“你可还有话说？”朱由榔好整以暇道。
刘贵不答，只是喃喃自语“完了……”
“带下去！”朱由榔随意摆了摆手。
锦衣卫刚一碰到刘贵，刘贵以为这是要将他拉出去杀了，立时发出了杀猪般尖叫声。
“啊！你们不能杀我！本官是大明参将，你一没圣旨，二没没尚方宝剑，就算你们是锦衣卫也不能擅杀我这个秩从三品武将。”
刘贵不想死，但凡有一线生机，他都不愿放弃。
朱由榔看了眼刘贵那因极度恐惧而扭曲的面孔，厌恶道“放心，你这颗脑袋本官还有用处，暂时先在你那寄存着，拖下去吧！”
刘贵在鬼门关走了一圈，大起大落间，整个人都虚脱了。他不知锦衣卫要留他的命做什么，但是只要拖下去，等案子到了刑部手中，就有转圜的余地。
转眼间，一干闲杂人等都被清理了出去，原本闹哄哄的大堂彻底安静下来。
按理说刘贵被锦衣卫拿下，陈镇国应该高兴才是，但此时他的脸上没有丝毫喜悦之情，反而陷入了沉思之中，一脸凝重。
陈镇国的目光不断在朱由榔、吴继嗣、庞天寿三人之间来回变换。
他自认为还有几分识人的本事，通过短短时间的相处，朱由榔的行事风格给他的感觉根本不像是锦衣卫的指挥使，反而他身旁着蟒服的壮汉更像。
还有，那个看似人畜无害的白面无须的男子，长得白白嫩嫩，一看就不是行伍之人，却一直寸步不离朱由榔，鞍前马后侍候着，怎么看都是一副奴才样，说话也也一副公鸭嗓子，像个太监似的。
“太监？”
这么一细想，太监、锦衣卫指挥使还有一位气质不凡的年轻人，一个不可思议的念头突然从陈镇国脑海中冒了出来。
“不会吧！难道他是”陈镇国双眼瞪圆，张大了嘴巴，这一惊人的猜测差点儿让喊出来。
这时，陈镇国忽然感到腰间被捅了一下，却是陈来在他身后小声提醒道“千户，指挥使在问你话呢？”
“啊？”陈镇国回过神，急忙躬身回道：“下官在！”
朱由榔见陈镇国发呆，皱了皱眉，却并未责怪于他，继续道“这南头水寨由如此昏聩之人统领，难得你未与其同流合污，依旧忠于职守。你在这南头多年，想必对广东其他的水寨也都不陌生，将你知道的情况都告诉本官，我要听实话！”
“下官定知无不言，言无不尽！”陈镇国一想到那个可能性，心脏止不住怦怦跳，深吸了几口气，这才平复好心情，将广东水师的情况细细道来。
广东各水寨的情况，陈镇国不说全部了解，但也知道个七七八八。
按陈镇国所说，广东共有柘林寨、碣石寨、南头寨、、虎门寨、香山寨、北津寨、白鸽寨、白沙寨八大水寨，自东向西，水寨皆立于咽喉之地，海防系统可谓十分完善。
然而，如今这些水寨都处于兵不满员，兵备不修的状态，浑浑噩噩过着日子。
八大水寨额定水军12500人，实际只有不到6000人，大、中、小战船四百余艘，但有的早已因年久失修沦为摆设，能用者不过十之五六。
朱由榔静静听着，一颗心也在不断下沉，水师的情况比他想象的还要糟糕啊！
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