有时候，活着比死需要更大的勇气……
…………
山岭重重，密林森森，这就是雪岭，当然，还有另外一个特色，那便是令所有过往客商头痛不已的山贼。雪岭因地势险峻，且物产丰富，所以山贼在此十分猖獗，官军无论是攻是围，都无法彻底消灭他们，在雪岭山贼众多的支派中，以彻骨峰上的山贼为最强，无论人数，还是战力，都是山贼中的翘楚，其山贼头目夏侯远更是被众多山贼尊为山贼的盟主。而故事，就从彻骨峰的一个秋天开始……
这一日，夏侯远独自一人在塌上小睡，睡梦之中，只听得外面吵吵嚷嚷，不由的怒火中生，怒喝道：“王八蛋，吵什么吵？让不让老子睡觉了！”
夏侯远喝骂的同时，左右侍者同时出去查看状况，半晌，却不见回复，夏侯远才觉得事情有些不对。慌忙坐起来，拿起架上的刀，准备出去查看，这时，只见一个白色的身影飘了进来，如同幽魂一般，带着诡谲的气息。
“又一个美人……”夏侯远先是吓了一跳，而后再看到这个影子时，不由的发出了感叹，只见眼前此人，中等身材，约是二十岁的样子，一身白衣如雪，衣摆之下，压着一把优雅修长的长刀，他的眉目清秀出众，虽然穿着男装，但夏侯远更觉得他是一个女扮男装的女人。但从他眉宇间夹带着让人不寒而栗的杀气，夏侯远确定，这绝对是一个男人。
“老大，他……”一个不知死活的山贼在白衣人身后出现，话未说完，只见白衣人头也没回，只见白光一闪，山贼已经血溅当场。
“你……你是什么人？来人，来人那！”刚刚白衣人的那一招，夏侯远根本没有看清楚，知来者不善，平时杀人无数的山贼头目平生第一次知道何为恐惧。
白衣人看着夏侯远，很是平静的说道：“省起你的力气，彻骨峰上的山贼，现在只剩你一个。”
“怎……怎有可能？”夏侯远不敢相信自己的耳朵，他不相信彻骨峰上数千之众，竟然会被眼前这一个人所剿灭。
“受死吧！”白衣人低低的声音，伴随着衣摆下修长的弯刀的缓慢出鞘之音。
“慢……”夏侯远的声音都有些颤抖了：“我究竟做错了什么……不……是你为什么要屠灭我彻骨峰？”
“我不关心！”白衣人淡淡的一句，弯刀已然出鞘，夏侯远知已无活路，拼死举刀相抗，可刀还未拔出一半，如泉涌般的鲜血，已然从他的颈项流出。如同一个麻袋一样，倒在地上，死了。
白衣人将刀收归鞘内，正欲离开，忽然间，他似是感觉到了什么，信步走到屏风之后，只见在屏风之后的地上，捆着一人，一个女人，正在地上挣扎，看见他走过来，立即象一只受惊的小兔子一般不敢再动一动，凝视着他，这惊恐的眼神，白衣人再熟悉不过，几乎每天都会看到，那是别人听到他的名字，或者看过他的刀锋后，无论男人女人都应有的举动。包括刚刚死掉的无数山贼，但是这个女子的眼神，却让他心中有一种说不出的异样感觉。
“不，不要杀我，我不是山贼，我是他们早上抢到山上的。”刚刚白衣人与夏侯远所说的话，女子听的真切，她很是惊恐，求生的本能，已让她有些语无伦次。
白衣人听着女子的叙述，没有说什么，手中的刀轻轻一挥，捆绑于女子身上的绳子已被斩的寸断，女子解了绳索后，跪于地上，叩了一个头，道：“多谢大侠救我！”
“不用谢我，我不是为你而来，更不是什么大侠。”白衣人目光仅仅在女子的身上停了一瞬，便挪移到其他地方，收刀归鞘后，转身便走。
“喂，别走。”女子于后紧紧跟上，拦在白衣人前面，道：“大侠，小女子还有一事相求。”
“恩？”白衣人并没有因女子的拦路而有丝毫的不快。
“彻骨峰山贼虽灭，但雪岭之地山贼众多，我一人恐怕……”女子怯生生的看着白衣人，似乎在哀求着他。
白衣人没有说话，只是轻轻的点了点头，算是答应，女子连忙称谢。两人一前一后，出了山贼大厅，映入眼帘的一幕，惊的女子不由的失声，只见漫山遍野，尸堆如山，望不到边，彻骨峰山的白雪，已尽被染红。
