想至此，高长卿不禁向正前方的包拯投去幽怨的目光，活像个受委屈的小媳妇。
依照赌场规矩，高长卿与郭明珠本为一家，在牌局上应该对面而坐，防止打伙作弊，但此间三名男人都是过命的交情，有钱一起花的朋友，因此才没诸多讲究。
四人再打两圈，忽地刮起一阵凉飕飕的秋风，害湖面皱眉，令树木脱衣。
傅兮若不禁忧心：“老祖身子尚未痊愈，受不得风寒，咱们回屋玩吧。”
诸人纷纷附议，傅兮若上前来搀扶包拯，四人一同走出亭外。
在湖心亭与陆地之间，有一条长长的回廊，漆红顶盖，灰泥砌的小路。
四人一路谈笑，尚未走出回廊，忽然跑来一名小厮，禀报：“包公子，有您一封书信。”
包拯闻言欣喜，抬手接过书信，见封皮上写有，“徒希仁启，马师亲笔”字样，知道是他托高长卿给马叔明写的信，有了回音，立刻拆开来读，里面足有三页纸，第一页无非说些近况、客套之言；第二页则是劝勉包拯勤学的话；最后一页，才是包拯去信的解答。
包拯之所以给马叔明写信，是因为他怀疑卢友铭尚有隐情，所以去信询问卢友铭生前种种。
针对卢友铭的怀疑，包拯共有两个疑虑：一是系统的提示“有的人死了，他还活着”，在本案中很容易让人联想到被杀害的卢友铭；二是卢友铭遗书中提过，他在太平兴国三年潜入北宋，在太平兴国五年，高中宋国进士，这在包拯看来几乎是不可能的。
两年前，包拯差一点有机会参加乡试，因此科举的规矩他早已烂熟于心，一个辽国细作潜入北宋容易，但若想参加科举，则难于登天，光是一条“缌麻以上亲属无叛逆”，卢友铭就无法过关。
缌麻一词来源于中国古代的五服制度，五服原本指的是亲戚亡故之后，生者需要穿戴的五种麻布丧服，分别是斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻，从左到右材质越来越细，穿在身上也越来越舒适。简单讲，死者与生者的亲戚关系越近，生者需要穿戴的丧服就越不舒服，像寇氏逝世后，包拯穿的便是材质最差的生麻布斩衰，而缌麻则是高祖父母、玄孙一类的亲戚去世时，才需要穿戴的。
后来，五服被引申成为亲戚间的亲疏关系，所谓缌麻以上亲属无叛逆，就是指由高祖父母、玄孙辈算起，直到亲生父母、子女都没有叛逆、造反等行为，此人才有资格参加科举。
官府为调查此类问题，往往会要求应试者填报祖籍，以及祖宗几代姓名，必要时甚至需要填报邻里姓名，加之乡县、州府衙门的几轮审查，还有十人联保制度等等。
一个刚刚混进宋国两年的细作，根本不可能经受得住如此繁复的调查，并成功蒙混过关，参加科举。
初时，包拯抱着稍微确认下的态度去信马叔明，所以询问的比较笼统，但马叔明性格认真，深知包拯不会无缘无故有此一问，因此事无巨细，尽数作答。
将马叔明的回信细细读完，包拯大为震撼，因为伴随着信中内容在他脑海中萌生的想法，连包拯自己都不敢相信。
“吟抛思博！”包拯随口感慨。
“淫……淫什么？”高长卿纳闷。
“你自己看。”包拯言罢，顺手将信塞进高长卿手里。
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