19 祭坛

梁国东南方，毗邻南朔郡，有百里青山绵延，其中最高的九座山峰，便是木宗的大本营。　　九座主峰或雄奇，或秀美，姿态各异，奇观胜景名满天下。然而山间常年云蒸雾绕，像披了一身朦胧白纱，隐藏了真面目，常人难得一见。　　　　回龙峰，是九峰中最低矮的一座，也是木宗弟子们最不熟悉的一处，因为那里只有一栋书楼、一座祭坛。　　　　书楼只有宗主及各峰峰主才有资格入内。曾有弟子自恃天赋异禀，居然瞒着师长闯过了重重障碍，但最终还是没跨过书楼的门槛，被废去一身修为和灵根，逐出宗门。　　　　至于祭坛，大家根本不知道上一次使用它是什么时候，少说也在千年前吧。　　　　上回龙峰顶的羊肠小道被杂草、灌木覆盖，几乎瞧不出曾经有路。左右大家都是修行者，要是有什么事来这偏僻的所在，御剑就是了。　　　　废弃的小道沿山迂回环绕，满山无人理会，自由自在地疯长的树杈横挡在路中央。小路尽头却豁然开朗，出现一块长宽约三百尺的广场。地上铺的都是灰色石块，上刻五花八门的远古图腾，不知来历，不知意义，被几千年风霜侵蚀得残缺而模糊，难以分辨。即使是宗门里最博学的长老，在对这些图腾进行长达十年的研究后，也无奈地宣布放弃。　　　　空地中央，一座百尺见方、十几层楼高的高台拔地而起。高台四面呈梯形，从底座往上渐渐收拢，最高处仅容四人并肩站立。从四边通往台顶的石阶布满青苔和不少缺口，缺口处的石质疏松脆弱，只需轻轻一碰，就能再扫下一层石粉来。　　　　丑时末，夜深人静。两名小童躺在高台最低处的石阶上，呼呼大睡。他们都是最末等的外门弟子，当值表上要求每人轮流看守此地三天。事实上，这还算一个好差事，可以逃避给地位更高的师兄师姐们呼来喝去做奴仆，悠闲安宁地休息。　　　　每隔两三步，石阶两侧的石栏杆上就摆了一支红蜡烛，粗略一算，竟有上千支，据说是几千年流传下来的习俗，天神显灵时，需千灯引路。但对于看守的小童来说，这些蜡烛的作用无非是给他们照明，顺道给这只沉寂千年、死气沉沉的庞然大物添点生气。　　　　虽然破旧荒凉，但护山阵法还是必不可少的。阵法调节着山中气息流转，微风不急不缓，舒适无比。　　　　忽然间，狂风骤起，穿行在林间，奏出鬼哭狼嚎似的怪声，漫山遍野的树叶哗啦啦响。　　　　一名小童迷迷糊糊地吵醒了，迷蒙的睡眼看见高台前的空地上，陆续出现丝丝缕缕红线，穿梭编织成了一个一尺大小的圆形阵图。　　　　阵图的线条开始发亮，道道红光笔直地冲上云霄。在灿烂耀眼的光幕间，影影绰绰地闪现一站一跪的两道人影。　　　　小童惊骇地张大了嘴，但不等他喊出声，两边太阳穴像各被一只虫子蛰了下，又酸又麻，一阵难以抗拒的睡意涌来，他的脑袋“咚”地垂下，睡死过去。　　　　***　　　　木言清早在唐梨画九遁阵时就已清醒，看见她随手凌空画出此阵，受到不小的惊吓。　　　　据说九遁阵是最强大，也最难学的转移类阵法，从易到难共九阵，第一阵可携两人，第二阵可携四人，第三阵八人……以此类推，到第九阵，一个阵法就能瞬间将五百多人从天涯搬到海角。只可惜古籍中除了第一阵，其他业已遗失。而木宗以修内气为主，不重排阵之术，故而今日到场的几位前辈，竟无一人会布此阵。　　　　阵法发动后，他们周遭的景物模糊为大片色彩斑斓的走马灯，人在其中却没有任何不适感。三息过后，他们已然到了回龙峰顶，古祭坛前。　　　　木言清被卸的肩膀仍疼痛难忍，见唐梨拎起他的衣领就要迈上台阶，吓得连连求饶：要是伤筋动骨可怎么办！　　　　唐梨不耐烦地停下，觉得好生麻烦，可又不能放了他，便取出银针扎进他的颈后，封住督脉，这才把肩关节接回去。　　　　她拖着个大活人拾级而上，两旁红烛千盏，但火光委顿，堪堪照亮脚下石阶，风起时，火苗伏倒，几近熄灭，非但不像迎神的仪仗，反似引人入地狱的修罗鬼路。　　　　未几，她走到祭坛顶，那里放置了一块两步宽窄的小石板，上面的浮雕几乎被岁月抹平。