硬是给她挣来了当家的权力，虽然钱财还在婆婆手中掌着，但实权在手，她才有了立足的底气。
后来他每年都会暗中贴补大房，填补她手头的赤字，使得她和令姝能过得宽盈，不然凭她的嫁妆，早就坐吃山空，失了底子。
她生令姝时伤了身子，难以开怀，他从没嫌弃过，甚至三年后，她好不容易再孕，却最终小产，终不能生了，他也没有过一丝责备，从来是嘘寒问暖，温情脉脉。
还记得当时她有意提了一句：“宝贞易孕又好生，令人好生羡慕，我如何也比不得。”
那之后，厉氏就再未开过怀，明明是易生养的身子，却只得了令嫣一个。
他对她的情谊，她怎能不知，只是她还是迈不了心里的那道坎，她到底不是宁氏，能放下所有身段，她有她的骄傲。
当年，她也是盛京贵女之中的佼佼者，她交好的贵女，可是如绍敏县主祁恕玉、殷国公嫡女这样的天人，祁恕玉嫁到了申国公府，殷家女儿更是嫁给了安凌王为正妃。其余贵女们，有人进宫做了妃嫔，有人嫁到了范国公家，最差的也嫁了个权吏，只有自己，因为家道中落，耽误了婚事，捡了个鱼恒低嫁，没想到，这还是个兼祧的。从此她心里的头，就再没抬起过，怎么也无法平和。
她心底，从来都瞧不起鱼恒的身份，认为他如何都配不上自己。所以这些年，她都对他冷淡自持，从来都保持着距离。她可以去讨好鱼老太太，可以去算计厉氏，却无法对鱼恒敞开心扉，她觉得，若是真这样做了，就与年少时风华的自己彻底告别了。
这也给了厉氏机会，鱼恒慢慢也对她产生了感情。不过，到底是越不过自己，令姝能参选，就是最好的证明。
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