李适之是个直性人，认准了的事，他不会后退，当即便进宫向唐玄宗陈述理由。他一心一意为了国家，希望能挖出金子来。
见到唐玄宗，李适之说道：“启奏皇上，黄金是西域的通用货币，有了黄金就能购买大量的洋货。我的奏折说得很清楚了，这是个赚钱的好门道，应该尽早开工。”
唐玄宗说道：“金子虽然很好，但不能损害我们大唐。适之啊，你的心是好的。朕也知道华山有黄金，但不能挖，那里有大唐的龙脉，挖断了龙脉可不得了啊。”李适之知道这是无稽之谈，立即上奏：“启奏皇上，不能听信那些术士的胡说八道啊，大唐的土地都是皇上的，那里能挖，那里不能挖呀。您是皇上，只要皇上说能挖，任何地方都能挖。”
“放肆，皇帝是天子，也有听从上天的安排。”唐玄宗大声斥责。李适之还想申辩，唐玄宗很不高兴的对他说道：“华山开采金矿不妥，以后这件事不准再提。今后向我递奏折之前，先跟林甫商议之后再来，不要太轻佻随便了。”
李适之如坠云雾之中，对皇上态度的转变甚是不解。唐玄宗对他摆摆手，自己起身到后宫去了。李适之十分没趣，退出皇宫。
李适之的表现，唐玄宗十分不满。他走了之后，李林甫立即向唐玄宗上奏：“启奏皇上，适之对金矿之事不依不饶，而且对册立贵妃娘娘也有意见，虽然没有直接反对，但言行中流露出来的不满情绪。平时做事古板得很，对皇上不坚持上朝私下也有意见。”唐玄宗说道：“你是说适之不大称职，对朕有意见。”李林甫说道：“皇上圣明。”听了李林甫的话，唐玄宗心底下已有换掉他副宰相的念头。
要换副宰相，总要物色接班的人选，唐玄宗在朝中寻找。李林甫走后，唐玄宗对高力士说道：“慎矜的表现不错，可作为左相的候选人。将军认为如何？”高力士说道：“张均兄弟也不错，皇上要想选准人，就应该多找几个候选人。如果只是在京城中选，面还是窄了点，还可以从调出京城的人员当中，寻找有才能之人。”
唐玄宗眼光突然放亮，当即说道：“你说得不错，这些年来很多在京城做官的人，被调出了京城，到地方为官，这些人当中，不少人很有才华。严挺之很不错，他很有才华。在张九龄当中书令的时候，他担任中书侍郎，作为张九龄在中书省的副手，一直与他配合默契，深得张九龄器重。张九龄被贬的时候，他受到了牵连。但因为他办事干练，朕不忍心处置他。林甫当首席宰相后，参奏他与张九龄打得火热，坚持将他贬为洛州任刺史。州改郡之后，又改任陈留太守。现在正要用人，招他到中书省任职，考察一段时间。”
高力士说道：“严挺之十分能干，才能在李丞相之上，做中书侍郎时口碑载道，在洛州干得有声有色，当时陈留出了事故，皇上将他调处处理，做得很好，还得到了皇上的赞扬。”“朕想起来了，是有这件事。”唐玄宗对严挺之的兴趣起来了。第二天亲自上朝，朝议人事安排等问题。散场之后他留下李林甫，单独对他说道：“严挺之还在吗？这个人很有才能，原先在中书省干得很好，应该重用，如有可能，将他调回京城。”
李林甫说道：“启奏皇上，严挺之在陈留，陛下既然想念他，要调到京城任职，吏部去考查一下，再向皇上上奏。”
回到家里，李林甫想：‘严挺之的能力在我之上，让他进中书省，经常与皇上接触，我的地位就危险了，要想个法子，阻止这件事。’他冥思苦想，终于找到了一个损法子。
他立即叫人把严挺之的弟弟找到宰相府。装出十分关心严挺之的样子说道：“你哥哥不是很想回京城见皇上吗，我倒有一个办法。”严挺之的弟弟见李林甫这样关心他哥哥，当然很感激，连忙说道：“请教丞相该怎么办呢？”
李林甫说：“只要叫你哥哥上一道奏折，就说他得了病，请求回京城来看病。这样就能回京了。”
