包拯见状，惊喜道：“武捕头，你竟然没死。”
“呵呵，还多亏包公子救我一命。当日，你让我去出口堵截杀手，我便拼命往彼处跑去，恰好赶在圆厅坍塌之前，跑进暗道，许是圆厅坍塌破坏掉机关，暗道中的石门竟然自行升起，我才侥幸保住性命。”武三才乐呵呵地挠挠后脑勺。
武三才言罢，紧跟着便是金知府心急如焚的问道：“贤侄，方才长卿与我将你的经历说了一遍，你可敢担保句句属实？”
“嗯，晚辈绝不敢妄言半句。”包拯答道，他当然清楚金知府为何焦急，金知府初任庐州知府不足一年，便生出如此事端，保不保得住乌纱帽不提，若事情闹大，怕是连命都会赔在里面。
“如此，当务之急还是寻到狼心会窝点，将其一网打尽，阻止瘟疫散播。武三才，速速领我书信前往庐州兵马监，请乡兵搜城。”金知府当即决断。
“金伯父，没用的，狼心会既然能不动声色的在合肥地下修建如此巨大的工程，保不齐还有旁的隐秘据点，若是冒然出兵搜城，不光查不出狼心会，恐怕还会打草惊蛇。”包拯阻拦道。
“那贤侄可有什么好法子，能即刻寻到狼心会的藏身所在？”金知府欠个身子，虚心请教道，此事关乎身价性命，容不得他不低头。
包拯思索片刻，忽问：“金知府，我可否问你一个问题，赵怀她，是否有瘟疫的症状？”
金知府闻言一愣，答道：“你问这个作甚？”他可不敢妄言皇家之事。
“我在琢磨，瘟疫的传播途经是什么？我、赵怀、武捕头都曾经接触过上百具瘟尸，但是我和武捕头都没有患上瘟疫。难道瘟疫并不是通过空气传播的？既然如此，这瘟疫岂非根本没有研究价值。”包拯不禁困惑道。
“唉。”金知府忽然长叹，而后道，“实不相瞒，赵怀确实染上了瘟疫，所幸有名医替她续命，暂无生死之忧。依那位名医所言，此瘟疫可由瘟尸通过接触、空气等途经传播，有两月潜伏之期，两成人只要接触瘟尸，当场便会暴毙；五成人接触瘟尸，六个时辰内便会病发身亡；三成人会在接触瘟尸后的两个月内，随时发病。所有患者发病后，需立刻服用千年人参粉续命，否则半个时辰内必死无疑。”
有资格替赵怀医病的，多半是御医，所言基本靠谱，包拯想着，不禁苦笑，既是担心赵怀，也是感慨不幸，还以为终于死里逃生，岂料仍是命悬一线，随时都有死于瘟疫的可能。
但包拯并不气馁，因为狼心会一定有防治瘟疫的解药，遂道：“长卿哥，回春堂的事情查的如何？”
“我问过回春堂的郎中贺珍，他说柜上共失过两次药材，分别是二十日傍晚，以及二十二日午夜，林林总总共计损失五十多种药材，我已经整理好失窃药材的名单，差梨园子弟去搜集采购了。”高长卿回道。
二十日傍晚的失窃，应该是在为搬运百具瘟尸进入圆厅暗道而准备，包拯思付道。
虽然早有预料，但切实听到高长卿所言，包拯还是不禁失望，既然是偷窃药材，自然不会按方抓药，况且再刁的方子也不会使用五十多种药材，因此想要从回春堂遗失的药材下手，找出防治瘟疫的办法，似乎已不大现实。
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