曹沫说：“既然这样，那么大王您就对付齐国的国君，我来对付齐国的臣子。”
到了会盟的时候，两国国君登上盟坛。
曹沫手握出鞘的宝剑走了进去，在坛上逼近齐桓公，说：“请问大王还打算进攻吗？”
管仲说“如果是这样，您有什么要求呢？”
曹沫说：“希望齐国归还鲁国汶阳的田地。”
管仲对桓公说：“您还是答应他吧。“
齐桓公便答应了曹沫的要求。
曹沫请求结盟，齐桓公就与鲁国缔结了盟约。
等曹沫弃剑回到座位，旁边的大臣劝说恒公，
刚才您是在受到威胁的情况下订立盟约，现在应该立即弃约讨伐鲁国。
管仲劝说齐桓公不要随便背弃承诺，应该信守诺言。
齐桓公后来成为春秋五霸，就是依靠从柯邑缔结盟约开始建立起来的良好信用。
这里李陵用此典故来说明自己本来是希望能像曹沫一样戴罪立功，重返汉朝的。
没想到汉武帝却逮捕杀戮我的全家，成为当世的奇耻大辱，我还再顾念什么呢？
算了吧，让你了解我的心罢了！我已成异国之人，这一别就永远隔绝了！”
李陵流着泪唱了几支歌，于是同苏武永别。
单于召集苏武的部下，除了以前已经投降和死亡的，总共跟随苏武回来的有九人。
苏武于汉昭帝始元六年（前81年）春回到长安。
昭帝下令叫苏武带一份祭品去拜谒武帝的陵墓和祠庙。
任命苏武做典属国，俸禄中二千石；赐钱二百万，官田二顷，住宅一处。
常惠、徐圣、赵终根都任命为皇帝的侍卫官，赐给丝绸各二百匹。其余六人，都到了退休的年龄，于是让他们各自回家，赐钱每人十万，终身免除徭役。
常惠经过这些年的磨烁，整个人如同宝剑一般锋芒毕露，后来也做出了很大的功绩。
苏武被扣在匈奴共十九年，当初壮年出使，等到回来，胡须头发全都白了。
苏武归汉第二年，上官桀、子安与桑弘羊及燕王等人谋反，苏武的儿子苏元因参与上官安的阴谋，而被处死。
起初，上官桀、上官安与大将军霍光争权，上官桀父子屡次把霍光的过失记下交给燕王，使燕王上书给皇帝，告发霍光。
又说苏武出使匈奴二十年，不投降，回到朝廷后，却只做了个典属国。
而大将军属下的长史官并无功劳，却被提升为搜粟都尉。
用这些事例说明霍光这个人专权放肆。
等到燕王等人谋反，被杀，追查处治同谋的人，苏武一向与上官桀、桑弘羊有旧交，
燕王又因苏武功高而官小数次上书，替他抱不平，他的亲儿子又参与了谋反，主管刑狱的官员上书请求逮捕苏武。
霍光把刑狱官的奏章搁置起来，并没有冶他的罪，只免去了苏武的官职。
过了这么长时间，霍光看到燕王，上官父子造反的影响已经消除殆尽，才算把苏武重新启用了。
这个执政班子，算是在朝中的精锐尽出了。
但是，实际决策权在霍光、张安世、田延年和丙吉手中。
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