六月的河南。
战乱如野火,自东北而燎原。
反军数十万,明军十余万。
左良玉战败武安城,两万昌平军只余两千,苟延残喘南下找支援。
川军邓玘携马家夫妇日夜奉诏北上河南。
但路途遥远,时间拉长,对于反军越发有利。
一边打扫战场,搜刮城池,一边裹胁百姓,威逼从军。
死了五万,转眼再抢掠五万。
洪灾退却,百姓无家可归,无田可耕,反军一番,自发从军的已然不少。
十月中旬,反军弃武安,开始南下。
河南北地多山,南地平原,南北地形差异,故南部人口多于北部。
反军想要壮大声势,往南是必行之路。
就在川军马不停蹄北上途中,反军已一路攻城掠地,攻磁州占安阳,转眼间已占领河南东北彰德府大半地域。
于是再次裹挟百姓,搜刮大户。
六月底。
反军再次往南。
这一次在进攻卫辉府中,被河南参将杨遇春狠狠收拾一番。
杨遇春此人与明朝开国明将常遇春只一姓之差。
其人也算是有几分悍勇,几分谋略,但与左良玉相差无几,爱贪功好酒色。
反军至卫辉府,杨遇春率领明军守城大战。
关键时刻此人也有几分胆魄。
一边胁迫城中大户支援财物家丁,一边摆放数箱金银财宝在城头。
城中大户知道反军一旦入城必然首当其害便是自己,于是非常配合。
而城中明军,常年被克扣粮饷,囊中羞涩,此刻看着金银就敢把命舍。
于是反军大战数日,数次攻上城墙,都被明军打退。
死伤两万之后。
眼看明军依旧士气大振。
闯王、王嘉胤、张献忠等人商量一番,觉得绕过卫辉府继续南下。
一味被卫辉府拖着,对于反军来讲便是将天时拱手让人。
反军退去,杨遇春自然是大功一件。
但此人很是没有诚信,说好的杀敌有赏,大战之后,赏是赏了,但在原本的每人十两白银的基础上直接克扣一半,此外对于战死城上的明军更是只字不提。
于是杨遇春在自己手下的明军中埋伏了一个仇恨的影子。
人都是如此,你说给三两,一样会为了银子而杀敌,但你说给十两结果却减去一半,自然会惹得兵卒心中记仇。
反军刚一南下。
杨遇春就又做出一个决定,那就是主动出兵,追击反军,他是知道此事川军正在北上途中的,自己手里只有一万多明军自然难以相抗数十万反军。
但他可以捡便宜啊,等着川军与反军大战,自己哪怕在一旁偷袭几次,也能赚的不少功劳。
参将的位子也能往上升一升。
加上连左良玉都败了,自己却守住卫辉还杀敌不少。
如此一来,自然骄纵不少,加上他的贪功。
便有了跟随反军南下,伺机偷袭的念头。
但此时杨遇春忽视了军中对于他的敌视心理。
反军绕过卫辉南下。
这一次没有选择向东,而是沿着山西泽州边境,不断南下。
为的就是绕过几个屯兵城池,万一在遇到一个杨遇春,岂不是还要伤亡不少青壮?
于是六月底,反军抵达,紧邻泽州的济源县城。
而就在此时,川军终于北上。
双方即将在济源城相遇。
五万川军邓玘主将,五万白杆军马家夫妇率领,加上河南本省明军五万,对阵数十万反军。
早在崇祯下令川军北上之时,朝中有大臣便言,川军、白杆军占三,毛军占一,十五万大军剿贼可保万无一失。
十五万大军,是大明多年来在剿贼战争中投入兵力最多的一次。
难免朝中不一片松心。
明军堵反军于济源城外。
此地多山。
城外恰好平野一片。
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