青竹院这边，陈宛姝刚梳洗打扮好，正要和陈宛媞一起动身去主院。 还没出院门，洛氏派来的丫鬟就传话说，让半个时辰后再去。 陈宛姝正提不起精神，一听暂时不必去请安，立刻就近钻入了陈宛媞的房里，瘫到窗底下的凉榻上。 陈宛媞随后跟进来，在她身边坐下，又拉着她的胳膊道：“坐起来吧，躺着会碰乱了头发。” 陈宛姝摸了摸刚梳好的发髻，满不情愿地坐起来。 这会儿工夫，李妈妈和红桃已经抬了一口箱子进来，开了箱子准备归置从祖宅带来的东西，一刻也不闲着。 同样都是坐了一天的马车，说不累都是假的。 陈宛姝强制将她们俩都拉到凉榻上。 “这些东西不等着用，明天再收拾也不迟，快都歇歇吧。” 李妈妈对她的懂事颇感欣慰，再三推辞不下才小心地在凉榻上坐了。 小小凉榻上坐了四个人有些拥挤，但陈宛姝却莫名觉得有了强烈的安全感。 四人坐在一起，像是以前在祖宅里一个桌上吃饭一样，喝过两壶凉茶，又聊了会天，渐渐都放松下来，半个时辰眨眼就过去了。 晚饭摆在主院的偏厅里，开饭前，陈宛媞姐妹俩携手先去正厅请安。 进门时，陈沂生和洛氏已经分坐在主位两侧，陈宛娇和陈琪睿姐弟俩则在下首的椅子上端坐着。 陈宛姝和陈宛媞向着主位双双福了一礼。 “女儿宛媞，给父亲、母亲请安……” “女儿宛姝，给父亲、母亲请安……” 陈宛娇和陈琪睿也都站起来，与她们相互见礼。 陈沂生不苟言笑的点了点头，洛氏满脸慈爱地笑着道：“别站着了，都坐下吧，宛媞宛姝都坐。” 陈宛姝和陈宛媞同声道过谢，在另一边的椅子上依次坐下。 洛氏热情地问过她们在路上的情况，又殷殷叮嘱道：“青竹院那边收拾得匆忙，以后还会修葺，若是有什么短缺了，就让院里的婆子去领或者来找我要，可千万不能将就。” 陈宛姝和陈宛媞，一个不想说话，一个不爱说话，两人只管不住地点头道谢，并不接她话茬。 洛氏自己巴拉巴拉说了一大堆，像是在唱独角戏一样，越说越尴尬起来。 好在没等彻底冷场，陈沂生就接过了话头，言简意赅地说了几句让她们以后安守本分，谨言慎行之类的话。 陈宛姝肚里空空，早就饿了，满脑子想的都是香喷喷的饭菜，一句话都没听进去。 就在这时，门外突然响起了隐隐约约的哭声，仔细听还夹杂着“老爷”、“夫人”的字眼。 屋里众人都听得见，陈沂生首先喝道：“是谁在外面哭哭啼啼？！” 话音落了没一会儿，就见两个小丫鬟一左一右搀着哭得一把鼻涕一把泪的郑妈妈走进来。 陈宛娇用余光悄悄觑着陈沂生的反应，假惺惺地道：“哟，妈妈这是怎么了？怎么哭得这么伤心？” 郑妈妈走到堂中跪下，不住地冲着陈沂生和洛氏磕头，嘴里呜呜囔囔地道：“求老爷夫人，为老奴作主啊……老奴……老奴……” 洛氏指着一个丫鬟吩咐道：“快把妈妈扶起来。” 郑妈妈起身的时候，上半身似乎略显僵硬，嘴里还哎哟哎哟地喊着疼。 陈沂生目中含威地看着他，问道：“究竟是怎么回事？你好好说话。” 郑妈妈喏喏应着，做贼一样瞥了一眼洛氏之后，才壮着胆子道：“求老爷明察……老奴奉您和夫人的命令回郃州祖宅接大小姐和二小姐进京。没成想，到了祖宅后刚一进门就被两位小姐不分青红皂白地使人打了一顿，到现在身上还有淤痕未退，老奴心里头委屈，求老爷为老奴作主啊……” 陈沂生听她一口气说完后，看向陈宛姝和陈宛媞，刚要质问，却听郑妈妈缓口气又滔滔不绝地控诉道：“按理说，老奴只是个奴才，大小姐和二小姐是主子，奴才有错，主子要打要骂，做奴才的都不该有任何怨言才对。 可是老奴跟在夫人身边十几年，平日里伺候老爷和夫人尽心尽力，不敢有丝毫差错，就算没有功劳，也该有苦劳。这些年，连夫人都从未动过老奴一根手指头，如今两位小姐平白无故就将老奴一顿好打，实在是让我们这些做奴才的……寒心啊……” 她呼哧呼哧喘了几口气，还没说完：“更何况……更何况，谁都知道这次老奴回祖宅是代表着老爷和夫人。说句不好听的话，两位小姐如此对老奴不知有没有把老爷和夫人放在眼里。 祖宅里里外外几十个奴婢现如今可都知道了老奴被打之事，恐怕背后不知又要如何议论。老奴挨这一顿不要紧，老爷和夫人的脸面可就扫地了！” 郑妈妈说起这些话时，时而声泪俱下，时而愤愤不平，时而又激动地满脸通红，陈宛姝听着却像是在看一场脱稿演讲，这完全就是提前准备好了台词嘛。 趁着她歇口气的时机，陈宛姝赶紧出声反驳道：“郑妈妈，你一口一个我和姐姐打了你，那你有什么证据？没证据我还说你污蔑呢。” 郑妈妈正愁没机会亮出身上刚被拧出来的於痕，闻言立刻扬声道：“老奴当然有证据，老奴背上的伤就是证据。” 她又向陈沂生道：“老爷若是不相信老奴的话，可以随便在府里寻一个丫鬟婆子，看看老奴身上到底有没有伤。” 听她说得这么笃定，陈宛姝心里犯起了嘀咕，被针扎过的针眼不会留疤，一般过个三四日就不怎么看得出来了，她身上又哪来的伤？ 陈沂生犹豫着还未表态，旁边一直没发言的洛氏却当先一步斥道：“大胆！简直一派胡言！郑妈妈你是老糊涂了不是，竟然污蔑起主子来了！” 郑妈妈缩了缩脖子道：“奴才不敢！奴才说得句句属实，但有一句假话，天打雷劈！” 陈沂生这才道：“行了行了，找两个人来，先验了伤再说。” 正厅廊下候着的奴婢们听吩咐，互相看了一遍后，自发走进来两个丫鬟。 ——“不用验了！” 陈宛媞清清冷冷的声音响起，霎时吸引了屋里所有人的目光。 她从椅子上站起身，走到堂中，面对着陈沂生和洛氏，一字一句地道：“父亲不必多此一举，不管郑妈妈身上有没有伤，我都可以坦白承认，当日是我让人用针扎了她的后背数十针，确实算是对她用了私刑。” 此话一出，一片愕然，就连陈宛姝都没想到，她就这么大大方方的承认了。 “胡闹！”陈沂生冷冽的脸色骤然生怒，指着陈宛媞道：“谁教你的仗势欺人！” “自然不是父亲所教。” “还敢顶嘴！”陈沂生气得霍然起身，一把将桌上的茶杯扫到了地上。 洛氏被脚边瓷杯碎裂的声音吓了一跳，回过神来，忙假意劝解道：“老爷息怒，打个奴才而已，宛媞宛姝年纪还小，不懂事。”
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