踏过无数的尸骸，留下血的脚印，白衣人无言，敌手死去的惨状，是提醒自己时时精进，不可松懈的动力，刀口舔血，不知明日在何处，这也许就是江湖人最真的写照。
“你还在等什么？”走出很远的白衣人回过头，看到女子纹丝不动后喝问。
女子一咬牙，半闭着眼睛，捂着鼻子，一路小跑，跟随着白衣人的身后，一前一后，两人离开了彻骨峰。
“我叫姬霜，你叫什么？”
“你的武功可真好，我本来想回江南的，知道这里山贼众多，所以请了镖队护卫，可没想到他们都是废物，见到山贼后，就将我丢掉，头也不回的逃命去了。”
“为什么你走的那么快，为什么你都不喜欢说话？”
…………
一路之上，姬霜追问白衣人的问题，白衣人只回答了一个，那就是他叫零。
“一个字？哪里有这么奇怪的名字。”姬霜很显然不相信这个答案，但是无论她如何的质疑与追问，零终是无言。
“这里已经安全……”零带领着姬霜来到了一处市镇之上，零已有分别之意。
“这里……还是雪岭地界……，好人做到底，求求恩公再多带我走一程。”姬霜再一次哀求，因为她清楚，山贼洗劫附近市镇，已经不算新奇。自己不会武功，眼前的男子，是最好的保护伞。
秋水如澈，面对姬霜的请求，零竟然不知道该如何回答，如果是以往，也许一刀斩过去，更为痛快。可是，今天他没有。良久，方才道：“随你吧。”
零只打算在市镇上稍做补给便离开，他在市集上买了一些应用之物带在身上，以为不时之需。而姬霜则蹦蹦跳跳的走在他的前面，最后，停在一处首饰摊前面。而零在首饰摊前也停了下来。看着姬霜左挑一个，右看一个，面无表情。
“你看这支钗的钗的成色多好，这翡翠的颜色，这质地，都再适合您不过了。”首饰摊的小贩是位四十余岁的中年男子，极尽所能的推销着他的饰品，姬霜刚要接过他手上推销的首饰，却发觉那首饰并非是递向她的，而是递给零的。
窒息，周围的气氛立即压抑起来，此时的姬霜丝毫没有想要笑的意思，她很怕零会忽然一刀砍过来，将这个小贩一刀两断，而中年小贩却丝毫不知发生了什么，只是见面前的两个客人貌似有些不高兴。
尴尬了片刻，零才从牙缝里挤出几个字：“老板，我是男的。”气氛因零的这一句话，再度尴尬，那个小贩听到这句话，差点摔倒，呆呆的看了零半晌后，缓过神来强做微笑道：“我当然知道公……公子是男的。”其实他心中暗道哪里有这般漂亮的男子，真是见鬼了。
只听小贩继续说道：“古语所说，士为知己者死，女为悦己者容，这女人打扮嘛，就是给自己的心上人看的，而他的心上人也理所当然的该替她买些首饰，所以我说这钗是十分的适合您的，男人嘛，就不该让女儿家抛头露面，你说是不是？”
“你在说什么呀……”姬霜在旁脸早已是红霞满面，放下所有挑选的首饰，跑开了。
“你误会了。”零平静而认真的放下这句话，转身亦离开了，只留下莫名其妙的小贩。
零不打算走官驿大路，而是走荒野小路，虽皆是险恶之路，但有零在，却也只是有惊无险。在一处小溪边休息，姬霜似是忍了好久，面带红云，对零道：“其实……其实……”
“你想说什么？”冷冰冰一脸茫然似乎不知道发生什么的零，不解的看着姬霜。
“没……没什么。”姬霜心道这个人未免也太奇怪了些。她发现零手上经常拿着一个小册子，一路之上，不停的看着，她也曾偷眼看看那个册子上写的什么，可是看过去，只有傻眼，因为那个册子上写的都是乱七八糟的符号，根本无法理解是什么意思。而且总有莫名其妙的人，或是老人，或是小孩，或是乞丐等等各色人种，常常和零交谈，虽然知道他们是在与零交谈，用尽了力气却听不清他们到底在说什么。
“你究竟是做什么的？”这个问题，姬霜一路上差不多问了几十次，可是却都没有答案，后来她干脆不问了，只盼真的出了雪岭地界，快点和这个奇怪的人分开。
