张师我与李石开相视一笑，这姑娘倒是爽快，毫不藏奸。张茜听得这言语，知道这姑娘淳朴，对她恶感去了几份。
果然陆续两骑来迎，共有八骑，正是江湖上的“八仙迎客”，乃是最高的礼节。只见在石梯下面，三人相迎，李石开识得，正是罗家三雄。
罗天罡抱拳道：“在下罗天罡，未能远迎张副帮主和李长老，失礼失礼，小女言语无忌，得罪了张副帮主，还请包涵。”
张师我与李石开抱拳答礼，两人虽然是来摆平罗家寨的，但对方不失礼数，两人也不能失了规矩，还是以武林之礼相见。
罗天罡引三人进的演武厅坐下，吩咐上茶款待。
待喝了一口茶，李石开道：“罗寨主，明人不说暗话，我们此来，只是听说贵派已近投靠沙陀，沙陀吗，我们已是死对头，贵派如果要跟沙陀，我们那就是水火不相容了。排教、盐帮、飞龙帮就是投靠沙陀，我帮才灭了他们的。”
罗家老二罗天云道：“李长老，你是威胁我们吗？别以为你们丐帮人多势众，咱家就怕你！”
张师我道：“二当家言重了，我们今日三人上贵寨，算不得人多势众。非是我们为难你们，李复国偷袭我帮，杀了我恩师，李开国多年前，杀了我父亲，这仇肯定要报的，我不为难你们，只要你们通告江湖，脱离沙陀教，我就向罗寨主赔礼道歉。”
老三罗天宇道：“哼，我罗家寨与谁走得近，走得远，用得着你管吗？”
那红罗刹站在下首相陪，高声道：“三叔，你这话就不对了，我出去几趟，都听说沙陀教为祸江湖，咱们哪能还跟它一道。我还听三婶说，当年李开国来，还不是威胁大家，现在沙陀教自己都麻烦不断，咱们还跟它干啥！”
那三叔喝道：“没大没小，你三婶啥时说过这话，胡说八道！”
红罗刹道：“当然说过，二婶也在场。我还骗你不成，去年咱们不去帮沙陀，那就对了。我师父跟你们都是，还为沙陀教卖命，真的不值得!”
罗天罡喝道：“罗莎，胡说什么，惹客人笑话！”
这罗莎心直口快，行事又任性胡为，武功又高，胡乱伤人，因此被人称为罗刹，又爱穿一身红，江湖上称呼她“红罗刹”，也有称呼她“火罗刹”的。
张师我道：“罗寨主，罗姑娘此言甚是，寨主何苦再与它沙陀卖命，毁了百年基业。罗寨主只要不与沙陀一路，我丐帮决不让沙陀伤及罗家寨一草一木。”
罗天宇道：“大哥，别听这人忽悠，他们有本事，何不杀上玄铁崖；就是攻打神农山庄，也是趁二爷不在，偷偷摸摸前去攻打。后来连帮主都被人所擒，还在这里吹大气。”
张师我喝道：“罗老三，你是要依仗沙陀李家了？”
罗天罡道：“张副帮主，这事太大，咱们还得商量一下，这样，张副帮主和李长老三人在此休息一下。”
说完抱拳施礼，带两位兄弟下去，回到内堂去了。
不一会，那罗莎派人端上瓜果、点心，陪三人相坐。
张师我倒也沉得住气，他久历战阵，见这罗莎相陪，心道：“这姑娘淳朴，毫无机心，罗家如有甚诡计，这姑娘脸上就藏不住。”见李石开和张茜毫无防备，与罗莎一起吃糕点水果，也就不制止。
李石开久历江湖，张茜也不是初创江湖的雏儿，哪里不知危险，但见罗莎吃啥，自己才吃啥，这罗姑娘甚是热情，倒不好让人拒绝，因此拿了点糕点来吃，又见师我端坐不动，并不吃糕点，放下心来。
过了半响，李家兄弟还不前来，张茜等得不耐烦，道：“他们什么意思，答应不答应，一句话的事。”
罗莎道：“我去看看，特不爽快！”站起来就走，忽然一个趔趄，倒在地上，张茜一愣，见她跌在自己面前，伸手去扶，忽然肚中一疼，也是站立不稳。李石开低声道：“副教主，咱们中计了，糕点有毒。”
