“我知道。”她先是有些疑惑，然后高兴地说，“我想你说的不是埃及的那个开罗吧。从那边架子给我拿张标有旅行指南的地图过来。”阿修把压膜地图递给她，她打开地图，得意地指着该伯明翰最底部的一个角落。“就在这儿。”
“开罗？”
“在埃及才叫开罗，但在小埃及，他们管那个地方叫卡罗。那儿还有一个叫底比斯的城市呢。我嫂子就是底比斯人。我向她打听埃及的底比斯，结果她却盯着我，像我脑子里哪根弦松了似的。”这女人滔滔不绝地说着。
“那里有金字塔吗？”那个城市距离这里还有一百英里的路程，几乎在正北方。
“反正他们没跟我提过。他们管那儿叫小埃及，是因为大约一百，哦，一百五十年前，发生了一次大饥荒，庄稼没收成。但那个地方的庄稼却没事，所以大伙儿都上那儿买粮食。跟圣经里的故事差不多，约瑟夫和梦幻彩衣，从埃及跑出去，等等。”
“要是换了你，又非去那儿不可，你会怎么走？”阿修问。
“开车过去。”
“我的车坏在几英里外的路上了。一堆狗屎货色，请原谅我的粗话。”阿修道歉说。
“狗屎货色？”她说，“得了，我姐夫就这么叫的。他是买卖车辆的，小生意。他常会打电话给我，说，玛蒂，我又卖出去一辆狗屎货色。对了，他可能会对你的旧车感兴趣，能拆下点儿有用的零件什么的。”
“车是我老板的，”阿修说。谎话来得这么自然流畅，让他吃了一惊。“我得打电话给他，让他过来把车拖走。”他脑中突然冒出一个好主意，“你的姐夫，他住在附近吗？”
“他住在莫斯科镇，离这里往南大约十分钟，就在河对面。有什么事吗？”
“这个，他手头上有没有一辆狗屎货色可以卖给我？我可以出五百，不，六百块。”
她甜甜地笑起来。“先生，他后院里的车子，加满油也值不了五百块。不过别对他说是我告诉你的。”
“你可以打电话给他吗？”阿修问。
“我正想打呢。”她说着拿起电话听筒，“亲爱的？是我，玛蒂。你马上来我这儿一趟，这边有个人想买辆车。”
他买的这辆狗屎货色是辆1983年的雪佛兰，只花了四百五十块，油箱里还加满了油。里程表显示车子已经跑了大约25万英里，车厢里一股子淡淡的波旁威士忌、烟草和更加强烈的、像是香蕉的味道。车子蒙着厚厚一层灰土和积雪，让他看不出车子原本的颜色。不过在玛蒂姐夫的车场里，这是唯一一辆看起来还能载着他跑一百英里的车。
现金交易。玛蒂的姐夫只管收钱，根本没问阿修的名字，也没要他的社会保险号码或别的身份证明。
阿修先开车向西走了一段，然后转而向南，离开州际公路。他口袋里只剩下五百五十英镑。这辆烂车上有一部收音机，打开后却没有任何声音。路边一块路牌告诉他已经离开伯明翰，进入诺丁汉。他经过路边的一个露天采矿场，巨大的蓝色弧光灯照亮了黯淡的冬日。
他在一家叫妈妈餐厅的地方停下来吃些东西，正好赶在他们下午休息关门前。
路上经过的每一个村镇都在镇名标牌旁悬挂了另一个牌子，要么声称该镇十四岁以下少年队是郡内篮球联赛的第三名，要么夸口说本镇是十六岁以下女子摔跤半决赛选手的家乡。
他继续开车前行，脑袋一点一点，越来越困。他闯了一处红灯，一个开道奇车的女人差点一头撞上他的汽车侧面。一开出镇子，他立即驶上一条没人的机耕道，把汽车停在覆盖着一团团积雪的收过庄稼的田地里。田里有一群肥胖的黑色野火鸡，像一群送葬者一样慢吞吞走着。他关掉发动机，在车子后座上躺下来，很快便睡着了。
一片黑暗，一种向下坠落的感觉。他仿佛成了漫游仙境的爱丽丝，一头掉进一个深深的窟窿里。黑暗中，他向下坠落了一百年，无数张面孔从他眼前掠过，在周围的黑暗中浮游。他想伸手触摸那些面孔，可它们却纷纷裂成碎片，消失得无影无踪……
突然，一点过渡都没有，他不再坠落。现在他身处一个洞穴中，而且不是独自一人。阿修凝视着那双他熟悉的眼睛：巨大、湿润的黑色眼睛。它们对他温和地眨了眨。
他在地下深处。没错，他回忆起这个地方来了。散发出体臭的湿漉漉的牛，火光在潮湿的洞穴墙壁上闪烁着，照亮了水牛头、人类身体和黏土色的皮肤。
“你们这些家伙就不能别来烦我吗？”阿修道，“我只想好好睡上一觉。”
水牛人缓慢地点点头。他的嘴唇没有动，但阿修的头脑中却响起一个声音。“你要去哪里？阿修。”
“开罗。”
“为什么？”
“我还能去哪儿？德林沃德要我去那儿。我喝了他的蜜酒。”梦中自有梦中的逻辑，在阿修的梦中，他的职责清清楚楚：他喝了德林沃德的三杯蜜酒，所以他们之间订立的契约牢不可破所以他别无选择，只能听德林沃德的吩咐。
水牛人把一只手伸进火堆中搅了搅，火烧得更旺了。“风暴快来了。”他说。他把沾满烟灰的手在光滑无毛的胸部擦了擦，胸口留下一条条烟灰。
“你们这些人总是这么说。我能问你一个问题吗？”
水牛人顿了顿。一只苍蝇停在他毛茸茸的额头上，他挥手把它轰走。“问。”
“那伙人真的是巫师吗？这简直太……”他停了下来，半晌才吐出一句话，“……太不可能了。”这并不是他打算说的话，但除此之外，他找不到别的表达方式。
“什么是巫师？”水牛人问。
“我不知道。”阿修回答。
响起一阵敲打声，单调，持续不懈。阿修等着水牛人开口，解释到底什么是神，解释他的生活所陷入的这个混乱不堪的噩梦。他觉得身上一阵阵发冷。
本章已完 m.3qdu.com