严挺之家眷都在长安，因此很想回京城，他不知内情，接到他弟弟的信，真的上了一道奏章，请求回京城看病。李林甫就拿着奏章去见唐玄宗，并且说道：“启奏皇上，真是太可惜了，严挺之现在得了慢性病，身体不太好，繁重的事干不了啦。中书省的事务太多，担子太重，他可能挑不起来，不能干大事了。只有将他调进京城，给个轻松的差事好了。”
唐玄宗看到严挺之的奏折，以为严挺之真的得了重病，做梦也没有想到，这是李林甫精心安排的假象。就按李林甫的注意，调他回京，任命他为正议大夫，给了一个正四品的文散官，让他好好养病。
兵部侍郎卢绚，作风正派，很有潜力。有一天，唐玄宗对李林甫说道：“兵部侍郎卢绚，颇有才气，虽然年轻，将来可堪大用。”
李林甫听后，内心很不自在，因为卢绚与他的顶头上司，兵部尚书李适之关系很好，与李林甫不是同一路人。本来就讨厌他，现在听到皇上赞扬他，李林甫就更不高兴了，他认为唐玄宗对卢绚有好感，将来一定会重用他，那样会威胁到他的地位。
于是先下手为强，他开始想办法搜集他的反面证据，要搞掉他。人无完人，任何人，从反面角度都能找到许多缺点。他指使御史台向唐玄宗上奏卢绚的错误，说他不适合再继续担任兵部侍郎。
唐玄宗询问吏部，杨慎矜事先得到李林甫的嘱咐，不敢违背李林甫，按照他的要求上奏，说的与御史台的一致。
两个管官的部门，都认为卢绚有问题，唐玄宗只得让李林甫处理。李林甫便将卢绚降职为兴德郡太守，卢绚思想有抵触，向丞相兼兵部尚书李适之倾诉。李适之反对李林甫的做法，让卢绚上书。
唐玄宗将卢绚的奏折转给李林甫，李林甫将他放置一边，过了三个月后，再向唐玄宗上奏，说卢绚担任兴德太守的圣旨已经下了，不好更改，可以让卢绚先到兴德郡锻炼一段时间，政绩突出再调回朝廷重用。
唐玄宗准奏，卢绚接到圣旨一看，竟是三个多月之前的，一下子慌了，立即准备，匆匆忙忙的去了兴德郡。
就在李林甫为巩固相位不断打压有才能的人士的时候，边疆的战事也是一个胜利，接着一个胜利。皇甫惟明攻下洪济城之后，稳定了吐蕃边界的局势，吐蕃赞普尺带珠丹虽然想在大唐边境制造麻烦，但没有桥头堡，从吐蕃内地集结军队，距离太远，长途奔袭，军队疲惫不堪，失去了锐气，很难做到兵不血刃。
进攻了几次，没有占到便宜，倒是留下了一大批俘虏。天宝四年腊月，皇甫惟明进京献俘，唐玄宗对他进行了封赏，并于天宝五年正月十三任命他为鸿胪卿①。此时他身兼河西、陇右节度使，现在又兼任鸿胪卿，有些飘飘然。
作为主管朝廷典礼的主官，他大部分时间都在边关，其实只是挂个名而已。以前在朝中做官的时候，皇甫惟明与太子的关系很好，现在进了京城，少不了要去拜望一下。
进了太子府，太子李亨亲自出门迎接，他今天还特地打扮了一番。头戴紫金冠②，身穿衮衣③，俊秀颜面上挂上微笑。
皇甫惟明立即跪下：“皇甫惟明参见太子殿下。”李亨一把将他扶起来说道：“皇甫将军，打败了吐蕃，为朝廷立了大功，皇上称赞不已。”
皇甫惟明说道：“我们在边疆作战，全仗皇上和太子殿下的威风，取得胜利。是皇上和太子的指导有方。”
李亨已经把皇甫惟明当作了亲信，对他说道：“皇上年事已高，在皇宫呆的时间多，到宣政殿去的时候少了。”
皇甫惟明是个直性子，他对太子说道：“皇上一天老似一天，精力不如从前了，太子将来是要接管朝廷的呀。臣在朝野上听到一些议论，现在李林甫借着皇上对他的宠信，在朝廷一手摭天。如果让他这样乱搞一通，就把朝廷的风气都搞坏了，将来要治理起来，会困难重重。”
李亨说道：“本宫是很担心，但李林甫会笼络人心，有一帮人支持，除了皇上之外，在朝廷中，将任何人都不放在眼里。”
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