罗莎道：“你们别运气，好像是‘散筋丹’，三叔，你捣什么鬼？”
师我一惊，跃下桌椅，一把抓住罗莎，那罗莎脉搏虚旺，也是中毒之象，非是假装。师我一惊，罗家寨为了对付自己，竟然不惜对罗莎下毒。他伸手点了罗莎上身三穴，取了她柳叶刀，再一把扶起李石开，伸掌抵在李石开后背，助他排毒，他知道两人吃的较少，中毒不深，李石开内力不低，更易排毒，他当机立断，也不管张茜，先助李石开排毒。
只听背后脚步轻轻，已是三人进来，只听一人大喝，听声音是老三罗天宇，一掌朝自己背心拍来，另外一人，掌力所向，是拍向自己头顶，另外一人，抱了罗莎出去。只听罗莎低低喊了一声道：“爹爹，你好糊涂。”
张师我见势危急，自己左掌不敢离开李石开，匆忙间把柳叶刀一放。放在自己头顶，再伸出一掌，接住罗天宇来掌。罗天云一掌拍出，见师我头上刀锋锐利，自己一掌拍下，右掌立刻没有了，连忙收掌。
师我争的就是这点时间，他接了罗天宇一掌，借力使力，送进李石开背心诸穴，李石开被内力一冲，吐了一口血，鲜血乌黑，毒血一吐，武功已经恢复了几份。
忽然那罗天罡冲了进来，直扑张茜，他见李石开马上就可恢复几份，知道大事不妙，立刻要拿了张茜为人质。罗天宇也颇感后悔，自己刚才一掌拍下，就是右掌伤了，也得把张师我毙了。这下立刻上前，要与张师我死拼，罗天云也知道形势紧急，也是猛扑而上。
忽然眼前一花，张师我已经扑了出去。他与李石开久历战阵，刚才李石开经脉一通，武功已经恢复了三四成，自保无虞，见罗天罡偷袭张茜，立刻飞身而出。罗天罡见他猛扑而来，无暇伤人，接了师我一掌。张师我恨透了这罗天罡，这下再不留情，一掌猛击，正是“龙战于野”，在君山见天动演示“降龙十八掌”后，他颇有领悟，最近长进不少，罗天罡那是敌手，只感到胸口一疼，已受了内伤，吐出一口鲜血。
罗家老二老三见走了师我，立刻猛攻李石开，李石开端坐于地，双掌护得周全，知道自己只要撑得十来招，副教主就能伤了罗天罡，没想到只一招，教主就出其不意，伤了罗天罡。
罗天云见势不妙，接住罗天罡，喝道：“老三，风紧，扯呼。”三人跃出大厅，师我也不敢追赶，站在张茜身边，伸掌助她疗毒。
忽然听得暗器呼啸之声，从大门外射进不少铁蒺藜、钢珠、飞镖等，乃是罗家寨外面众人所发，天动挥舞柳叶刀，护住自己与张茜，李石开挥舞椅子，也是滴水不漏。忽然闻得一股桐油味，师我道：“不妙，他们要放火。”
只见外面几人又扔进几桶桐油和几根火把，顿时满屋大火。忽然后面冲进一人，高声道：“走这边。”居然是罗莎。
只见她提了一把大刀，一刀劈开往后堂的照壁，师我一怔，低声道：“走。”抱了张茜，跟在罗莎后面，李石开一犹豫，也跟了出去。
外面之人，见过道中有四人往后面逃跑，烟雾缭绕，也看不清楚，发出各种暗器，只听得罗莎叫道：“是我，不准放暗器。你们到前面帮忙”众人方才住手，到前面帮忙去了。
罗莎将三人带到后面一处空阔处，自己已经坚持不住，瘫倒在地。原来他被父亲救出，立刻就被服了解药，解药刚刚生效，她就潜入后堂，来救三人，她内力还未恢复，这下奔走，累得浑身无力。
师我双掌一直没离张茜后背，终于助她排毒成功，张茜也是吐了口鲜血，师我见血液后面颜色鲜红，当已经无事。只是两人才解毒，内力武功还未恢复，当下让两人在自己身后。
