万俟砚淡淡一笑道：“你娘生前对调香亦研究颇深，为父自是些微了解一些。”说罢，撩袍坐下，拈起一只白玉杯品起了茶。
自从娘亲去世，爹爹甚少主动提起娘亲，如今这般，怕是回到了离娘亲最近的地方，又或是睹物思人，不得不面对罢了。昀桑摸了摸父亲放在桌边的手，如白玉般光滑而微凉，心中不禁激起了哀而不得的涟漪。
看着女儿面上无波，眸中却盛满了星星点点的悲，宽慰一笑，拍了拍女儿放在自己手上的柔荑道：“阿允，不必为为父伤心，不过是顺应天时罢了，况且”万俟砚望向轩窗外主页沙沙的湘妃竹林，那深处埋葬着他这一生唯一的眷侣，“若不是你娘亲，为父断然活不到如今。”即便知道这都是事实，昀桑仍然难以释怀，“不谈这些了，走，我们去看看你娘亲吧。”说罢，站起身，昀桑随之起身，顺手拿起竹篮并将桌上仅剩的一杯茶水放入篮中，随父亲走出了屋。
通往竹林深处是一条羊肠小道，曲径通幽，拨开层层枝丫显现出来的是一座古朴的墓碑，上以苍劲的笔力镌刻着“妻婉纯之墓”，昀桑将篮中的茶水潵与墓前，方才将一株木槿放于之上，与父亲站了许久，等到日渐西斜方才起步回家。层林掩映下，昀桑回头望向被夕阳渲染的墓碑，良久，方才转身，唯余一声娘亲飘散在空中，被风卷着，变成了一句太息。
生死两茫，未曾相忘。
距徽县不远，坐落着九州最为有名望的寺庙崇明寺。前卫的和煦醉美，软玉温香滋长了朝堂的腐化，却无法否认它曾经拥有墨香氤氲的繁华，三分剑气，七分月光，秀口一吐，半个盛世。那句流传甚广的“昀城内垂髫孩童皆会吟诗作对”便是有据可循。崇明寺离昀城极近，几百年间早已是不可替代的存在。而文人挥毫的笔墨挡不住秦晋联盟的铁蹄，就那样踏碎了它如诗如画，如梦如幻的美梦。
申时已到，晚祷的钟声沉沉的响彻于苍穹之上，激起一片飞鸟，衬得禅房花木中一片极乐之境，仿佛这皇土之上只剩下这一角空旷，即使沧海桑田也未曾变迁。崇明寺内有一株不知岁数的菩提，盘虬卧龙的根须苍苍便是百年，枝叶葳蕤，树影婆娑，上面系着万千祈福的红绸带，满树重叠下，昀桑又添了一条于其中，正凝视着树上数不清的祈愿时，听得身后一声沧桑悠远的嗓音：“小施主许了何愿？”
昀桑回首，向来人郑重的行了一礼道：“大师。”此人便是四国之内为数不多地得道高僧慧远大师，他轻抚了抚须，示意昀桑不必如此多礼。昀桑看了一颜掩映于枝叶之中的红绸道：“不过是愿世人平安喜乐的平常言语罢了。”宣了声佛号，慧远道：“小施主有心，可知这平安喜乐确是最不易，最不平常的愿望了。”昀桑无奈道：“如今也只能如此吧。”
作为占星师和常年浸淫于朝堂之事的敏感，昀桑已经预见了平静的局面不久便会打破，若是战火绵延，煎熬的无疑便是黎明百姓，能于危难之中力挽狂澜的天人，于战乱也不过是芸芸众生中的普通人罢了，即使自己天性凉薄，也不忍见苍生遭此大难。
“小施主不必过于忧心，老衲相信以小施主能力必定能化险为夷。”
昀桑摇了摇头，却也道：“多谢大师信任。”慧远眼中闪烁这睿智的微芒，将一片菩提树的叶子摘下，放在昀桑的手心中道：“释迦牟尼佛曾在菩提树下顿悟成佛，初心也只是为了摆脱人生八苦罢了，静思六年方才得道，小施主不必担忧，顺其自然，遵从本心便是极好的。”昀桑正想向慧远道谢，便瞧见一小沙弥走到慧远身边道：“师父，魏公子求见。”“今日天色以晚，告知殿下明日再来吧。”“是，师父。”昀桑听见“殿下”二字，不便多问，便行礼道：“打扰了大师，昀桑先行告退，今日多谢大师提点，昀桑感激不尽。”“小施主断不必如此客气，且不说老衲与你师父的交情，便是小施主如此通达明理，老衲也不会不闻不问。”听罢，昀桑再次行礼，方才告退。
走出院落的昀桑，并没有立刻下山，而是再次跨入了天王殿。殿内檀香环绕，诵经之声轻柔而空明，夹杂着声声木鱼敲击的清脆之音，遁入无人之境。抽了三根香，将其点燃，轻轻阖眸，心中却是一片空寂。那便许几个愿吧，一愿爹爹福寿安康，二愿苍生祥和安稳，三愿……自己有始有终吧。许完，方才察觉自己的愿望似是都无法实现，不禁自嘲的笑了笑。
倏然，昀桑敏锐的感受到一道略带锋芒的目光投射在自己的身上，而她下拜三下，方才转身。映入眼帘的是一抹黛蓝云纹，挺拔着身姿，面容有着早已融入骨髓的俊冷锋芒，剑眉斜飞入鬓高挺的鼻梁下，薄唇微抿，随风扬起的鸦青发带在卵黄的夕阳中本是肆意的一抹风情，却平添出几多寒意，令人不由心颤。昀桑却微微一笑，在他冷却灼灼的眸光中跨出了天王殿，与其擦肩而过。
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