做过了小晟儿的周岁宴，小小的人儿已经可以蹒跚学步。何子岑励精图治一年，国中已是联接正轨。何子岑拟将政务暂由何子岱代理，夫妻二人终于可以规划青州府一行。
何子岑虽未去过那里，体会不到陶灼华的乡情，却一直有个心愿，想瞧一瞧陶灼华为自己立起衣冠冢，苦守了四十年的地方。
清秋时节，何子岑夫妇带着晟儿微服启程，何子岚伴着婆母黄氏一并随行。
清风与明月领着一班大内侍卫扮做普通侍从，一队车马悄然往青州府进发。此前苏梓琴接了陶灼华的手书，也自京中启程，赶在青州府与他们会和。
秋意绚烂，行至青州府西南，远远近近连绵不绝的山上早是杮树披黄、山楂染红，如一挂挂小灯笼璀璨漫天。
青山碧水、青瓦黑砖、金黄的玉米以秸绳结成长辫挂在檐下，山野人家干净的院落里晾晒着切成薄片的红果。一把晒干的金银花泡水，便是味道绝佳的凉茶。
陶灼华就着掀起的帘子望去，触动心衣底最柔软的酸楚，眸间早是碎芒晶莹。
她将晟儿圈在怀里，颤颤抬手指给何子岑看：“你瞧，那边是仰天山，上头有山路十八盘，再过些日子枫叶经了霜，便是层林尽染的红艳与它相对的是石门坊，上头有座石塔”
数不尽的风景、瞧不够的故乡。陶灼华热泪涔涔，一时控制不住，便那么毫无征兆地流了满脸。何子岑温柔地圈她在臂间，深情地应答着：“我知道，我知道你对这里的眷恋。如今两国是一衣带水，你若得空闲，便常回来看看。”
马车从西门入外城，瞧着熟悉的景致，陶灼华又是眼泪婆娑。她指着一处静穆苍远的地方说与何子岑道：“那里便是范公亭与顺和楼，尚着顺和楼蜿蜒而下的，但是洋溪湖。”
湖畔的木屋大约早为苏世贤所居，溪旁再没有陶灼华立起的无字碑，也没有四十年如一日纺线浣纱的衣影，只是这么想想那心酸的一幕，何子岑便能感觉当年陶灼华那痛入骨髓的无助。
该走、该看的地方太多，陶灼华指点着车窗外一一掠过的旧景，感觉此刻的言语太过苍白无力。对家乡有太多的眷恋和不舍，如今真正立上这方土地，只感觉自己的描述万不及一。她只管安静地抱着晟儿，直待马车在陶家旧居停驻。
迈上熟悉的台阶，绕过熟悉的插屏，走在熟悉的水磨砖地面上，穿过九曲回廊，遥望陶家旧居鳞茨节比的重檐深院，那种恍如隔世的感觉再次袭上心头。
乳母怀抱晟儿紧随其后，陶灼华迫不及待地牵起何子岑的衣袖，要领他去瞧一瞧自己小时候生活过的地方。
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