只听外面人声鼎沸，乃是众人要离开罗家寨。原来罗天罡等见师我三人未出来，只道已经烧死了三人，知道与丐帮结下死仇，再也不敢待在这里，乃是召集众人北上，投靠沙陀教。
张师我看了看李石开和张茜，李石开点头道：“副教主，你去吧，我们自保无虞。”
罗莎高声道：“张副帮主，我爹爹他们对不起你们，但你大人大量，别杀他们！”张师我看了他一眼，旋风般扑出。
罗天宇和罗天云正在场上招呼族人准备，忽然见后院扑出一人，居然是张师我，大吃一惊，高声道：“敌人来了。”话声未落，师我已到，他见罗家兄弟下手狠毒，下手便不再留情，一招“时乘六龙”，掌势刚猛，避开罗天宇左掌，双掌击在罗天宇单掌上，罗天宇武功内力更低，接得一招，鲜血连喷，已经活不成了。
罗天云双掌拍到，他见大哥已伤，三弟已死，兄弟情深，拼了老命，双掌击出，也不防守，只盼能伤得了张师我。
张师我顺势回掌，双掌迎上，正是李梦残的“排山掌”，一招“铺天盖地”，他见罗天云双眼已红，乃是要与自己拼命，因此接住他双掌，罗天云内力不及，退了三步，张师我得势不让人，大步上前，正是一招“双龙取水”，他何等快捷，罗天云只挡得住左掌，已经被师我右掌击在左肩上，顿时落在地上，再也站不起来。那罗天云倒是硬朗，知道自己武功多半废了，一咬牙，逆运经脉自杀了。
罗家寨众人，见师我如此武功，无人再敢上前。忽听得一人大喝，奔师我而来，正是罗天罡，另外一人，高声道：“别杀我爹爹！”乃是罗莎恢复了些内力，也赶紧出来了。见自己父亲奔向张师我，他父亲已经受伤，现在上前，岂不自取灭亡，忙飞身上前。
张师我本来想一掌毙了罗天罡，见了罗莎，想起她毕竟救了自己几人，叹了一口气道：“罗寨主，躺下吧。”右手一掌，正是半招“震惊百里”，抓住罗天罡，摔在地上。左手一点，正是李梦残的“金刚指”，逼开罗莎。
罗莎见父亲倒地，忙上前扶住父亲，盯住师我，怕师我再上前。师我看也不看，转身去了。罗天罡刚才被自己一抓，上身穴道已破，武功就被废了，罗家三雄算是没有了，他大踏步回去，带了李石开和张茜，下山去了。
三人有惊无险，破了罗家寨，到了岳阳，李石开和张茜也伤好恢复，三人方才放下心来。
张茜高兴道：“李长老，我看张副帮主这次武功大进，比去年高明多了。”
李石开道：“张副帮主与雷帮主都是少年英杰，两人这一年多来都长进不少。”
张师我道：“我比二师兄差远了，我都是在君山受二师兄指点，才有今日这点长进。二师兄武功，确实青出于蓝，师父眼光真的高明，咱们对付沙陀又多了几分指望。”
张茜道：“嗯，我们帮主也说，雷帮主天资过人，远超常人，这些日子在江中练武，三人中以他长进最大。”
师我道：“哦，这有何凭证？”
张茜道：“我掌门说，他自己早已习惯在湖中瀑布下练剑，因此最初在江中所待时间最长，但后来雷帮主与净水师傅也赶了上来，但雷帮主所练掌法，最是刚猛，与江水相抗最是激烈，故雷帮主所获最大，我掌门觉得雷帮主中气十足，真气冲盈，只怕不久就要通关了。”
张师我与李石开相望一眼，天动如能自己打通任督二脉，可说是天下少有，武林中也只有听说百年前叶知秋掌门在二十岁后打通，后来再无人在二十多岁打通任督二脉，不由得又惊又喜。
