马三阳点点头，与二位告辞。灰发老太热情相送，金刘氏抱着孩子扶着门框，目送马三阳一行离去。
“先生，”虚洁问，“先生觉得那两人有蹊跷？”
“不！”马三阳蹙起眉头，坚定地回答。
“那先生为何在那里逗留这么久？”小严肃也来问。
“你们没发现？他们如此贫困的地方，竟然在供桌上放了一个份醋蛋，你们不觉得奇怪？”马三阳反问。
“醋蛋？”捕头老彭问，“马大人，醋蛋一般是在孩子出生的三日才会准备的庆祝食物，他们家，有醋蛋？”
“有，放在客厅一角的供桌上。不过，那醋蛋似乎有些变质了，少说有放了十天半个月的，使得房间里更是有一股酸腐气味。”马三阳转念一想，“所以说，这孩子应该是新出生十天半个月啊！”
虚洁大惊，“那孩子少说也有两岁。所以，先生的意思是？那孩子？”
“等等！”马三阳阻止虚洁的猜测，“我们再往前去，一家一家探查。”
马三阳转身对身后的八名捕役说，“诸位捕役兄弟，一会儿要麻烦你们家家户户调查过去。”马三阳将调查内容分配下去，要小严肃和虚洁也参与和老人妇女的沟通工作。
麒麟跟在马三阳身旁，突然说：“先生的怀疑，会不会太离谱了！”
马三阳一笑，“很离谱才是真的。你以为人心这么简单？”
马三阳挨家挨户看过去，等到他往回走时，忽然看到抱着孩子的金刘氏站在自家门口，用一双幽怨的眼神盯着马三阳。
“嫂嫂似乎有话要说？”马三阳走到她跟前，轻声问。
“你们究竟要干什么？”金刘氏凶巴巴地问。
“你也看到了，在查案子。”马三阳说。
“不，不是。你们这些恶人是来抢孩子的！对不对？”金刘氏紧了紧手里的孩儿，似乎是她自己用力过大，孩子在怀里反而哭了起来。
马三阳若有所思，疑惑道：“你这是什么意思？”
“没什么意思。”金刘氏突然有些发慌，转身回屋去了。
马三阳回到马车旁与一众捕役交流信息。
捕头老彭说：“马大人，情况与第一家差不多，男人出远门干活，家里就剩了老母亲老父亲，还有媳妇小孩。但有一点奇怪。”
“是什么？”马三阳问。
捕头老彭继续说：“我们所查的十一户人家，全都是男娃，一个女娃都没有。”
“啊~”虚洁捂着嘴巴，但惊叫已经脱口而出。
王捕头说：“马大人，我这边情况类似，而且几乎每家都有一枚发臭了的醋蛋。但有两家不是这样的！”
“你是说，有一家没有醋蛋？”马三阳问。
“不是的，”王捕头深吸口气，“有好几家都没有醋蛋，但是，其中有两家是没有男娃的，但有稍大一些了的女娃。”
虚洁接话：“我去过的三家，都是没有任何小孩的，自然也没有醋蛋。”
“这到底是怎么回事？”小严肃问。
“虚洁姑娘你是想到什么了吗？”王捕头问。
马三阳知道如今的线索虽然庞杂，却始终往一个真相去发展。但他作为团队的领袖，必须要给迷茫的下属放一枚定海神针。
马三阳径自点了点头，突然说：“这件事其实很简单。有人偷走了杭村与其他一些村落的男娃，送到了这里，焦村堡！”
众人哗然，即使大家心中曾经有一丝念头是这么怀疑的，但却都不敢如此去设想。因为这个答案实在是太过离谱，太令人难以接受。
“这，这是什么啊？偷了一个村子的男孩，放到另一个村子里去。交换父母？还是交换小孩？这不是闹着玩儿嘛！”捕头老彭激动地念叨。
马三阳对他说：“这是我们目前明面上就能看到的结果，但是，你们可曾想过，焦村堡原来的孩子去哪里了？”他顿了顿，深吸一口气说：“这才是我们来的目的。”
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