各个酋长虽然不愿意交出军队，但形势所迫，只有交给国家统一指挥。迪辇俎里任命耶律里思为元帅，统管军队。耶律里思加紧操练军队，准备对唐战争。
双方都采用强硬态度，边境的矛盾日益加重，开始出现的是小摩擦，而且不断升级，契丹人与汉人争夺利益的事件层出不穷，对抗的态势愈演愈烈。
安禄山不断有意挑起事端，让史思明、蔡希德、啊史那承庆出兵压迫契丹人，终于迫使迪辇俎里公然反叛。
天宝四年年初，迪辇俎里不承认唐朝封官松漠都督称号，以契丹二世可汗的身份公开叛唐，向唐玄宗下国书，公然对抗唐军。
安禄山正好找到了借口，立即向唐玄宗上奏折：“启奏皇上，契丹人背信弃义，在边境地区，抢夺我朝百姓的财物，偷袭边防军。臣奏请全线出击，进击契丹，彻底打垮契丹军队，永保边境和平。”
唐玄宗早就想征服四夷，对付不听话的周边小国，历来都是采用残酷镇压的手段。接到安禄山的奏折，立即批复，要他立即出战，展示大唐的威风，干净利落的解决东北地区的问题。
安禄山亲自征讨，将范阳平卢的军队集中在一起，向边境开进，要一举击溃契丹军。他让史思明担任先锋，直捣契丹的老巢大都。
迪辇俎里派大将耶律里思和萧远山带领十万骑兵阻挡。骑兵运动速度快，耶律里思先是在沈州②布防，他让萧远山领一万军队在城内驻守，作为诱饵，他带领大军转移到大漠深处，等唐军全力攻打沈州的时候，他再反包围，歼灭唐军。
史思明身材矮小，猴脸羊腮，一双贼眼不停的转动，眨眼就有一个诡计。按照安禄山的命令，带领两万军队，直逼城下，将城堡团团围住。
萧远山是契丹的知名勇士，身高八尺以上，面盆脸，扫帚眉，鼻平嘴阔，五寸长的络腮胡子象松针一样张开。他站在城楼之上，悠然自得，将唐军不放在眼里。其实他早有准备，与耶律里思定好了计谋，所以对城下的唐军，不屑一顾。
城楼工事已经加固，用于弓箭手藏身和攻击的楼阁十分坚固。加之居高临下，契丹人士气高涨，面对围城的唐军，毫无惧色。许多军士在城楼上自由行走，不时的对着唐军指指点点，还传出笑声。丝毫不将武器精良训练有素的唐军放在眼里，大有临危不惧的胆气。
萧远山立于城垛边缘，面对城下黑压压的唐军。大笑着说道：“来得好，本帅已经等待多时了。我城楼坚固，弓箭充足，再多的唐军也是送死，能耐我何？城下来的是哪一位唐朝将军，你们现在走还来得及。我们的大将军耶律里思，组织十万大军包围过来了，再不走，你们就是等死了。”
史思明手举陌刀，用刀尖指着萧远山大声疾呼：“天兵已到，赶快开门投降，不然杀进城来，片甲不留。你们契丹兵都是草芥，再多也没用。只要你们敢来，将在这里安葬。”
萧远山毫不在意，一边与身边的军士说笑，一边将手中的弓拉开，空弹弓弦。史思明所站之地，距离城楼有至少有一百五十步距离，唐朝的一步相当于现在的1.5米，两百多米的距离，弓箭如何能够射到。史思明以为萧远山故弄玄虚，全然不把他当回事。挥舞一下陌刀，指着城楼说道：“你那弓箭只能射百步之内，看我军的伏远驽，三百步射你的狗头。”
史思明对萧远山的动作满不在乎，指手画脚，在阵前耀武扬威。他知道契丹军队没有驽箭，手拉的弓箭射不了这么远，所以对萧远山的弓箭根本就不屑一顾。萧远山见史思明不躲不闪，举弓搭上雕翎箭，对着城下射击了一箭，箭矢落在史思明马前二十步的地方。史思明笑着说道：“这斯果然有些臂力，虽然比常人远了一倍，但也比不上我们最轻的单弓驽。”悠然自得。