正说话间，有丐帮弟子来报，天动催三人赶快回汉阳，有大事相商。细问之下，原来李开国派人来下战书，单约元丹七月初一在襄阳一会，赴去年之约，自己报去年夷陵道上比武败剑之仇，并请武林大豪见证。
李石开道：“这约不能去，李家兄弟，奸猾异常，怕了帮主三人联手，想把帅掌门骗出，然后围攻，乃是要各个击破。”
师我道：“李开国公然约战，倒不像要骗帅掌门，只是李家兄弟狡诈，不可不防，待会去与师兄商量一下再说。”
张茜道：“李家兄弟这一年来，到处偷袭，你还相信他们，依我看，别去赴约。”
师我道：“咱们不去，又岂不输了士气？帅掌门与李开国如何定的约会？”
张茜道：“这个我清楚，李开国去年追杀我们，在夷陵道上遇到林祖师，林祖师心软，饶了他；李开国倒是大胆，放言一年后上石林来报仇，林祖师知道自己命不长久，让元丹掌门代约，李开国如三十招内不能败帅掌门，他就不近石林百里之地。帅掌门挡不了他三十招，就解散石林，自己自杀谢罪。”
张师我道：“这事果然古怪，帅掌门武功也只怕是稍逊于李开国，这李开国现在还重提旧事，只怕有诈，二师兄岂能不察，催我回去，只怕有所布置。”
李开国单约元丹襄阳比武，天动、悟难、李梦残皆觉有诈，其他各派，也觉得是李复国使计，要各个击破石林少林丐帮，都来劝元丹别去。
这日悟难、李梦残、天动和元丹四人在临江秋院商议这事。
悟难道：“李复国狡诈，元丹掌门此去，只怕要坠李复国计中，襄阳已是李复国势力，到时埋伏四起，只怕去得回不得。前日元丹掌门送李之妙回去，沙陀尚不知感恩，还要擒拿，可见李家兄弟信不得。”
李梦残点头称是。
元丹道：“此约不赴，必为沙陀所笑，况且我代林祖师应约，岂能不去，事关祖师清名，纵是刀山火海，此约必去！”
天动沉吟道：“李家兄弟见我们不敢与他单独为敌，才故意重提旧约，可以让天下知道李家兄弟无人可敌，又能打击我们士气。我倒是赞同元丹所说，此约必赴，不可长了李家兄弟威风。方丈和李大侠之言也不可不防，得准备李复国暗使诡计；李开国邀武林大豪见证，想来不会直接对元丹下手，会有其它诡计。我倒有一计，我与净水陪元丹北去，此去襄阳，不过两日多路程，我丐帮弟子不少，李复国有何诡计，也难以瞒过我们。我们三人同去，就是李家兄弟齐来，我们也能全身而退。”
李梦残道：“不可，李家兄弟正欲得你三人而甘心，你们此去，岂不是自投罗网。”
天动道：“师父，我自会小心在意，我让师弟快回，他在外围接应；现在沙陀重心，未过少林，要想大批高手来袭，而不被我等觉察，想来不能。我倒是担心我们前去，李复国等少数人暗中来袭，还望方丈和李师父小心。”
悟难道：“阿弥陀佛，天动此言甚有道理，三人同去，正好照应，李复国要故技重施，我们拖住他，你们再赶回来，咱们正好关门打狗。”
众人商议多时，今日方才说定。吴劲石传来信息，李开国带领慕容飞剑和司马明南下，派司马照请谷城何三爷、镇远镖局毛天威、新野齐野前来襄阳见证。这三人武功算不得一流高手，在武林中有些名气，三人倒不是沙陀之人，这毛天威与李石开关系还不错。看来，李开国并未安排其它诡计，只是想在武功上击败元丹，一雪夷陵道上几招就败于林飞雪之耻。
正在这时，季丹急忙前来，找天动有要事相商，众人不见东方定前来，只是季丹前来，大是奇怪，问起何时，季丹吞吞吐吐。正在这时，王思北进来，脸上似笑非笑。
王思北道：“小季丹，你让我们帮主前去，岂不更乱套了。我看你家教主这主意倒是甚高。”季丹听得此言，脸上一红，跺脚走了。