唐梨弯下腰，拿出一枚夜明珠凑近辨认，依稀能看出那是一棵顶天立地的大树，上连苍穹，树冠广袤，日月星辰列位其中，朝升夕落；中立于人间，虫鱼鸟兽在旁嬉戏，万物欣欣向荣；下接黄泉，汲忘川之水。　　　　唐梨暗自摇头：要她说，这座古老的祭坛最能彰显木宗的悠长历史和神圣地位，而那些笨蛋却任由其荒废，可笑至极。　　　　唐梨欣赏完浮雕，把木言清往石板上一摁，撩起累赘的裙摆，在一旁坐下，静静等待着。算算时间，木宗主和长老御剑归来还要好一会儿。　　　　没过多久，天穹中却突然传来不寻常的异动。唐梨顿时警觉，下意识握住白玉柄，心想那些木宗的老王八们难道有这么快　　　　待来人现身，她舒了口气，随即皱起眉头。　　　　两匹神骏的风翼扇动皎白或墨黑的羽翼，俯冲而下，悬停在祭坛上方。胡伽从啸风背后探出头来，笑吟吟地向她招手：“嘿，咱们没来迟吧！”　　　　“你……们怎么来了？”唐梨的口气很是不愉。　　　　“我们当然要来。”回答的是陶书天，骑在雪白的隐芦背上，微微笑着。即使今晚经历的变故颇多，他还是一副沉稳淡然的模样，如巍巍青山，无端给人安心的感觉。　　　　事实上也确实如此。半刻钟前，她敢在众多木宗长老面前发动九遁阵，而不担心像之前的胡伽那样被偷袭打断，是因为她望着小屋黑漆漆的门洞时，尽管没有感受到一丝对敌时的气息波动，但她就是有种强烈的直觉：师兄不会不管她。那句“我走了，你小心”，其实是拜托他为自己铺平后路。　　　　胡伽翻身跳到台阶上，左脚却好像有点吃不上力，身子摇晃一下，不过马上就站直了。他拍拍胸脯道：“咱们什么交情！有难同当，我怎么放心你一个人来这鬼地方！”　　　　唐梨笑笑，揪住木言清的衣领，塞进胡伽手里：“那太好了，帮我看牢了这个大麻烦。”　　　　胡伽瞪着蓬头垢面、衣衫凌乱的木宗世子无语凝噎，又见唐梨已和陶书天一起转身看那方石板，询问其根源及寓意，便默默地啐了几口：呸，见色忘友！　　　　***　　　　过了两刻钟，木宗主及诸长老才姗姗来迟，　　　　木宗主怒喝道：“把我儿还来！”　　　　“呵呵！”胡伽让木言清俯卧着，金刀大马地坐在他背上，挖苦道：“你不是还有儿子吗？”　　　　唐梨居高临下扫视他们，目光落到先前袭击她的那位白眉长老身上，见他面色雪白，气息不稳，眼神恨恨，心下了然，再想到陶书天的怪病，不由感慨：真是天妒英才啊！　　　　唐梨叹道：“长话短说吧。记住求人要有求人的样子。”　　　　从没有小辈敢这么对他说话！木宗主脸涨得紫红，但他们手上已无人质，对方却还挟持着他的儿子，天大的不甘也只能嚼碎了往肚里吞。　　　　木宗主看了眼祭坛上的另外两人：“此事是四神宗的隐秘……”　　　　“不要耗尽了我的耐心。”唐梨冷声打断他。　　　　木宗主咬牙，只好开始讲述事情的来龙去脉。　　　　他道，距今几千年前的远古时，四神宗是真的能够沟通神灵。这方祭坛，就是一年一度的大祭，参拜上天、祈求神赐的地方。在整个仪式中，神会降下旨意，指点他们应对天下之局，或者赐予一些敌万人之兵的法宝。他们管这叫“神开眼”。如果神灵愉悦，站在祭坛顶的祭司甚至可能得到神的肯定，被带走，在仙境游览三五日后返回。　　　　这种事在正统典籍里记载过多次，绝对不是杜撰。　　　　可是大约一千年前，四神宗的“神开眼”，突然之间全都失灵了，什么神旨，什么神赐，统统不再出现。　　　　失去神迹，等于彻底动摇了神宗的根基。当年的四宗之主封锁消息，进行激烈的讨论后，决定在次年动用人祭。　　　　人祭的结果，让四宗陷入惶惶不安中。因为神旨说道，沟通天人之路已被邪佞斩断，这回祭祀能传达出消息已是侥幸。　　　　“等等，”胡伽高声打断木宗主，“人祭？你们想干什么？找唐梨做祭品？我——呸！”　　　　木宗主脸色铁青斥道：“无礼小儿！闭嘴！殿下先莫听他胡说，实际上我们亦未找齐修复天人之路所需的东西，更别提修复的方法。”　　　　“哦？你说说需要什么？”唐梨道。　　　　“神灵留给我们最后的旨意只有一句话，九个字。‘轮回身，零落魂，归一曲’。”