萧远山再次搭箭，拉满弓对准他的脑袋射出一箭。史思明骑在马上优哉游哉，对着城楼发笑，丝毫不把它当回事。突然那支羽箭向他扑面而来，史思明看得清楚，挥动陌刀击向箭头。
然而来箭十分劲急，陌刀落空，他猛然侧身躲闪。允是他反应得快，箭头擦着他的头盔飞过。他惊出了一身冷汗，那箭插在地面上，箭身还在颤动不止。由此可见，萧远山的武功不能低估。
史思明恼羞成怒，拔出宝剑指向城楼，大声命令：“全力强攻。”偏将骆锐带领军士向城门冲去。城楼上箭雨倾泄过来，唐军用盾牌护体，亡命地往前冲锋。但是箭头太过密集，盾牌虽然能护住要害，但护不住全身。许多军士的下肢中箭，行动受阻，在护城河边停滞不前。
史思明调来车驽③，向城楼射击。车驽的威力巨大，上面有七条箭道，一次可上七支羽箭，中间箭道的主箭长三尺五寸，粗五寸，尾部不用羽毛做翎，而是用铁片代替。开弓使用轴转车，就是使用绞车张开弦。箭身重，飞行速度快。如果射中房屋的正檐，整个房子都会倒塌。
在冷兵器时代，这种武器的出现相当于火药使用初期的重炮，给敌人巨大的威慑力。然而它的制作十分精巧，工艺非常复杂，而且做弓臂和弓弦的材料极其稀少，取之不易，制造十分困难。加之体积大，十分笨重，搬运非常困难，因此数量不多。
唐军能装备车驽的军队都是精锐之师，只有范阳、朔方、陇右等几个重要军镇才有装备。史思明将最先进的武器都用上了，可见他是势在必得，要彻底击垮契丹军队。
一支支巨箭射中城楼上的防御工事，一些用于弓箭手藏身的阁楼，中箭后立即垮塌。没有垮塌的，也是摇摇欲坠。萧远山立即命令军士撤出阁楼，躲藏于城墙之后。城墙坚固，巨箭射中也不能撼动，但弓箭手的射击也受到限制。
因为阁楼上有专门用于射击的箭孔，就象抗日战争年代日本鬼子的碉堡一样，既能防御敌人的射来的箭矣，又能任意发射羽箭攻击敌人。而城墙太厚不便打洞，只能做成垛状，军士要向敌军射击，必须站在两个城垛之间暴露身体。身体暴露，就会遭受敌军驽箭的攻击。因此守城的契丹，伤亡很大。
契丹人虽然遭受打击，但并没有垮掉，仍然冒着生命危险向攻城的唐军发射箭矢。史思明立即调上远程打击军队，军士架上伏远驽，向城楼狂射。
伏远驽的射程300步，相当于现在的450米，用撬杠开弦。使用杠杆原理能把开弓的力量提高十倍以上，加上有箭道，并装有瞄准机制，箭头既射得远又打得准。但开弓甚是麻烦，要用撬杠撬动十多次，才能上好一支箭。但发射的速度虽慢，打击准度则很高。一个熟练的弓驽兵，能够轻易的击中三百步外的目标。
因此，箭头虽然不很密集，却能有效的打击敌人。比雨点般的密集箭矢射向城楼之上可怕得多，其杀伤力更大。
在唐军的各种远程兵器的打击下，契丹兵不敢露头，打击正在冲锋的唐军的手段不能施展。眼看着唐军就要越过护城河，萧远山束手无策。
唐军拼命向前冲，先锋部队已经到了护城河边，开始在护城河上架桥，如果架桥成功，唐军可在城墙下使用各种战术打破城墙。为了保护城墙，萧远山命令军士冒着敌人的箭矢向城下射击。架桥的军士没有盾牌保护，不少人中箭受伤。
然而城楼上的契丹军的伤亡更大，唐军的远程打击武器车驽和伏远驽的力量更大，精度更准，数量更多。
双方都在不惜代价，一边的攻势越来越紧，一边的防守越来越严，既拼人力又拼物力，就看谁能坚持住。
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