众人皆不解其意，李梦残道：“王长老，有何古怪？”
王思北笑道：“帮主，这花教主要辞去‘圣女宫’教主之位，你知晓不知晓？”
天动听得此言，“啊”了一声，作声不得。
他与花蕾私定终身，并无媒妁之言，后来救得圣女宫众人，才知圣女宫教主不能嫁人，他是一帮之主，现在率领天下各派共抗沙陀，岂能违反江湖禁忌，他这些日子与净水、元丹在一起练功，既是提高武学修为，又是想躲开这烦心事。花蕾几次来找他，他都避而不见。王思北知道他几分心思，就劝花蕾算了，不想花蕾一根筋，找师父要废了教主不能嫁娶的规矩，东方定如何能干，花蕾一急，就要辞了教主之位。季丹大急，就想来找天动去劝花蕾，众人在旁，不好明言。王思北正好在卧云庄，听得此事，忙来相告帮主。他与花蕾相识已久，对这小姑娘甚是喜爱，倒是觉得花蕾此法不错。
元丹道：“大哥，我去帮你看看。”他见天动不好出面，自己当为大哥排忧解难。
李梦残道：“元丹，当与东方长老好好说话。”元丹点头应是。
临江秋院与琴台山庄相隔不过五百步，元丹到了圣女宫所在小院，只见东方定正气鼓鼓坐在椅上，其她弟子在旁相劝，花蕾不在，一门紧闭，看样子花蕾关在屋里生闷气。
车月晓见元丹前来，忙过来招呼，东方定虽然不痛快，毕竟元丹是一派掌门，还是以礼相见。
元丹道：“东方长老，我已经决定北上，与李开国相会。”
东方定一下跳了起来，惊道：“帅掌门，万万不可，这李家兄弟必有祸心。”
元丹道：“大哥和二哥也决定陪我前去。”
东方定叫道：“什么！他们也去，你们三人出了事，还有谁能对付得了沙陀教！这万万不可！”他在沙陀教待过一段时间，岂不知李复国武功和心计。他虽然对天动与花蕾私定终身不满，但对天动还是感恩，知道他身负天下武林厚望，见他自赴险地，大是着急。
只听房门吱呀一声打开，花蕾走了出来。元丹与她也是好些日子不见，见她瘦了不少，眼眶红肿，也不知偷哭了多少回。忽然想起李之妙临别之时的满腔泪水，心里一酸，暗道：“我当助大哥成就了这段姻缘。”
花蕾向东方定一揖道：“师父，我也要去襄阳。”她与师父吵架，躲在屋里不出，但李开国约战这等大事，几位姊妹早就告诉她了，她见天动北上险地，也要跟去。
东方定道：“你去干什么？咱们别给人添麻烦。”
元丹道：“东方长老，我们前去，还请您老相助方丈和李大侠留守本地。”
东方定道：“在下定当小心。”
元丹道：“在下想与花教主谈一谈，不知可否？”
东方定微微迟疑，还是应道：“还请帅掌门体谅相劝敝教教主，当以我教为重，儿女私情为轻。”元丹点头，领了花蕾出来，往山坡上而来。
脚下汉江，滚滚注入长江，对面汉口镇，炊烟密集，好不兴旺。花蕾跟元丹走了一会儿，见元丹不语，天动这些日子不见自己，元丹今日前来，当是受他委托了。现在不语，莫道不是天动要退缩了，想到这里，立刻沉不住气，问道：“帅掌门，你不言不语，是啥意思？”
元丹道：“我对贵派好是奇怪？”
花蕾一怔，道：“如何奇怪？”
元丹道：“各派大事，都以掌门决定，我看贵教大事，是由长老决定。”
花蕾又是一怔道：“东方长老是我师父。”
元丹道：“贵教是师父大还是教主大？”
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