夜间休息几乎是随遇而安的，令姬霜很奇怪的是，他从未见过零休息，每天傍晚休息时，零还醒着，每天早上睁开眼时，零早已经准备好上路了。这一天夜里，又是露宿野外，姬霜夜里睡不着，爬了起来，却不见零的踪影，此时，联想到荒山密林，只有她一个，她才觉得有些害怕起来，忽然之间，她好似听到有人讲话的声音，故壮着胆子，向发出声音之地走过去。行约有数十步，拨开一片灌木丛，她偷窥着那发出声音的地方。
只见眼前，共有三人，其中一人便是零，而另外两人，她却不认识，是一男一女，看年纪大概也就是三十出头的样子，各提着一口宝剑，怒目对向零，而零则侍立不动，衣摆下露出银色的刀柄，在月光下闪闪发光。
“我们夫妻隐居几年了，早已经不管江湖之事，为什么你们隐狐还要苦苦相逼？”那个女子开口指问零。
“我不知道。”零摇头，冷漠的表情不知是无奈，还是不解。
“你与他废话做什么？隐狐不过是江湖人利用的工具而已。”男子说着抽出匣中宝剑，指向零，道：“不过想杀我们，只派你一个人来，未免太小看人了。”
男子挑衅的话刚刚说过，只见零眉角一凛，手轻轻按住刀柄，而就在这时，两人也已经左右一起攻上，配合默契，绵密如网的剑招扑面而来，却见零不闪不避，有没有露出丝毫的畏惧之色，待得两人将要靠近之时，只听得一声龙吟一般的出鞘之声和一道优雅的隐光在空中闪过，一瞬，仿佛时间也静止了一般，有的只是飘零的落叶和零不曾迷离的眼神，倒下的，是两具尸体，和两把断掉的宝剑，零将刀缓缓收归鞘中，信步走向姬霜的方向，姬霜早已经被刚才的情景吓的目瞪口呆，虽然他也知道零是一个杀人不眨眼的人，但是却没有亲眼看到过，这一次，他算是真的见识了，见零信步走了过来，慌乱间她也顾不了许多，只能跑回原来的地方装睡。而后，竟是一夜无事。
“装睡是很辛苦的，起来吧。”天色微明之时，零对一夜未眠的姬霜说道。
“你知道我……”姬霜之前还一直庆幸没有被零发现，现在才觉得有些不对，其实一个不会武功的人出现在附近，以零的修为若察觉不到才是怪事。
“为什么又要杀人？”姬霜看向零，不解。此时的她，竟忽然对零没有丝毫的畏惧感，零没有回答。
“虽然你看起来和常人有很大的区别，但我的感觉告诉我，你不是坏人，而昨天晚上的那对夫妇，也不象坏人，为什么要杀他们？”姬霜站了起来，双眼紧盯着零。
“这是我的生活方式。”零淡淡回答，零轻轻的抬起头，看着姬霜道：“如果昨天晚上的那对夫妇是好人，那么前几天的那些山贼是好人还是坏人？”
“当然是坏人？”姬霜不假思索的回答了出来。
“那我是好人还是坏人？”零又问道，这一次，轮到姬霜无言了。
零继续着他冷漠的腔调，慢慢说着：“因为山贼绑了你，你认为他们统统都是坏人，而我救了你，那我或许就是好人，坏人好人本来皆无意义，都是人，人都是自私的，山贼拦路抢劫杀人与我杀人的目的其实没有什么太大的区别，都只是为了生存。”
“你……”姬霜咬了咬自己的嘴唇，而后问：“你杀过很多的人？”其实到现在，姬霜也不太敢相信那一山的山贼都是零一个人杀光的，只道他有不少的同伙。
零淡淡的说道：“没有人会计算自己吃过多少的饭。因为……太平常了。”
而后的几天里，姬霜终于大概猜测到了零手中那个线订的小册子的作用是什么，她猜极有可能是用来记录目标的名字，特征以及居住地的，因为零每次杀人前与杀人之后，都要看那个小册子几眼。这些零所刺杀的人中，不乏武功高者，但能逃过零的刺杀的人，一个也没有，只因零刺杀的手段灵活多变，无论是埋伏，用毒，伪装，无一不通。
每杀死一人，零就会撕去小册子上的一篇，终于，只剩下最后的一张，而此时，姬霜依然跟随着他，姬霜不知道何路是尽头，因为，从一开始，他们就没有离开雪岭地界，这些天来，她见识了她平生见过的最卓绝的刀法与最多的血腥，看到了最以假乱真的易容术与变声术，也见到了一颗不知是冰冷还是火热的心。开始，她无法理解零，后来，她开始无法理解自己，心中不停自问，为何我见他杀人，却丝毫不觉得他残忍。
