“乡下人没见过世面，嘴笨，少爷莫要介怀。”送走一个因为紧张足足盯了张念闵半分钟的佃户后，金管家忙着解释道。
“无妨”张念闵摆了摆手，示意并不生气：“乡人淳朴，反而相处起来更加随意，没什么好生气的。”
一路走到田间，佃户们已经没有人在田地了，金管家带着张念闵一路沿着田埂走过去。
前林村的田地不多，一条水渠延伸过来两边二十多亩田地就是所有了，南方人口密集，田地金贵得很，各村田地都是沿着都是依靠着河流一侧的平整土地，在有限的地界范围里向外延，田垄绵延，看起来即狭且长，越远的田地就约依赖开渠引水。
前林村田地的水渠，说是水渠，但和张念闵脑子里规整的倒梯形相去甚远，深不过一米，上宽下窄，透过杂物树枝，还有遍生的杂草，隐约能看到渠底有四方青砖铺设成元宝型，便于通水，可惜现在满是淤泥，上方的黄土也只是平整过而已，并未铺设什么。
本来通透的水渠，多年使用之下，再加上从未疏通保养，水流缓慢，不细看，还以为是一渠死水，难怪说供水不足。
“咱们的水渠约有多长？”张念闵问道：“此处水渠堵塞严重，杂草遍生，淤泥也多，要花费上许多时间才能彻底疏通。”
“约莫三百丈左右”金管家闻言答道：“堵塞较为严重的，就是与河水相连这一段，约莫百余丈，后面的水渠因为前面堵塞，反而杂物不是许多，清理起来也不用太过耗时。”
“三百丈？”张念闵对古代度量衡并不了解，也换算不出来多少米，只得粗略估计一下，大概六七百米左右。
“只怕耽误农时？”张念闵问道，秋收就在不远了，如果时间上来不及，还不如先缓一缓，来年再开始动工。
金管家并不知道海狗张集团已经几乎覆灭，剩下的人都来到了岸上，以后就定居在了前林村，暗自忧心张念闵这一走，怕是几年都不回来，这事便耽搁下了，再说他已经算过，整个工期也就二十天左右，时间还是够的，而且南方日照光烈，兴化一带水田俱是一年两熟，疏通了水渠，冬耕也大有好处。
“这倒不会，老朽算过，本村壮劳力足有二十一人，只要工具齐全，二十天就基本可以完工。”说罢，还担心张念闵有所余虑，抄了跟树棍，探到沟渠中拨开淤泥：“此处水渠底部，都用青砖铺设，只要清理开树枝杂草，淤泥等物并不是问题，趁现在农闲下功夫做好，对于冬耕，也方便了许多。”
张念闵点头，金管家在前林村生活了十几年，再加上心中早有腹稿，想必不假，既然如此，那就趁早动工。
于是问道：“库里工具还有多少，又有多少需要补齐？”
金管家听到张念闵没有拒绝，反而询问具体章程，连忙从怀中拿出一张纸，递了上去：“少爷，昨晚老朽已经计算过了，所需的东西一应在此，我找个日子，去城里采购就可以开工了。”
张念闵接过单子，果然上面一列列清清楚楚，铁叉五把，铁锄十柄等等都写明了数量物品。
他心中一动，问道：“这些东西，是向官府购买还是请人打造？”
“官府的东西太贵！”金管家连连摇头：“城中许多铁匠铺，平日里都打些农具菜刀之类的售卖，有现成的，咱们要的东西多了些，但只要跑多两家，也能凑齐了。”
“原来如此”张念闵点头，也有好多天没去兴化县了，不如顺路去看看：“这样吧，我来到兴化一段时间了，也没好好逛过兴化，这几天本来就打算去一趟，干脆这些东西，就由我代劳了，管家你通知佃户，安排好人手即可。”
“好”金管家迟疑了片刻，觉得身为少爷去采买农具之类的东西有些不妥，但张念闵既然决定了，他也不好反驳：“那老朽今晚就把地址写好拿给少爷。”
“甚好，写多几家，我人生地不熟的，万一凑不够，便多走几家。”
“是，老朽晓得了”
商定了清理水渠的事，三人便返回村内，张念闵出于安全起见，并未让金管家住进庄内，还是让他住在村里自己家，到了村口处三人便分开，金管家回家把城里采买东西的地点都写出来，好拿给自家少爷。
张念闵也回到庄子里，差人去检查了一下库房，看下粮食农具等还剩下多少，需要添置多少。
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