郑鸢儿听到这话，低头摆弄帕子，过了好一会儿才说：“我原也有错。罢了，那天的事都不必再提了。”郑鸢儿说着，起身从床边的小桌子上拿了一本书，将里面夹着的一张纸抽出来递给郑平渊：“这个还给你。”
郑平渊展开来看时，那正是他在某个夜深人静的晚上，一时间情难自禁写下的两行字——“使无青鸟，客少黄衫”。
郑平渊看着那两行字，沉默了好一会儿，才点头叹道：“鸢儿，你实在心细的很，又聪明得很。”
郑鸢儿正低头喝茶，听了这话猛然抬头说：“这么说，你可是承认了？”
郑平渊没有回答，犹豫了一下说：“我昨天去见陆姑娘了。”
郑鸢儿观其神色只觉不妙，忙追问：“你们谈了些什么？”
郑平渊苦笑了一下：“陆姑娘不知从何处听说你被禁在家的事，误以为是我轻视她，有意不准你同她来往。”
郑鸢儿几乎跳了起来：“那你也不曾解释？”
郑平渊没有答话。
郑鸢儿坐不住了，她站起身来，蹙着眉头在屋里踱步：“你这个人……哎！要都似你这样不温不火的，陆姑娘怎么可能……”郑鸢儿恨铁不成钢地看着兄长，忽然想起冰荷方才的话，便叹气说：“方才丫鬟说你昨晚上一夜没睡，我就知道我没那么大能耐，原来到底还是因为陆姑娘。”
郑鸢儿低头思忖了片刻，忽然语不惊人死不休地说了一句：“哥，你不妨对我说句实话，你到底想不想要陆姐姐？”
郑平渊瞠目结舌地看着这个妹妹——他被这直截了当而又大胆的问话惊到了。
郑鸢儿复又坐下，看着他说：“我刚刚听秋菊说，我们过几天就要回金陵了。如今时日无多，你最好当机立断早作打算，否则就真的晚了。说起来，陆姐姐也已经到了婚配年纪，等再过一段时间她有了人家，你再怎么追悔也只是徒劳了。你要想好，我们此番一旦离开兰溪，你同陆姑娘就真的没有缘分了。如今这里只有你我兄妹二人，倒不妨打开天窗说亮话，横竖出你之口，入我之耳，绝不会有第三个人知道。”
郑平渊神色渐渐肃然，忽然说：“有件事我实在不明白。鸢儿，你为什么……”
郑鸢儿猜到他要问什么，微笑着说：“为什么我对这件事如此热心？”
郑平渊点了点头。
郑鸢儿敛了笑容，缓缓地说：“我的婚事，三媒六证，是已经板上钉钉，无可更改的了。尽管爹娘总同我说，那林侍郎的公子如何一表人才，温文尔雅，但我毕竟不曾亲见，传言究竟有多少可信，我也不知道。说实话，到现在我还常常不放心。但是你的情况与我不同。你还没有定亲，如今难得刚好碰上这么一个令你心仪的姑娘，模样性情、行事风格又是都知道的，总比不知根底的人要好些。另外，前一段时间，木姐姐的事给我的触动也很大。我还记得两年前我们来兰溪时，那时木姐姐还没有出阁，一次谈起她那位未来夫婿的事情，我和几个丫鬟在旁边都听得入了神，简直羡慕不已。此番来兰溪，刚巧木姐姐也回来省亲，听说我们来了，特意来看我——那天你不知有什么事刚好出去了，所以没见到她。她这次虽然装扮地很鲜艳，但我仍看得出，她比两年前明显憔悴了好些。谈话之中，她对她那位相公却是几乎避而不谈。我当时就觉得奇怪，却又不好冒昧地询问，后来就让秋菊姐姐私底下问了木姐姐的丫鬟，那丫鬟才说了实话。她说她们姑爷以前那些传闻倒也的确是真的，品行也很端正，在人前二人亦是相敬如宾，只是木姐姐仍是经常暗地里哭泣。那丫鬟还说，她时常听到他们房里有砸东西吵嘴的声音，等到众人赶来相劝时，这两个人就又恢复常态了。你说，从这些证据来看，木姐姐出阁之后，可是有苦难言？”
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