莫名的情愫，不仅仅属于零一人。
“也许完成这最后一张的任务，他就会收手吧。”姬霜很是天真的想着。
初冬的天空已经开始飘雪，灰蒙蒙不见太阳，风亦越来的越冷，两个人走了很远的路，似乎没有尽头，姬霜却从未再问起是否出了雪岭地界的事，而零也未提起过。
终于，在一片雪原的尽头，零停下了他的脚步。停在了一座寺庙前面，这座寺庙很大，但是令姬霜无法理解的是为何他修在这荒僻的地方，更让姬霜觉得奇怪的是，这座寺院看上去竟没有丝毫的生气，跟随着零的脚步，姬霜亦走进了这座寺院。穿廊过院，看不到一个人影。
姬霜似是有些不好的预感，拉了一下零的手，零停下脚步，看了她一眼，没有说话，而是继续向前走，仿佛有直觉一般，走进了寺院的大殿，大殿内供奉着数尊高大佛象，足有数丈，庄严肃穆，零与姬霜的每一步发出的声响，都清楚的听的到回音。在大殿的角落，有一黑袍僧人，正盘坐于地，默念着什么，并不在意两人的到来。
姬霜走到佛像前，拈香拜了几拜，不言何所求。而零则没有理睬佛像，径直慢步的走到身着黑色袈裟的和尚的面前。
“释昙无量，施主远带煞气而来，不知心有何求？”那个和尚睁开眼睛，缓缓的站了起来，只见他面目干净，鹤发童颜，看样子早已过了古稀之年。
零并不做答，只是将手慢慢的移向衣摆下的刀柄。那和尚又道：“在你来之前，我驱散了寺内众生，不惜净土染血，而往生超度一无魂人魔，而刚刚女施主的三拜，让贫僧有了疑惑。”
“什么疑惑？”零手已经按在刀柄之上，蓄势待发。
和尚手捏佛珠，问：“你由何处来？你为何而生？你因何存在？”三个问题，零没有回答，不是他不想回答，而是他根本没有答案，这是他从未想过的问题。略为的迟疑，并不影响他拔刀相向的手，寒光闪耀，刀已出鞘，一道刀气斩向那和尚，和尚不慌不忙，向旁一闪，避过了第一招，双手合十：“阿弥陀佛，慈行渡化，摩诃无量！”只见和尚轻提左掌，轻轻一动，竟是猛如沧海桑田之招，一掌已将零逼退十步之外。未等零站稳，后继之招已经袭来，和尚虽然看起来很是瘦弱，但是却能发出让人讶异十分的雄浑掌气，使零根本无法靠近，只能以极快的身法在三丈外游走。
而此时的姬霜，则静静的看着，这样的争斗，对于她来说，已经麻木了，因为和零在一起的每一天，都会有这样的事发生，只不过，每一次都是零几招内解决战斗。这一次不同以往，一交手，零便已经知道眼前的这个和尚，根基修为远在他之上。但他从未有过丝毫的放弃之心，快如疾风的躲闪同时，找寻着和尚那可能存在的一丝破绽。
“天佛灭罪！”又一招迎面击来，势如洪涛鲸流，排山倒海的招式，使整个大殿为之颤动，朱红的柱子摇摇晃晃有倾颓之意。只见零见此绝式扑来，不闪不避，双眸微闭，手上刀柄翻转，果断干脆的一刀挥击而出，气流交汇，凌厉的刀气竟是以点破面，贯穿而过……巨大的冲击，使大殿终于再也支撑不住，崩塌下来，景物尽颓。
烟尘飘渺，徐徐而下，偌大的大殿已成一片废墟。
只见那和尚原地矗立，双手合十而拜。在他的对面站立的，则是零，鲜血一滴一滴的从他握刀的手心划落。
良久，只听和尚说道：“观天地，念非常，观世界，念非常，观灵觉。即菩提。如是知识。得道疾矣。人心尚有一丝善念，非魔也。”话讲到这里，只见和尚七窍流血，竟已倒地身死。他倒下的同时，零亦口喷鲜血，宝刀脱手。
“零！”姬霜上前一把扶住将要摔倒的零，已顾不上所谓的女子的矜持。刚刚零与和尚绝招交汇，虽然零的刀锋刺穿了和尚的身体，而和尚的雄浑掌气也完全击中了零，可纵然他受了重伤，却依然在大殿倒塌之前，救下了姬霜，否则现在的姬霜恐怕早已经被砸死于废墟之中。
看着如泉涌而出的鲜血，姬霜慌了手脚，丝毫没有受伤经验的人眼见着鲜血的流出，知道每耽误一刻，眼前之人生还的希望便减少一分。
“你怎么……哭了？”零微微的抬起头来，看着已是泪雨婆娑的姬霜。
