二十三回到京城，沿路行来瓜果飘香五谷丰登，傍晚时分丽正门远远在望，荣恪吩咐一声策马快行，好在城门关闭前入城。
行过长亭的时候，庆喜从长亭下窜了出来，站在道旁挥动着双手喊：“国公爷留步，驸马爷在亭子里等着呢。”
荣恪打马飞快，没留意道旁的情形，庆喜跳着脚喊：“秦义，秦义，是我啊，我是庆喜。”
还好秦义听到了，嘬着腮发出几声响亮的唿哨，荣恪闻听紧紧勒住了马缰。
冯茂拧眉从亭子里走出，笑骂庆喜道：“真是笨蛋，差点错过去了。”
庆喜挠着头对秦义说道：“你教教我吹口哨呗。”
荣恪牵马折了回来，对冯茂笑笑：“没想到还在这儿迎我，太过热情了。”
“不是迎你，是拦你，拦着你进城。”冯茂嬉皮笑脸看着他，“我和延平在万岁山脚下有一处别院，深秋满山红叶，景致不错，过去喝些酒，说说你在江宁的经历。明日一早回城进宫，如何？”
“我家里呢？”荣恪问道。
“都好着呢，老夫人和夫人将京城大街小巷都快逛遍了，也就老夫人贪吃，闹了几回肚子，夫人还是不爱笑，精神好了很多，看着年轻了好几岁，府上其余女眷再过个两三日就到京城。”冯茂笑说道。
“宫里呢？”荣恪又问。
“王公大臣遣散了家伎，和楚子都有牵连的都有了处置，京城秩序井然，朝堂上风气一新。宫里嘛……”冯茂有意顿住，斜眼瞄着他。
看荣恪皱了眉头，笑说道：“自然一切太平。皇上高了壮实了，太傅给他挑一只小马驹，开始教他骑马，丽贵太妃苦夏，如今夏日过去，她……”
荣恪拧眉说闭嘴，冯茂嘻嘻笑道：“你问太后啊？太后很好，柳真说有了那熏球后，每夜里都睡得很香，睡得香精神就好，后宫都老实，朝堂上不过是些日常事务，今秋各地报了丰收，一高兴啊，人就更美了。”
荣恪展眉笑了起来：“那走吧，去你的别院瞧瞧。”
别院小有规模，中间是五进的院子，两旁东西跨院，带着后花园，座落在万岁山北面向阳的山坳里，进来时正是夕阳西下时候，彩霞映照着满山红叶，蔚为壮观。
二人在南屋廊下对着红叶席地而坐，中间矮几上摆了小菜茶点，荣恪让秦义拿一坛子酒过来，递在冯茂面前：“江宁冬阳酒，糯米酿的，可以入药，你应该能喝。”
“兰陵美酒郁金香，先闻闻，问过吕爷爷再喝。”冯茂拔开酒坛使劲嗅着，“大老远还想着我，真兄弟。我会回报你的。这会儿先说说怎么降服温总督的。”
荣恪摇头：“我去了半个月，除去一些街头巷议一无所获，就想着见一见温庭禹，也是没办法的办法，没想到就成了，此人不愧是一等一的大吏，令我刮目相看。”
荣恪便说起去总督府面见温庭禹的经历，冯茂听到他招来关氏挥刀下去，唬了一跳，刚夹起的丸子骨碌碌滚落在地：“怎么也是同床共枕的女人，太狠心了吧。”
“血流满地，头就滚落在我脚边，我没有防备，也吃了一惊。”荣恪回想起当时的情形，摇头笑道，“他对关留旺的罪行轻描淡写，尤其是听到关氏在窗外对他嘘寒问暖后，更是一心回护她。我决定冒险提一提太后，拿他的爱女之心做赌注，他反应之激烈超出我的意料，我刚说到关留旺自称是太后的舅舅，他就断定是有人派我过去，欲要给太后抹黑，他毫不犹豫，下令秘密处死我。”
“你可是当朝一等公，他也太大胆了。”冯茂惊得张着口，下巴都快掉茶几上了。
“在他的地盘上，杀了我再设法遮掩过去，对他不是难事。好在我有保命符。”荣恪手摁上心口笑了，“我的保命符一亮出来，他听到此事惊动了太后，还对太后造成困扰，怒不可遏，于是我的保命符成了关氏的催命符。”
冯茂咋舌不已：“难怪他天下第一督稳稳做了十二年，非常人也。可惜了一个大美人。”
荣恪挑眉：“你怎么知道是大美人？”
“用脚趾头想都知道，纵容下人们叫她小夫人，那不是宠妾灭妻吗？能让堂堂总督如此宠爱的，肯定是位大美人，江宁出美女，这关氏，应该是美女中的美女。”
“你的脚脚趾头想错了。”荣恪摇头，“这也是我觉得奇怪的地方，关氏姿色普通，并无过人之处，也就精明能干些，眉目间倒是亲切，给人的感觉，好像是曾经在那儿见过。”
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