“我还死不了，我腰里有一瓶药……”零话说到这里，姬霜以手堵住他的嘴，轻轻的摇着头，眼泪依然流不停：“不要多说话。”姬霜在零的腰间摸了一圈，找到了一个白色的瓷瓶，将药尽数倒出，喂零服食下去。未曾料想的是，药刚刚服下，零反是晕厥了过去。
“这该如何是好？”姬霜深知来此寺院的一路上，几乎是没有人烟的，更不要说大夫了，而且多日的雪原穿行，她已经不清楚现在究竟在何处了。没有零，能不能走出雪原本身就是个大问题。零服药后虽然晕厥，但是零却不在吐血了，看到这一点，姬霜看到了一线的希望。一边拭去眼角的泪水，一边将零拖到附近还完好的厢房里安置。而这一切之后，则只有听天命了。
转眼，十多天过去了，姬霜无时不在照顾着零，幸运的是，这个寺院有不少的粮食储备，虽然姬霜根本不会做饭，但是总归不会被饿死，零一直昏迷着，没有醒来的迹象，但是让姬霜有些欣慰的是，零的呼吸已经正常多了，心跳也渐渐有力，证明他正在慢慢好转。可姬霜心中仍有忐忑，这一日，她一直担心的事，终于发生了。
这一天清晨，天蒙蒙亮时，寂静的寺院忽然又有了钟声，坐在墙角酣睡的姬霜被这钟声所惊醒，顿时大惊失色，她清楚知道是寺院的和尚们回来了，而这意味着什么，谁都清楚。
“什么人？站住！”姬霜瘦小的身材背着零准备逃遁之时，却被寺院的和尚所发现，数十个和尚立时将她二人围了起来。均是怒目以对。
“你们是什么人，怎么会出现在这里？”带头的一个和尚手中执棍而问。
“你们又是什么人，为什么要来质问我？”姬霜知道已经逃无可逃，眼前唯一的生机便是以巧言搪塞过去。
那和尚答道：“我们自然是这寺院的和尚，此院不染红尘，远在雪原之内，罕有人知，两位如何到此，又有何目的？”
姬霜辩道：“我们不过是路过此地借宿而已，用了一些你们的柴粮，出家人普渡众生，难道这点小利也要计较么？”
那和尚并不信姬霜之言，道：“那你刚才为何神色如此慌张，若不是心虚，岂会如此？”
姬霜丝毫不惧，言道：“数十和尚，执棍怒目，换做是你，你怕是不怕？我怎么知道你们是修心的和尚，还是冒充和尚的山野贼寇？”
“这……”那和尚不及姬霜牙利，虽然十分怀疑眼前两人的身份，但一时间竟不知道该如何质问下去。就在此时，人群分开，走进一名身着蓝色袈裟的和尚，众多和尚纷纷施礼。
刚刚与姬霜辩驳的和尚，走到这名身着蓝色袈裟的和尚面前，道了一声掌院，而后将刚才的事说于掌院和尚听。那掌院和尚仔细打量了下姬霜，有看了看他所背的零。
“恩……”掌院和尚双眼微闭，而后信步走到姬霜面前，道：“你们从何处来的事先放到一边，我看这位后生面色不佳，恐有性命之忧。”
姬霜被他这一句话，吓的倒吸了口冷气，她虽然一直感觉零有所恢复，但是还不是十分的确定。忙问：“那怎么办？”
“老衲略懂药理，让吾先观其伤势。”掌院和尚让姬霜将零放下，而后他搭脉而诊。
“他是如何变的这般模样的？”掌院和尚一边号脉一边问姬霜，姬霜自然不敢说是与那个黑袍和尚激战所至，只好心口胡诌道：“是水土不服所至。”
“哦？”掌院和尚听到这一句话后，忽然间猛的一把拉开零的衣角，零胸口上一个青色的掌印立时映入众人眼帘。
“阿弥陀佛，天佛圣掌……邪魔，你还有什么可辩解的？”掌院和尚的脸色立时就变了。
“你……骗我！”姬霜此时方才知晓自己着了和尚的道，愤怒不己。
只听掌院和尚指点零道：“数日前天佛尊者驱散寺内众人，只为避此人魔，如今天佛尊者舍心如来圆寂而去，而此魔，却仍贻害人间，今日吾辈将为人间除此一害！”掌院和尚袖子一挥，众和尚执棍而上，乱棍如雨点一般倾泻而下。
“不可！”姬霜一步跃到零的身边，尽力护住零的身体，使他免受棍棒之刑。
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